— Что с ним? — сразу спросил он.

— Повреждение корпуса второй коробки передач. Трещина в корпусе. Нужна новая коробка.

— Снимай её и заваривай.

— Там и так уже заваривали, причем не раз.

— Других корпусов к коробкам у нас нет на складе. Так что здесь без вариантов.

— Там ещё две тяги погнуло.

— Сильно?

— Не очень.

— Знаешь, оставь бронетранспортёр пока, сейчас танки притащат, будем ими заниматься.

— А эти два танка что, оставим?

— Нет. Приказано всё быстро восстановить.

— Раз приказано, значит, будем ремонтировать.

— У тебя как с базой по ним?

— Есть база по ним в четвёртом уровне.

— И здесь сэкономили. Ладно, пока вместе будем ремонтировать, а потом уже начнёшь самостоятельно работать.

— Как скажешь, ты у нас главный.

Вскоре в ангар приехала техничка, вся в броне, и привезла танк.

— Приходилось раньше иметь дело с такими?

— Нет, именно таких не видел.

— Это десантный танк Эльгида-23 лёгкого класса.

— Это я знаю.

— Дерьмо это полное, если честно.

— Чего так?

— Да пристрелить надо его создателя. На всём сэкономил. Вон, смотри в район кабины.

— И что с ним не так?

— А ты загляни в кабину.

Пришлось подняться по нескольким ступенькам, чтобы заглянуть в кабину. Внутри оказалось много крови и несколько дырок в прозрачном бронеколпаке.

— Оператор танка погиб?

— Да.

— Оружие мохнатых простреливает бронезащиту оператора. Вон видишь, наращивал броню, вот только это плохо помогает, в результате из-за лишнего веса у танка быстро летит трансмиссия и ходовая.

Только после его слов я обратил внимание на бронелисты, приваренные к корпусу танка и прикрывающие прозрачный бронированный колпак оператора. Поначалу я думал, что это штатное усиление.

— Ты смотрел, что с танком?

— Смотрел. Трансмиссия полетела и полетела в самый ответственный момент. Алон погиб из-за этого, а мы с ним вместе служить начинали.

— Бывает. Работа у нас опасная.

— Да я всё понимаю, но иногда так хочется встретиться с создателем этого дерьма. Это же надо додуматься оператора разместить спереди и прикрыть только прозрачным бронеколпаком.

— Видимо, по-другому нельзя было.

— Да всё можно было. Раньше оператор находился сзади и был прикрыт солидной бронёй, а здесь решили сэкономить и поместили оператора спереди, при этом сэкономив на бронезащите и общем весе танка. Это позволило облегчить ходовую. Одним словом, это не танк, а одна сплошная экономия, после чего эту сплошную экономию впарили флоту.

— А что об этом говорит начальство?

— Начальству наплевать на нас. Они говорят, что никто не мог предусмотреть то удивительное обстоятельство, что у мохнатых появится плазменное оружие. Теперь из-за их «не могли предусмотреть» мохнатые и отстреливают нас.

— А тебе ещё много служить?

— Три года ещё. Ладно, хватит трепаться, давай работать. Ты снимай трансмиссию с этого аппарата, а я буду вчерашний аппарат доделывать.

Какое-то время мы работали молча, но потом я его спросил:

— Сегодня ночью, говорят, мохнатые просочились на территорию?

— Было дело. Проспали дежурные, спали на постах, вот они и просочились. Понадеялись на автоматику, а она не сработала.

— Почему не сработала?

— Не знаю, я всё проверил, всё исправно. В чём причина — непонятно.

— А ты что думаешь?

— Думаю, это опять какие-то сюрпризы от мохнатых.

Ворота ангара открылись, и мы замолчали. В ангар вновь заехала техничка и привезла ещё один танк. Разгрузив танк, она покинула ангар.

— Варгал, а сколько всего танков будет? — спросил у него, заглянув в кабину привезённого танка. Она практически ничем не отличалась от предыдущей, тоже в крови и с дырками в бронеколпаке.

— Четыре.

— Это сколько же мохнатых было?

— Много. Парни говорят, что разом столько ни разу не видели.

— В кают-компании говорили про каких-то неизвестных зверей?

