– Постой в сторонке, – сказал Лампер, – Говорить буду я.

Грей остался стоять на месте в то время как Лампер направился к лорду.

– Благодарю, что соизволил принять. – сказал чёрный дракон.

– М-мистер Маврос, как неожиданно! Не часто можно увидеть вас посещающим города, а тем более нашу провинцию. Чаю не хотите?

Ожидания Грея увидеть грозного правителя самую малость были разрушены. На троне перед ним сидел низенький, лысеющий, усатый мужчина средних лет, имеющий проблемы с лишним весом, да ещё и ужимающийся в стул при виде Мавроса. Он явно не был похож на того лорда, какими их себе обычно представлял Грей. Может на людях он и играл роль строгого правителя, но сейчас таким не являлся даже и близко. Скорей его можно было назвать «добродушным толстячком».

– Оставь формальности. У меня есть к тебе пару вопросов. – Лампер общался с ним на равных. Ему было совершенно плевать, что перед ним находился лорд.

– Да? И что за вопросы?

Лампер скрестил руки на груди стал медленно ходить возле трона.

– Во-первых: по какой причине преступники свободно разгуливают в городе?

– Преступники?

– Хм, видимо ещё не успели доложить. Ладно, сам скажу. Сегодня я вошёл в город и с удивлением обнаружил, что на городской площади бесчинствуют преступники. В виду угрозы для граждан, а также медлительности местных стражников, я принял решение и самостоятельно ликвидировал опасных личностей. А они, между прочим, едва не нанесли серьёзные увечья моему товарищу, – кивнул он в сторону Грея, – Я повторяю свой вопрос: почему преступники свободно вошли в город?

– Ну… я…

– Ещё месяц назад Орденом был направлен запрос королю, о признании Клана Белых Волков преступной организацией. Король одобрил запрос. И теперь Волки вне закона. Они вне закона в столице, на западе, на востоке, даже на крайнем севере, где никогда появлялись. В курсе все. Но почему-то в Айнцихе они до сих пор могут свободно разгуливать, хотя нужный закон был принят королём месяц назад. Времени прошло достаточно. Вопрос: почему?

– Ну… понимаете, мистер Маврос, тут всё не так просто, как кажется. Сообщения между городами могут идти долго, кроме того нужно решить все бумажные заморочки, и вообще…

Лампер остановился и посмотрел на лорда Пупсуса грозным и пронзительным взглядом.

– Меня отговорки не интересуют, – от давления, что оказывал Лампер, лорд ещё сильнее вжался в трон и вспотел, – Вот из-за такой халатности и происходят трагедии. Всё потому, что вы, министры, наплевательски относитесь к своим обязанностям. Вам бы только деньги сосать, да жить припеваючи в своих поместьях, наплевав на обычных людей. От того и нужно регулярно показывать плеть, напоминая, кто чем должен заниматься. И я надеюсь, что такого больше не повторится. Всё понятно?

– П-понятно.

– А в противном случае всем известно, что случается с непригодными управленцами. В лучшем случае будет направлен запрос к королю, о снятии тебя с должности правителя этих земель. А в худшем… – он ещё раз пристально посмотрел на лорда, – Орден лично займётся восстановлением справедливости.

– Я… всё понял.

Лампер немного унялся в недовольстве и продолжил медленно расхаживать возле лорда.

– Ладно, закончили с этим. Не ради этого я пришёл в город. Есть вопрос поважнее.

– И что за вопрос? – немного расслабился Пупсус.

Лампер остановился. Его лицо стало немного мрачнее.

– В последнее время приходят сообщения о разного рода странностях, что происходят на юге, у границы с Мёртвыми Землями. Местные жители жалуются на свечения вдалеке, а также пугающие звуки, что разносятся по ночам со стороны границы. Особенно подобные жалобы часто поступают из областей близ Проклятых Гор. А некоторые и вовсе сообщают о чудовищных тварях, что проходят близ людских поселений, одни из которых возвращаются назад, а иные идут дальше, всё ближе к городам, вглубь страны.

– Но… что вы хотите сказать? Ведь сообщения о чудовищах из Мёртвых Земель приходили и раньше.

