1 глава. Больше чем встреча.

В лесу было полно зелени. Отовсюду доносилось пение птиц. Примерно посередине небольшой полянки на гранитном валуне сидел мужчина европейской внешности, средних лет. Одет он был необычно: легкие кожаные доспехи, с нанесенными на них странными символами и узорами, пластинами покрывали торс и плечи. Из- под доспехов виднелся панцирь (кольчуга), доходивший до запястий и опускавшийся чуть ниже пояса. На руках были кожаные перчатки с металлическими вшитыми пластинами. На ногах были штаны, из всё той же кожи, заправленные в высокие, доходящие почти до колен, кожаные сапоги. И на перчатках, и на штанах с сапогами были начертаны точно такие же символы, как и на доспехах. Лицо и шея были покрыты примерно дюжиной мелких шрамов. Черты лица у него были хоть и грубые, но не отталкивающие, на лице была небольшая полуседая бородка. Короткие волосы были угольно- черного цвета, с небольшой проседью. У ног его лежали несколько коротких клинков, пара кинжалов, короткий лук с пустым колчаном, небольшой арбалет причудливой конструкции, непонятная не то трость, не то палка, черного цвета с ярко белыми узорами. Сам человек что- то пытался достать из лопатки. Он давно ощутил, что за ним наблюдает пара удивленных глаз. Он также знал и причину удивления. Она была в том, что в здешних местах, посреди леса, был человек, настоящий, живой человек.

**********

Она уже около десяти минут наблюдала за человеком. Он был, по всей видимости, ранен в левое плечо или лопатку. По камню, на котором он сидел, тонкой дорожкой стекали капли крови. Аземи подошла к краю поляны присмотрелась к незнакомцу. «По всей видимости он только что из сражения. Но как он попал сюда?»– Подумала Аземи.

– Ты долго собираешься глазеть?– Неожиданно спросил человек строгим голосом, от которого девушка вздрогнула.

На секунду она опешила.

– Откуда ты прибыл?– Спросила она первое, что пришло в голову.

– Тебе это так необходимо знать?– Спросил собеседник, не оборачиваясь, но на мгновение перестав ковыряться в ране.

– Нет. Ты не боишься меня?

Человек обернулся и изучающе посмотрел на неё.

– С чего бы мне тебя бояться? Я повидал столько демонов и демонес за свою жизнь…

Над девушкой взметнулись искры, а между короткими ребристыми рогами проскочили небольшие молнии. Её смуглое лицо, с гладкими чертами, резко стало грубым.

– Я не демонеса! Я oni!– Аземи возмутило что её, дочь Ючи, дочь третьего генерала – князя всех подземных царств, и третьего генерала императора всего Ёми, взяли и спутали с обычными Адскими демонами. – Ты, жалкий человек посмел назвать меня демонесой!? ДА ТЫ…..

– Простите меня, о одна из oni!– Человек наигранно испугался и попытался поклониться, но боль в области лопатки не дала ему это сделать.– А теперь мне необходимо извлечь стрелу. Если не помогаешь, то и не мешай.– От боли его голос сделался грубым.

Возмущению Аземи не было предела. Она была готова испепелить его на месте, но заметила руны на его кожаных доспехах. «Да кто он такой, что носит защитные руны!»– подумала oni, и тут же догадалась: «Это охотник!»

– Охотникам стоит бояться появляться в этом лесу. Ведь лес, как и все территории в этом мире, принадлежит oni. Убирайся!

– Не знаю как охотникам, но мне не стоит бояться. Скорее это тебе стоит бояться меня. Ты явно слабее любого демона из армии Марбаса. А уж их- то я могу одолеть в любом состоянии, хоть и без одной руки. Но с другой стороны никто из oni мне не переходил дорогу, так что я ничего тебе не сделаю, если ты не нападёшь первой.– Холодно сказал собеседник. – Могу ли я узнать твоё имя?

– Аземи дочь Ючи.– Она сдержала эмоции, которые требовали выхода, подумав, что имя её отца заставит бояться этого наглого человека.

– Ючи?!– Удивился человек, слыша знакомое имя.– Так значит вот как выросла его дочь.

Человек вновь изучил девушку взглядом.