— Сам не видел. Умники их к себе быстро утащили. Сейчас, наверно, препарируют уже.

— А что за звери?

— Неизвестно, раньше никто не встречал здесь таких.

— Они что, на них приехали?

— Нет вроде, они на своих карах были, а этих вроде выпустили, чтобы отвлечь автоматику.

— Мохнатые их выпустили?

— Не знаю, мне так рассказали, есть у меня сильное подозрение, что врут. Скорей всего, мохнатые просто воспользовались моментом, и пока наши разбирались, что за животные к ним пожаловали, просочились на территорию.

Всю следующую неделю мы занимались ремонтом танков, но на этом ремонт у нас не ограничивался. Нам несли на ремонт всё подряд: начиная от панелей и заканчивая различным оружием. Варгал брал в ремонт практически всё, что приносили, и после смены занимался этим ремонтом. Это приносило ему пускай небольшой, но дополнительный доход. Эти деньги он обычно тратил на выпивку. У кого он её здесь брал, оставалось для меня загадкой, эту информацию он от меня тщательно скрывал. Его периодически вызывали на охранный периметр или к начальству, и после этого он возвращался уже с выпивкой. Меня при этом он всегда оставлял работать в ангаре.

Работы у меня всегда было много. Танки привозили в ремонт очень часто. Мы непрерывно их ремонтировали, но меньше их не становилось. Техничка нам постоянно подвозила всё новые.

— Варгал, давай сломаем техничку? — в шутку предложил ему, наблюдая за тем, как она выгружает очередной танк. — Нужно остановить этот поток, а то он никогда не прекратится.

— Боюсь, не поможет, а будет только хуже.

— Это почему?

— Потому что нам придётся их ремонтировать в грязи и под дождём, как было раньше.

Я понял, что он мою шутку воспринял серьёзно.

— Тогда это весьма мрачная перспектива.

— Мрачная перспектива — это когда ты идёшь к танку и не знаешь, подстрелят тебя или нет.

— А что, так бывает?

— Раньше так и было. Был здесь один мохнатый, он именно на техников охотился. До сих пор не понимаю, что мы ему плохого сделали.

— А почему на техников?

— Не знаю. Он троих прикончил тогда меньше чем за месяц. К нам из-за этого никто из техников колонии не хотел ехать.

— А там что, техники не гибнут?

— Гибнут тоже, но редко. У нас раньше не было технички, приходилось работать там, где танк сломается, а мохнатые при этом не дремали. Сколько раз было, ремонтируешь танк, а сам прячешься где-то в низинке или воронке, и постоянно смотришь, чтобы не прилетело что-то от мохнатых в спину или под прикрытием другого танка или бронетранспортёра.

— А вообще здесь много техников погибло?

— Много, вы уже третья партия.

— Нас около двадцати прилетело?

— Совсем недавно мы здесь втроём работали, Карил с Дором с разницей в два дня погибли.

— А как это произошло?

— Случайность. Да по большому счёту они сами виноваты, глупо подставились.

— Сами подставились?

Мне вспомнился Гинар и бывшая планета-колония, где я находился в рабстве. Там он от безысходности покончил с собой.

— Сами, — ответил он с грустью в голосе. — Там было много свидетелей, — добавил он после небольшого раздумья.

— Как думаешь, почему сюда ещё техников не прислали?

— В колонии считают, что мы здесь по большей части бездельничаем, вот и не дают, а износ у техники становится всё больше и больше. Да и вообще мы с ними не ладим.

— Почему?

— Это надо у начальства спрашивать. Не любят они друг друга.

Мы уже заканчивали работу, когда взвыла сирена под потолком.

— Это что? — спросил у Варгала.

— Боевая тревога. Быстро одевайся и вооружайся. Видимо, вновь прорыв.

До этого мы работали в ангаре, не вооружались, в этом не было необходимости. Пришлось бегом направиться в спальное помещение и там начать вооружаться. Раньше я подозревал, что Варгал служил в космодесанте, сейчас мои подозрения полностью подтвердились. Из своего шкафчика он извлёк полный десантный комплект и начал надевать на себя. У меня подобного не было, и я извлёк из своего шкафчика скафандр и хотел натянуть на себя, но потом передумал.