Задумавшись, я чуть не проморгал охранный периметр колонии. Впрочем, он ничем не отличался от нашего. Два опорных пункта встретили нас светом прожекторов. За земляным валом стояла парочка танков, только их верхние части вместе с пушками торчали над земляным валом и сурово смотрели в нашу сторону. Мы переехали через вал, но к нам навстречу никто не вышел и, не останавливаясь, мы направились в сторону ближайших построек. Колония встретила нас настороженно. В некоторых домах горел свет, но на улицах никого не было видно. Большинство домов здесь небольшие, одноэтажные и однотипные. Очень редко встречались двухэтажные дома.

К моему удивлению, колония оказалась больше, чем я думал — две или три сотни домов. В центре мы проехали мимо торговых лавок, баров и ремонтных мастерских. На дальнем от нас краю колонии можно было рассмотреть высокие ангары, явно производственного или складского назначения, но мы туда не поехали, а подъехали к высокому трёхэтажному зданию и остановились.

Шарил вышел из бронетранспортёра и направился к входу. Профессор также покинул бронетранспортёр и направился туда же. Каких-то указаний от Шарила мне не поступало, и я занялся изучением инструкции по подключению рации. Остальные в салоне также оставались на местах. Шарил с профессором зашли в здание и почти сразу вышли оттуда, но теперь к ним добавились ещё двое. Этих двоих я узнал сразу, именно они приезжали к кораблю и забирали груз. Активировал микрофон, чтобы послушать, о чём они говорят.

— Мы за генератором, — сказал Шарил.

— Знаю, но вы совсем не вовремя, — ответил один из колонистов.

— Почему? Я ведь вас предупреждал?

— Мохнатые полчаса назад нас атаковали.

— И что, вы не можете с ними справиться?

— Их много и все собрались в одном месте.

— А я думаю, чего мы ни одного мохнатого не встретили по дороге.

— У тебя много парней с собой?

— Не очень и они приехали отдохнуть.

— Позже отдохнут. Мне нужны сейчас все и ваши бронетранспортёры.

— А как же груз? Я не могу его оставить без охраны.

— Да никто его не возьмёт. Посмотри вокруг, нет сейчас никого.

— Я не могу нарушить правила.

— Ладно, оставайся сам, но один бронетранспортёр я у тебя забираю.

— Нет, даже и не думай. Парней в помощь дам, а на бронетранспортёры не рассчитывай.

— Зачем тебе два?

— Для охраны! Я не оставлю груз без охраны!

— Ладно, совсем нет времени с тобой спорить. Выгружай всех!

На нейросеть пришёл приказ, но не от Шарила, а от руководителя колонии. После него космодесантники стали неохотно выбираться из салонов бронетранспортёра. Мне тоже поступил приказ, пришлось покинуть уютное и тёплое место водителя бронетранспортёра. Вместе со мной покинули свой транспорт водители грузовика и второго бронетранспортёра.

— Ты чего? — возмутился Шарил. — Водителей зачем забираешь? Кто обратно технику поведёт?

— Сейчас каждый космодесантник на счету. Ничего с ними не будет, а что-то случится — аттестуем новых.

— А кто будет груз охранять, если ты всех забираешь?

— Ты будешь охранять вместе с ними, — и он кивком указал на профессора. — Справитесь.

— Кто? Профессор? Да он оружия в руках никогда не держал. Вон, его оставь хотя бы, — сказал Шарил и показал на меня.

— Вообще-то держал и не раз, — возразил ему профессор.

— Их самих охранять нужно. Они беспомощны как дети, — видя, что профессор что-то собирается возразить, добавил: — О ваших боевых качествах, профессор, мы поговорим позже.

— Вы зря нас недооцениваете, мы тоже что-то можем.

— Вам, профессор, я непременно устрою экзамен по возвращению на базу, и там вы мне продемонстрируете свои боевые возможности, а пока за вами присмотрит Блез.

— Шарил, ты думаешь, я не знаю, кто он? Да он один троих космодесантников стоит. Все выдвигаемся за ним и Блез тоже, — он показал на второго колониста.

