— Месяц, — без раздумий ответил я, поразившись местным ценам. — Оплата наличными. Можете пересчитать, но я гарантирую, что в каждом сундуке находится десять тысяч духовных монет.
Девушка даже не дёрнулась, когда рядом со мной появилось восемь больших сундуков. Двадцать тысяч духовных монет в неделю… Кто вообще готов платить такие деньги? Здесь что, живут богатейшие демоны этого мира? Я не видел, чтобы девушка-администратор давала какой-то знак, но к нам тут же подошёл весьма респектабельный демон. Открыв крышку сундука, он достал один из кошельков и взвесил его в руке, оценивая содержимое. Не удовлетворившись, демон развязал тесёмку и достал несколько монет, проверяя их оригинальность. Вернув первый кошелёк в сундук, демон открыл крышку второго и, погрузив руку в глубь, выбрал случайный кошелёк со дна. Манипуляции повторились — вновь проверялось качество оплаты. Только после пятой пробы демон повернулся к девушке и кивнул. Сундуки испарились, причём я не понимал, кто из демонов их забрал. Девушка-администратор или респектабельный мужчина, даже не подумавший представиться. Перед нами на стойке появились две пластины:
— Прошу, приложите руки на артефакт для привязки. Это ваш пропуск в гостиницу «Свита Короля». На ближайший месяц вы становитесь нашими гостями. Ознакомиться с правилами поведения и предоставляемым нами услугами вы можете в своём уголке. Прошу, вас проводят.
Путешествие по «стволу» оказалось весьма незабываемым. В мире людей использовался лифт — одно из творение древних людей. В мире демонов за подъём на этажи отвечали техники высоких рангов, а также огромное количество духовных камней, которыми был пронизан подъёмный механизм. На мгновение дух захватило, а уши заложило — скорость кабинки оказалась невероятной. Прошло всего несколько мгновений, как дверца открылась и мы очутились на огромной открытой площадке, закрытой от всего мира защитной формацией. Наш уголок, где находилась лишь кровать для сна, располагался у дальнего края уровня. Две семейные пары демонов (третьей не было, видимо, гуляли), вальяжно развалившиеся в центре площадки на мягких подушках, о чём-то разговаривала, но при нашем появлении умолкли, с интересом уставившись на пятнистую одежду. Искателей в здешнем мире не любили. И мы отвечали этому миру взаимностью.
— Старшие, если вам что-то понадобится — сожмите пластину. Кто-то из обслуживающего персонала тут же явится, чтобы вам помочь, — произнёс наш провожатый, после чего, кланяясь всем и каждому, покинул уровень, оставив нас наедине с двумя семейными парами демонов. Свита. Общение. Налаживание связей и обеспечение коммуникаций. Большей глупости я за свою жизнь не встречал. Прибывшим в удивительное место гостям требовалась приватность, чтобы насладиться друг другом в столь великолепном месте, но основатель гостиницы о таких мелочах не думал. На самом деле это дерево явно не предназначалось для долгого проживания. Скорее это были такие многоуровневые места встреч разных демонов, которые в обычной жизни никогда бы не встретились.
Четверо демонов, что продолжали пялиться на нас, оказались чистыми. Не сектантами. Символы племён, что красовались на их одежде, были мне незнакомы. Да и сами демоны обладали весьма почтенным для идущих к возвышению возрастом — мы с Вилеей годились всем даже не в дети — во внуки! Присаживаться рядом и пытаться заводить какие-то разговоры — пустая трата времени. Лично мне такое вообще не интересно. Раз так, то и делать нам здесь пока нечего. Повернувшись к Вилее, что играла в гляделки с демонами, я спросил:
— Голодна? Предлагаю сходить в местный ресторан. Если там кормят также, как стоит места в местных уголках, нам должно понравится. Иначе просто непонятно, за что нам пришлось так много платить.