– Верно. Но тогда были лишь единичные случаи. Редкие твари, что забредали на людскую территорию, но подвергались быстрому устранению. Обычно из Мёртвых Земель очень редко кто выходит. Та территория не стремиться расширяться, и люди на неё тоже не лезут. Всё в относительном мире. Но теперь пошли случаи особенные. Твари начали лезть слишком часто и в немалых количествах. Разведчики Ордена также сообщают, что были замечены подозрительные перемещения в сторону Мёртвых Земель. Людские перемещения. Некто разумный направлялся вглубь этих гиблых мест, далеко на юг, и, видимо, имел конкретную цель в конкретном месте. Неспроста всё это. Подобных странностей Симхавиль не видывал уже многие сотни лет.

– И ради этого вы пришли ко мне?

– Именно. До меня дошли слухи, что при местном дворе успел побывать некий человек, который интересуется сложившейся ситуацией и даже проводил определённые исследования. Я хотел бы с ним повидаться, или хотя бы получить о нём информацию.

Пупсус задумался. Почёсывая голову, он отчаянно пытался вспомнить о ком идёт речь. И вскоре его осенило.

– А, я кажется понял о ком вы! Да-да, он ведь тоже вскользь упоминал о ситуации, про которую вы рассказывали. Я его нанял недавно, чтобы он помог мне по решению некоторых городских и личных проблем. Он весьма опытный маг, хотя сам предпочитает называть себя учёным.

На этом моменте Грей резко оживился.

«Маг?! Неужели тот самый, о котором я узнавал слухи?»

– Можешь позвать его?

– Конечно! Эй, Ришелье!

Дверь открылась и в тронный зал вошёл тот самый мужчина, который ранее на входе беседовал со стражей.

– Слушаю вас, милорд.

– Ришелье, будь добр, позови-ка сюда Аиму.

– Оу, боюсь в этом нет необходимости. Он сам идёт сюда прямо сейчас.

– Чудесно!

На этом, вежливо улыбнувшись, Ришелье удалился из зала.

– Что же это за человек, о котором разговор? – немного недоумевал Лампер.

– О, я думаю вы с ним поладите! Он парень немного грубоватый, но очень умный. У вас, кстати, с ним есть кое-что общее.

– И что же?

– Он тоже симхавильский дракон.

После сказанного, что Лампер, что Грей, были не то что удивлены, но натурально шокированы. Даже каменное выражение лица Мавроса дало лёгкую слабину. И в это время из коридора начал доноситься звук приближающихся шагов.

Он вошёл в тронный зал. Парень, возрастом чуть младше Лампера, и ростом чуть меньше его. Одетый в дорогую шелковую одежду с преобладающим тёмно-красным оттенком, львиную долю которой составляла распахнутая роба. Под стать одежде на голове у него были багровые волосы средней длины. Но больше всего удивляла повязка на глазах. Его глаза полностью закрывались куском ткани, словно он был слепым, хотя ходил и ориентировался в пространстве вполне уверенно.

– Эй, Пупс, я закончил с заданием, – обратился он к лорду, опершись плечом об стену, – Все механизмы готовы к работе. Топливо я подготовил. Все рецепты и чертежи записаны в нескольких экземплярах. Всё что зависит от меня – сделано. Но как же, сука, меня заебали твои кандидаты в мастера! Давно я не видел настолько тупых увальней. Половину ебучего дня я объяснял им как правильно управлять автоматоном! И не будет моей вины в том, если они не смогут сами починить его. Я всё объяснил. Моя работа тут закончена. И ебись ты со своим проектом по модернизации города!

Почувствовав некоторую неловкость от того, как с ним разговаривали, лорд Пупсус ответил:

– Я конечно рад за тебя, Аима, но у меня тут гости, ради которых я как раз собирался тебя вызвать. Они хотели бы познакомиться с тобой. Знакомься, – указал он на Лампера, – Лампер Маврос, член Ордена Велико Рассвета. А также его товарищ, эммм…

– Грей Вэйкур. – представился Грей.

– Ага, приятно познакомиться! – добродушно улыбнулся лорд и продолжил представлять всех друг другу, указывая теперь на зашедшего парня, – А это нанятый мной маг – Аима Сангвий.

Они молча переглядывались. Лампер и Грей смотрели на Аиму, а тот поглядывал на них. И теперь точно становилось понятно, что он не был слепым. Глаза под повязкой двигались, смотря точно в сторону Вэйкура и Мавроса. Он прекрасно всё видел.