Шарил попытался что-то возражать, но второй колонист быстрым шагом направился в сторону промышленных ангаров, мы неохотно пошли за ним. Все приехали сюда отдохнуть и расслабиться, ни у кого не было планов воевать с мохнатыми. К тому же усилился дождь и налетали порывы колючего ветра.

— Блез, ты не знаешь, куда нас? — спросил тихо кто-то рядом.

— Мохнатые прорвались, как я понял. Всех направляют на ликвидацию прорыва.

— И почему я не удивлён. Съездили, отдохнули, называется. Здесь космодесантников раз в десять больше нас, но без нас никак.

Честно говоря, я разделял его негодование, но вставил батарею в винтовку и проверил состояние оружия. За мной следом так же поступили остальные. Плохо, что я не знал, куда нас ведут.

— Кто-то знает, куда нас ведут? — спросил у остальных.

— Там промышленный сектор колонии, — ответил мне кто-то из соседей.

У ангаров колонист нас разделил на двойки и направил в разные места. Мне в напарники достался уже знакомый водитель грузовика. Мы стали проверять территорию. Было тихо, никто не стрелял. Мы прошли ангар, проверили небольшой пристрой около него и, так никого не обнаружив, пошли дальше. Дальше располагалось что-то вроде парка. Деревья в нём росли явно неместные. Подошёл к ближайшему дереву и посмотрел на круглые зелёные шарики, что обильно росли на ветках.

— Что это? — спросил у напарника.

— Забыл, как называется. Эти шарики собирают и используют на производстве.

— А я подумал, они съедобные.

— Нет, они ядовитые.

— Где остальные?

— Может, вперёд ушли?

— Наверно, мы с тобой долго пристрой осматривали.

— Нет здесь никого. Не добрались мохнатые сюда.

— Вызови наших. Где они находятся?

— Сейчас.

— Точно, наши вперёд ушли. Говорят, нас вызывали.

— В пристрое стены толстые, вот мы и не слышали.

Быстрым шагом мы направились догонять остальных. Впрочем, далеко не ушли. Слева от нас засверкали вспышки плазмы.

— Не понял, наши там?

— Нет, они сами спрашивают мы это или нет.

— Однозначно не мы.

— Тогда кто?

— Не знаю.

— Нам приказано оставаться на месте и дожидаться остальных. Они возвращаются.

— Ты оставайся, а я посмотрю, что там.

— Может, не стоит?

— А если там толпа мохнатых, что делать будем? Нас здесь всего двое.

— Давай, только рацию включи.

— Включил, но не успел с ней разобраться. Я быстро, ты главное меня не подстрели, когда возвращаться буду.

Не успел пройти сотни метров, как увидел вспышки плазмы справа от нас. Однозначно это наши, что ушли вперёд, вступили в бой. Где-то впереди также стреляли. Пройдя несколько метров, я увидел отступающих космодесантников, отступали они не в мою сторону, а в сторону производственных строений, видимо, в надежде там закрепиться. Занял позицию возле ствола дерева, чтобы через прицел винтовки лучше рассмотреть, что происходит.

Сложно было понять, сколько здесь мохнатых и куда двигаются. Соседние стволы у деревьев сильно мешали это сделать, тогда я решил использовать пси и почти сразу понял, что сделал это зря. Мохнатые меня почувствовали. Впрочем, как и я их. Здесь находилось четыре больших группы мохнатых, три группы сейчас преследовали отступающих передо мной космодесантников, ещё одна группа мохнатых напала на приехавших со мной космодесантников. От ближайшей ко мне группы отделилось сразу десяток мохнатых, они направились в мою сторону.

Осмотревшись, решил отступать из этих зарослей, как это делали мои соседи. Деревья были достаточно густыми, нижние ветки деревьев росли невысоко над землёй. В то же время сами деревья произрастали ровными рядами, но эти ряды находились близко к друг другу. Видимо, по этой причине здесь мохнатые воевали без своих многоножек. Многоножкам здесь сложно развернуться и сложно протиснуться между рядами. Однако и без многоножек мохнатые достаточно быстро передвигались среди деревьев.

— Вот зачем мы только сюда полезли? — спросил сам себя, отступая обратно к напарнику.