– ДА!– Гордо заявила Аземи. Судя по лицу этого презренного, она сделала вывод, что имя её отца на него подействовало.– А тебе, охотник, необходимо убираться, ведь я могу в любой момент позвать его на помощь.– Холодно добавила она, пытаясь больше запугать охотника.

– Передавай ему привет и скажи, что он воспитал на редкость высокомерную дочь.– Сказал охотник и вновь начал возиться со стрелой.

– Да кто ты такой!?

– Ох, прости, не представился. Я тот, кого вы называете, эм, сорок пятый генерал армии его императорского превосходительства, Ужасающий Матаги Санд.

Глаза молодой Аземи расширились от удивления. Она тут же вызвала мысленно портал к отцу и исчезла. Дым портала начал рассеваться.

– Идиот! Зря спугнул красивую девицу. Ючи всё равно её за тебя выдаст.– Раздался голос на языке архангелов от посоха с рунами, который Аземи приняла за трость с рунами.

– Помолчал бы.– На том же языке архангелов ответил Санд.– Да твою мать! Как её вытащить!?

– А вот она бы смогла. Тебе необходимо к архангелам. Они тебе помогут.

– Ты ведь знаешь что мы в ссоре с Сихаилом. Он меня и на тысячу локтей не подпустит к любой из их крепостей. А эта бы,– Санд махнул в ту сторону, где только что стояла девушка.– не помогла. Кстати как тебе она?

– Стрела по всей видимость проклята.

– Да я не про стрелу. Я про Аземи? Будто бы ты не понял!

– Заинтересовала?– Съязвил посох.– Красивая, не высокая, но на фоне такого коротышки как ты, высокая. Магически сильна, раз смогла создать портал не произнося заклинания. Рога не так видны как у её сородичей, но это, по всей видимости, из- за её роста, глаза ярко красного цвета, как у матери. Кстати, как ты сходу не догадался, что она дочь Кэзу, она ведь похожа на неё. Разве что ростом меньше. Насчет возраста сам знаешь ей на сорок лет меньше чем тебе. Но поскольку вам старость еще не страшна, то вы считай одного возраста.

– Теперь уже ты пытаешься сватать? Я тебе хотел сказать, что она высокомерна и нагла.

– А ты нет?– Посох подождал ответа, но человек промолчал, давая понять, что посох прав.– Да и потом как она должна была реагировать на тебя?

Охотник не успел ответить, так как прямо перед ним начало образовываться облако едкого дыма. Человек машинально схватил испещрённый магическими знаками короткий клинок. Из густого дыма портала вышел необычайно высокий oni. Примерно в два раза выше охотника. Он был облачен в шелковое одеяние, напоминающее кимоно, с двумя мечами заткнутыми за пояс, один из которых достигал около двух с половиной метров, а второй всего метр. В лице читались обезьяньи черты, хоть и слабо выражены, а изо лба вертикально вверх торчали два огромных, ребристых, рога загибающихся на конце, тёмные, с проседью, волосы спадали чуть ниже плеч. Oni был огромен в плечах и имел длинные руки.

– Ну здравствуй, Ужасающий Сандаил!– Ючи низко поклонился.

– И тебе желаю здравия Ючи!– Матаги поклонился, но боль вновь пронзила плечо.– Ты ведь знаешь, что я не люблю, когда ТЫ меня называешь меня так. Ведь ты- то знаешь моё имя. А друзья должны называть друг друга по имени.

– Но ты сам так представился моей дочери. Ладно тебе Санд. Лучше покажи, что у тебя с плечом.

Санд повернулся спиной к другу. Он хотел возмутиться, что он представился его дочери немного не так, но промолчал.

– Проклятые черти научились метко стрелять. – Наконец пояснил Санд, указывая на стрелу, застрявшую чуть выше левой лопатки.– Выдерни, пожалуйста.

– Стареешь друг. Стареешь. Пора тебе остепениться.

– Она проклята.– Произнёс посох на языке oni.

– Вижу Элтон. Но проклятие распространяется только на людей и небожителей.

Ючи резко выдернул стрелу вместе с куском мяса и лохмотьями от стёганки, что была одета под кольчугу.

– Ashkahar rodom noroop!– Выругался Санд на древнем языке Ада и дёрнул плечо.

Голова его прояснилась от резкой боли.

– Не престало тебе говорить такие вещи тут.– Усмехнулся Ючи, рассматривая стрелу.– Хорошая.