– Не-а.

– Тогда присмотрись получше и доверься своему магическому чутью. Ты тоже можешь почувствовать кто я. Ведь в каком-то смысле мы с тобой родственники.

Грей собрался с собой и сконцентрировавшись попытался всмотреться в магическую ауру, которую мужчина в чёрном так отчётливо источал, будто делая это намеренно. Взор его проникал всё глубже, анализируя потоки волшебной энергии, что не были видны обычным людям. И вот наконец он увидел в этом источнике колдовства невидимое доселе естество, что так отчётливо выделялось и походило на него самого.

– Ты же!.. – глаза Грей округлились, а челюсть отвисла.

Мужчина протянул Вэйкуру руку и представился:

– Лампер Маврос, черный дракон.

Поняв, что он выглядит как дурак, Грей собрался и пожал руку в ответ.

– Грей Вэйкур.

– Последний раз себе подобных я видел… очень давно. Жаль всё же, что симхавильские драконы столь редки. Но от того мы и такие особенные.

– Симхавильские? А почему именно такие?

– Обычными драконами нас было бы неправильно называть. Мы – симхавильские драконы, создания с человеческими телами и душами драконов.

– Ого… Я не знал этого.

– Неудивительно. Но не волнуйся, тут дело вовсе не в деревенской жизни и отсутствии нормального образования. Про драконов в целом известно довольно мало. Эта часть истории слишком древняя и мало изучена. Хотя я бы мог кое-что рассказать.

–Правда?! – глаза Грея загорелись детским любопытством.

– Угу, – кивнул Лампер, – Кстати, позволь поинтересоваться: а зачем ты прибыл в этот город?

Грей немного задумался, не совсем понимая, как лучше ответить на такой вопрос.

– Я… я хочу узнать о себе! Узнать о мире! Я хочу понять кто я такой, и кто такие драконы!

Уголок рта Лампера слегка поднялся, явив некое подобие улыбки.

– Недурно. Многих молодых людей тянет на великие свершения, и очень хорошо, когда хватает смелости творить эти свершения. И с чего же ты хочешь начать?

– Оттуда, – указал Вэйкур на замок, – Приходилось слышать, что у местного лорда уже некоторое время при дворе работает какой-то известный маг. Вот я и подумал, что раз обладаю магическими способностями, то мог бы попроситься на обучение. А в идеале бы пробиться в магическую академию!

– Вот уж совпадение, – Маврос повернулся по направлению к стенам замка, – У меня тоже есть некоторые дела в замке. Нам по пути. Не хочешь пойти со мной?

Предложение казалось таким простым, но таким заманчивым и удачливым, словно красная ковровая дорожка так и выстилалась перед ним.

– С удовольствием!

Так они и пошли вместе.

– Удивительно, – тихо сказал Лампер, – Судьба ли это, или же просто случайность, которая так и просится, чтобы за неё ухватились?

Пройдя городскую площадь, Грей и Лампер приближались к стенам замка. Стоящая тишина казалась Вэйкуру крайне неловкой, в то время как его высокий спутник просто шагал и угрюмо смотрел вперёд, не выказывая никаких эмоций.

И вот Грей всё же решил заговорить первым:

– Извините, а вы…

– Без вы, – резко оборвал его Лампер, – Формальности излишни.

– Ладно. Я всё хотел спросить, а что это такой за Орден Великого Рассвета? Слышать не доводилось, хотя, как я понял, организация известная.

– Объяснять долго, со временем ты сам всё поймёшь. Но если коротко, то мы – Орден Великого Рассвета – защитники добра и справедливости в этом мире. Мы делаем всё, чтобы люди этого континента страдали как можно меньше, защищая их от различных проявлений зла.

– Ого, недурно. Удивительно, что я раньше ничего о вас не слышал. Видимо не повезло, что даже от путешественников не доводилось узнавать о вас. Да и в деревне особо ничего никогда не происходило, чтобы кто-то вроде тебя заявился к нам.

– Возможно, потому ничего и не происходило, что мы не позволяли этому случиться.

– Хе, может и так. Кстати, а ты сам кто в Ордене? Ну, у вас же есть там иерархия? Ты там важный человек?

