– Ты уже во многом превзошёл отца, Некатор.– С улыбкой произнёс Марбас.– И, почти, равен своему деду.– Уже без улыбки добавил он.

– Спасибо, дядя Марбас.– Разворачиваясь, ответил молодой демон.– Тогда, быть может…

– Не надо даже и начинать.– Прервал Марбас.

На Марбасе была адская княжеская корона. В ней его рост был равен трем метрам семидесяти пяти сантиметрам. Всё тело было пропорционально росту увеличено. В такой форме полагалось выходить из дворца в большинстве случаев. Корона представляла собой обычный, с виду, железный обруч, на половину покрытый ржавчиной.

– Но ведь он…

– Он более опытный воин, нежели ты. А я однажды чуть не поплатился за подобное.

– Ты ведь сам сказал, что я во многом лучше его!

– Но не во всём.

– Но я смогу.

– А если нет? Я не хочу терять тебя. Ты мне как второй сын.

– Но я много быстрее отца, и сильнее! Ты сам говоришь об этом всегда.

– Ты знаешь, как отбиваться от ударов рикшас? А oni?

– Нет.– Опустив голову, ответил Некатор.

– Вы,– Марбас обратился к лежащим демонам,– можете идти. А нам надо поговорить.

Марбас и Некатор сидели на трибуне. Марбас снял корону, и мгновенно приобрёл обычный размер. Примерно сто семьдесят пять, сто восемьдесят сантиметров.

– Нерушимая корона.– Он повертел корону.– Сколько крови в прошлом ради неё пролилось. Ты знаешь, она ведь и впрямь нерушима. Я пытался. До меня и архангелы пытались, и более сильные демоны. Но нет того, кто бы в ярости сравнился с её создателем.

Он протянул корону Некатору, от которой тот отказался.

– Только князь может её носить.– Пояснил он свой отказ.

– Даже не интересно?

– Нет. Мне хватает и своей силы.

– Жаль.

– Ты для этого пришёл?

Марбас опустил голову.

– Я давно хотел тебе рассказать, как именно погиб твой дед.

– Ты его убил.– Спокойно сказал молодой демон.– Разве нет?

– Да. Но, хоть я и говорю, что не сожалею об этом, на самом деле я всё же думаю, что я зря это сделал. Да, он был жесток и несправедлив, но после отказа от трона и ухода из Ада, он стал совершенно другим. Он стал тем, кем мне не быть. Да и если бы я его не убил, то и твой отец бы не начал убивать демонов. Каждый день меня гложет эта мысль.

– Но ведь мой отец, в отличие от тебя, плохой. Как бы наивно это не звучало. И он бы предал Ад в любом случае. Из мести некоторым демонам предал родной мир!

– Мы оба плохие. Мы оба вырезали слишком много демонов. Но вот только я это сделал во благо Ада, так как не один из тогда живущих потомков Аваддона не стал бы править мудро. А Санд же вырезал демонов из личных мотивов.– Марбас замолчал.– И я его понимаю.– Неожиданно продолжил он.– Но не одобряю. Так вот, я затеял этот разговор не для этого. Твой дед был необычайно сильным. Он использовал двустороннюю глефу с железном ратовищем. Я, недооценив его силу, отправился на его убийство всего с шестью бойцами. Правда это были одни из лучших бойцов, но не суть. Я наивно полагал, что за годы без рогов и битв, твой дед совсем ослабел. Но я жестоко ошибся. Он убил всех моих спутников, троих из них разрубив на пополам. Я сумел его победить лишь только потому, что мои воины сумели его ослабить и ранить. Так бы сейчас меня тут не было, а на престоле до сих пор сидел бы мой отец. А Ад бы всё больше загнивал. Но с другой стороны, тогда бы и Санд не набрал бы такой силы.– Марбас замолчал.

– Дядя, ты мне таким не нравишься.

– Каким?

– Грустным.– Ответил Некатор и задумался.– Рефлексирующим. Слабым. Ты сам говорил, что сделано, то сделано. Прошлого не поменять. Ты всё правильно сделал. Хоть это и мои родственники, но всё же, надо понимать, что для Ада это было необходимо. Да и потом, из минусов этого действия, только то, что у нас есть один сильный враг, Сандаил недостойный. Этот беспощадный убийца.