Хотя стоит признать, что я лукавил — открывающийся с нашей площадки вид был поразительным. Весь Холитон находился у нас как на ладони, со всеми своими дворцами, парками, улочками. Столица второго круга южной части мира демонов оказалась огромной и простиралась далеко к горизонту. Километров пятьдесят в диаметре, не меньше! Столь больших городов я ещё в своей жизни не встречал, потому не мог не отметить, с какой тщательностью устроители подошли к вопросам обеспечения комфорта. Водопровод, канализация, контейнеры для мусора, уборщики — всё это функционировало и работало, как древние механизмы. Надёжно и без изъянов. Причём всё было так грамотно спрятано, что обычные демоны наверняка даже не догадывались, что в стене соседнего с ними здания находится мощная труба, что снабжает водой половину города. Как и во всех крупных городах, в Холитоне не обошлось без подземных уровней. Здесь их оказалось сразу десять! Тоже рекорд среди всех городов, которые я встречал. Главу преступного мира можно было определить сразу — им оказался зародыш бога медного ранга, проживающий на дополнительном одиннадцатом подземном уровне, вырытом специально под его логово. Спорное решение, как по мне — какой смысл торчать под землёй на такой глубине? Если сюда явятся зародыши бога, им не составит труда уничтожить логово, на какой бы глубине оно не находилось. Хоть на одиннадцатом, хоть на сотом подземных уровнях. Правда, имелось уточнение — для этого зародышу бога нужно знать о существовании этого уровня. Ибо он, как и любое другое логово ушлых бандитов, оказалось обложено металлом древних людей.
Тем не менее этот демон умудрился привлечь моё внимание. Причём настолько, что я пристально присмотрелся как к нему, так и ко всему его окружению. Демоны оказались чистыми. Все до единого! В подземной части столицы не были ни одного сектанта, что каким-либо образом пользовался услугами возвышения. Что Бохао, что любой кровавой секты. Что это? Нежелание пятнать себя грязью? Судя по тому, что я видел, у главаря бандитов имелись достаточно ресурсов, чтобы оплатить себе любое возвышение — рядом с логовом было вырыто ещё одно тайное помещение, выполняющее роль сокровищницы. И лучше Вилее не знать о том, как много духовных монет, камней и различных ресурсов там находится. Кажется, что-то на уровне пространственной аномалии контрабандистов, что нам довелось как-то обнести. Откуда у простых бандюков второго пояса такое богатство? Ведь это только то, что не поместилось в пространственные кошельки — десяток таких тоже находился в сокровищнице. Видимо, я всё же знаю, почему главарь всей этой шайки не может покинуть своего логова. Он охраняет сокровища! Ибо стоит зародышу бога отойти по каким-то важным делам, его помощники тут же запустят загребущие лапки в сокровищницу, понимая, что отследить потерю даже десятка тысяч духовных монет невозможно. Слишком много там всего. Интересно, а нам это надо? Нет, пока точно нет. Но вот от чего бы я точно не отказался — так это от разговора с главой бандитов. Слишком «чистым» выглядели нижние уровни Холитона, несмотря на всю окружающую их грязь. Такое просто так не бывает.
Ресторан гостиницы порадовал. Он располагался на самом верхнем уровне дерева, отчего у меня реально захватывало дух. Здесь гуляли такие ветра, что, если бы не защитная формация, определённо всё и всех смело бы прочь. Открытая площадка, ограждённая небольшими периллами — вот и вся безопасность. Так, во всяком случае, выглядело это обычным зрением. Духовное показывало, что свалиться невозможно — защитная формация не позволит.
— Никогда не думал, что «Свита Короля» может настолько упасть, что позволит жить в своих стенах искателям, — раздался весьма громкий голос из-за соседнего столика. Двое зародышей бога медного ранга непринуждённо вели беседу, обсуждая всех и каждого. Вот, и до нас добрались. Формально между нами была такая огромная разница в возвышении, что мы были обязаны потупить взор и, прикинувшись ветошью, впитывать в себя всю мудрость великих демонов. Вот только духовное зрение показывало, что сидеть в стороне не удастся. Ибо кровь одного из зародышей оказалась «заражена» субстанцией древних. Если сектант сам напрашивается на смерть, кто я такой, чтобы ему мешать?
— Вилея, тебе не кажется, что здесь какой-то спёртый воздух? Ощущение, что где-то радом находится что-то настолько грязное, что мне даже дурно становится. Подожди, сейчас… Конечно, вот же он! Посмотри, за соседним столиком! Вроде как зародыш бога, а несёт от него так, словно он только из помойной ямы выбрался. Кажется, когда нам расхваливали это заведение, ему выдали слишком огромные авансы. Ибо не понимаю, как можно допустить, чтобы здесь жила такая вонь?