Некоторое время Лампер не отвечал, словно не хотел об этом говорить, но после всё же сказал:

– Я просто солдат.

На этом Вэйкур решил прекратить свои расспросы.

«Что-то его не тянет больше на разговоры. Ладно, будет ещё время.»

И вот они уже подошли к воротам, что вели к замку лорда. У входа стояла стража, которая явно не была настроена пропускать их внутрь. Среди нескольких солдат стоял и человек рангом повыше, судя по более дорогому обмундированию, их командующий. Лишь заметив приближающую двоицу драконов стража сомкнулась, а их командир выдвинулся навстречу гостям.

– Проход воспрещён, – строго сказал он, – Лорд сегодня больше не принимает гостей, и велено никого не пропускать на территорию замка. Но если у вас что-то срочное, то можете передать всё через меня, капитана городской стражи.

На что Лампер угрюмо ответил:

– Орден Великого Рассвета. Мы идём к лорду с важным делом.

Лишь только услышав про Орден капитан выпучил глаза, а на его лбу проступили капли пота.

– Пожалуйста, проходите! – мигом отошёл он в сторону, чего жестом повелел сделать и остальной страже, – Сейчас лорд должен прибывать в тронном зале.

Стражи ворот расступились, и они беспрепятственно вошли внутрь. А Грей только и мог в очередной раз удивиться своему спутнику.

«Так просто. Стоило лишь сказать об Ордене и стража так просто пропустила. Никаких проверок, никаких вопросов, только три слова и тебя чуть ли не как короля пропускают в замок самого лорда. Насколько же на самом деле влиятелен этот Орден Великого Рассвета?»

Они шагали по широкой и аккуратно вымощенной красивой плиточной дорожке, которая будто так и предназначалась для встречи важных гостей. По бокам стояли невысокие деревья и кусты, что были изысканно подстрижены садовниками при дворе, преображаясь в настоящие произведения искусства, будь то изображения животных, монстров или людей. Где-то поодаль слышалось журчание фонтана в саду. В стороны от основной дороги уходили и другие, помельче, что вели к другим зданиям, иным входам в замок, а также к обсерватории, которая располагалась совсем неподалёку, в нескольких сотнях метров, и чей огромный телескоп из-под крыши был направлен прямо в небо.

Заглядываясь на окружающую красоту Грей то и дело периодически отставал, а после нагонял и вновь шёл рядом Лампером. Они направлялись прямо в замок.

На удивление каменные коридоры замка пустели. Вся прислуга была распределена по своим обязанностям и не шныряла просто так, и только патрулирующие стражники давали знать, что крепость не находиться в запустении.

Без остановки следуя за Лампером Вэйкур приближался ко входу в тронный зал. Около дверей виднелась пара стражников, с которыми о чём-то болтал некий человек. Мужчина, не старик, но уже в возрасте, и достаточно прилично одетый. Вероятно, один из приближённых лорда.

Заметив приближение гостей, мужчина выпучил глаза, сразу же отвлёкся от стражи и несколько взволнованно заговорил:

– Мистер Маврос?! Давненько вы к нам не наведывались. Чем обязан столь достопочтенному гостю?

– У меня дело к лорду.

– Понятно. Лорд Пупсус сейчас занят, принимает гостей, но ради вас сделает исключение. Впустить их!

Мужчина скомандовал страже и те расступились, отворив двери. Грей и Лампер вошли в тронный зал, где в это время посреди просторной комнаты стояли двое важных гостей и разговаривали с лордом, который восседал у себя на троне и внимательно слушал. Однако стоило ему лишь заметить вошедших гостей, как он громко и поспешно сказал:

– Собеседование окончено, потом продолжим! А теперь прочь!

Знатные гости были удивлены, но возражать не стали и покинули помещение.

Тронный зал был довольно просторный, богато украшен, но в то же время довольно скромен. В праздники или иные важные дни тут должно было быть всё куда более ярко. Обстановка соответствовала трону лорда: не королевский престол, но всё равно красиво украшенный стул. Всё как должно было быть у провинциального правителя.