– Он больше враг мне, нежели тебе. Я уверен, что когда он узнает о тебе, он захочет с тобой сблизиться. Всё- таки родной отец. А это для него многое значит. Знаешь, какой у него девиз?

– Какой?

– Все более или менее важные представители Ёми должны иметь семейный девиз. И твой отец выбрал, Семья, Ёми, Честь. Это главное, что отличает его от других девизов. Он на первое место поставил семью. Хотя у всех подданных императора на первом месте стоит либо Ёми, либо император.– Марбас мечтательно взглянул вверх.– Быть может, вы и сойдётесь.– На его лице появилась грустная улыбка.– Я бы был не против. Если ты не станешь вредить Аду.

– Я никогда не сойдусь с предателем родного мира!– Некатор вскочил с сидения.– Будь он трижды моим родным отцом! Он предатель и убийца, а это непростительно.

Молодой демон быстрым шагом удалился с арены. Ему было противно говорить об этом уроде, что предал свой родной мир двадцать лет назад. Марбас ещё некоторое время сидел и размышлял о своём прошлом. Он всё чаще стал думать о том, что ему уже пора передавать власть. Некатор был бы хорошим вариантом, не будь он столь импульсивен. А Марбас младший был не слишком умным. Сколько отец не бился над своим чадом, но у него не было стержня в сердце.

+++++++++++++++++++++++++++++

Наутро они попрощались. Даниэль был как всегда весел, а Виктор лишь ненадолго оторвался от телефона. Санд, как он обычно это делал, подшутил над ним и его силой, а Аземи вновь вступилась за него. Виктору это понравилось. Весь день девушка не вступала в беседу, как бы Санд не старался разговорить её. Она говорила односложными фразами. Под конец дня она, наконец, начала обращать внимание на окружающую местность. Вместо редколесья, по которому они ехали вчера и сегодня утром, теперь был густой хвойный лес. За дорогой уже давно не ухаживали, она большей часть завалена старой хвоей и ветками. Из- под хвои выглядывала, отполированная до блеска поверхность плит, покрывающих дорогу. Плиты были сделаны из камня, названия которого она не знала, он был черного цвета, с толстыми, частыми, прожилками синего цвета. Он был похож на обсидиан, но им не являлся. Магия, скрывающая её внешность, более не действовала.

– Где мы?– Удивлённо спросила девушка.

– Ты ведь сама сказала, что не против посетить бывшую столицу всех миров.– По удивлённому взгляду Аземи, Санд понял, что нужно было пояснение.– В этих местах Высшие боги начали писать историю этой вселенной. Здесь же был подписан великий пакт, благодаря которому армии преисподен не вторгаются на территорию мира людей, а армии небесных царств ушли из этого мира. По этим дорогам из koomvon aragi, или на языке людей черный лабрадор, ходил Люцифер, ещё когда Аваддон считался самым чистым и благородным из архангелов, за долго до того, как его поглотили похоть, гордыня, гнев и ненависть к своим собратьям, первородным архангелам. Здесь приносили клятвы тысячи душ. Это- Garg- Gatongard!

Вдали показался шпиль высокой башни. Он переливался всеми известными цветами.

– Дальше нам нельзя. Мне нельзя. Тебе, как созданию мира Ёми, дозволено дойти до врат в город, но не дальше.

– Ты не пойдёшь?

– Магия, древняя как этот мир, не пропустит плод союза нескольких миров. Она убьёт меня, если я пойду дальше. Ну и если я вступлю на территорию Гарг- Гатонгарда,– Санд сделал нарочито серьёзный голос,– то закроются порталы в Иггдрасиль и пробьют барабаны войны!

– Но как я пойду одна? А вдруг люди?

Санд удивлённо посмотрел на неё.

– Но это место недосягаемо для людей. Я о чём только что сказал? Если человек или тот, в ком есть человеческая кровь, вступит в город, то пробьют барабаны войны и закроются порталы в Иггдрасиль. И потом, ты ведь согласилась посетить это место.

– Но я не помню этого. Я была занята мыслями о судьбе Даниэля и Виктора. Я даже не вслушивалась в твои слова.

Охотник нахмурил брови.

– Прости меня. Я виновата.

– То есть, я зря потратил кучу сил на то чтобы перебросить нас в центр вселенной?!

– Прости. Центр вселенной?!