Самым технически трудным моментом на начальном этапе оказалось вырезать первый кубик льда, а дальше всё пошло по накатанной, и в течение часа я смог полностью загрузить свою «Ласточку». Оставив дроида одного и дав задание работать самостоятельно, повёз так необходимый нам ресурс на корабль. Добытый лед решил выгружать прямо на лётной палубе, понизив её температуру до минусовых значений, не стоит разводить грязь. По моим прикидкам, за один рейс мне удалось вывезти около полутора тонн, можно было утрамбовать и больше, но тогда выгрузка становилась неудобной.
К моменту возвращения бота дроид успел нарезать на две полноценные ходки, так что моя работа свелась к тому, чтобы только доставлять груз и по возможности аккуратно разгружать его. Пока я находился вне корабля, искин успевал транспортировать всё, что я привозил, и отправлять на переработку. На двенадцатом рейсе, когда мне уже порядком надоело это монотонное занятие, я получил доклад о том, что танки для хранения воды заполнены до отказа, и по расчётам, данного количества нам должно было хватить с лихвой. К сожалению, я привык не доверять расчётам и, следуя извечной русской пословице, гласившей, что запас карман не тянет, решил забить один из трюмов дополнительным объемом льда, мало ли что может произойти, лишним не будет. Поэтому пришлось сделать ещё пять ходок и на этом остановиться, к тому же времени я затратил на мероприятие по водоснабжению изрядно. Мне необходимо было поместить Нику в медицинскую капсулу, да и Ругар наверняка уже испереживался из-за того, что меня долго нет, хотя, скорее всего, он больше волнуется по поводу собственного желудка.
Отправив дроида на подзарядку, я прошёл через дезинфекционную камеру, удалившую все потенциальные загрязнения с моего скафандра, затем направился в медицинский отсек, конечно же, не забыл по пути посетить столовую и как следует растрясти синтезатор пищи, взяв поднос и наполнив его мясными деликатесами. Суррогат, конечно, но, как говорится, на безрыбье и рак рыбой станет. Чешуйчатый проглот встретил меня с радостью, правда, немного побурчал по поводу того, что я не слишком торопился, но быстро успокоился, смачно зачавкав.
Очередные гигиенические процедуры, а затем укладка девушки в медицинскую капсулу, недолгое ожидание, и вновь она лежит передо мной словно кукла. Наш чудный космический пёс печально признал, что как он ни старался услышать голос Ники, у него ничего не получилось.
Я присел рядом с кушеткой и взял бесчувственную квартеронку за руку.
- Девочка моя, где ты сейчас, почему не открываешь глаза? Твой сон затянулся, ты нам всем очень нужна, и мне, и Ругару. Я надеюсь, что ты меня слышишь, возвращайся скорее, - где-то глубоко внутри себя я ожидал, что Ника вот сейчас откроет глаза и подарит мне свою задорную улыбку, но этого не произошло, и она так и осталась безучастным ко всему пациентом медицинского блока.
Забрав опустевший поднос, я осмотрел рану на левом боку у довольно развалившегося троглодита и убедился в том, что она действительно затягивается, по краям появился ещё один ряд чешуек. Если регенерация будет продолжаться такими темпами, то дней через пять-шесть его шкура полностью восстановится. Поделившись с ним своими наблюдениями, я в очередной раз выслушал извечный спич о том, какой Ругар сильный, и как быстро он умеет лечиться. Потрепав этого болтуна по холке и пролонгировав его задание на следующий промежуток времени, я вновь направился на лётную палубу, на этот раз я решил с более близкого расстояния исследовать погибшую цивилизацию.
По моим прикидкам, она была достаточно развита, так что вполне возможно найти какой-нибудь космодром, да и вообще стоит проверить самые сильные источники энергетической активности. Чтобы всё-таки надолго не оставлять запертых в медицинском отсеке боевых товарищей, я сам себе выставил таймер на восемь часов, к исходу действия которого необходимо было вернуться. Я думаю, этого времени вполне хватит для того, чтобы составить первое впечатление и при удаче осмотреть кое-какие объекты.
«Ласточка» послушно несла меня над одним из мегаполисов, да, судя по размеру строений, здесь точно не на лошадях ездили, налицо явное индустриальное развитие общества, по одной архитектуре легко было это понять. Осмотрел я и гигантский разлом, прошедший через весь немаленький город, трясло, видимо, здесь неслабо, многие здания оказались разрушены. Кое-где попадались фоновые радиосигналы, но это могло быть чем угодно, каким-нибудь фоном от вышедшего из строя реактора или ещё чего-то в этом роде. В данный момент меня интересовало нечто другое, я искал место, с которого могли стартовать космические корабли, и через четыре часа наблюдений я его нашёл. Ничем другим оно быть не могло, потому что мне удалось обнаружить несколько малых кораблей, не больше ста метров в длину, но это было уже что-то, отчего я решил начать своё знакомство с местными технологиями именно с них.
Некоторое время опять пришлось поработать гигантским феном, сдувая двухтысячелетнюю пыль вперемешку с сажей, полностью очищать их не требовалось, мне достаточно было найти место, через которое осуществлялся доступ во внутренние помещения. Как только слежавшийся за долгое время пепел унесло в сторону, я посадил бот и, прихватив с собой технического дроида, без которого вся эта затея была, скорее всего, обречена на провал, отправился на археологические изыскания. А как их ещё можно назвать, если эти корабли лежат тут, вероятно, уже пару тысяч циклов, сам внешний вид их говорил о том, что они давно устарели, по крайней мере, производили эти аппараты именно такое впечатление.
Методом научного тыка выбрав один из кораблей, я, определившись с местонахождением шлюза, приступил к вандализму. Наверное, именно так чувствовали себя великие археологи на заре зарождения этой профессии, к сожалению, мне так и не удалось побывать в Египте и посмотреть своими глазами на древние памятники истории, но зато теперь я мог наверстать упущенное. К тому же данные экспонаты гораздо интереснее, это не какие-то там каменные постройки, а самые настоящие космические корабли.
С вскрытием шлюза ремонтный дроид справился за десять минут, вот что значит специализированная техника, несколько резов в точно просчитанных местах, и шлюз вывалился к моим ногам. Пока шла работа по организации доступа, я прогулялся вдоль борта и пришёл к выводу, что, скорее всего, данный корабль является грузовым или транспортным, по крайней мере, никакого намёка на вооружение у него я не заметил. Подумав о том, что сам я буду осматривать всё слишком долго, решил подключить к этому делу своего шустрого маленького трудягу, благодаря которому я вообще смог выжить. Для этого пришлось вернуться в бот, восстановить атмосферу и частично снять скафандр. Затем достал из потайного отделения в собственном корпусе маленького взломщика, он привычно откликнулся на мой призыв, и мы приступили к осмотру. Энергопитание на корабле отсутствовало полностью, и хоть мне не особо нужно было освещение для того, чтобы прекрасно видеть всё вокруг, я всё-таки активировал прожекторы на скафандре и стал планомерно осматривать помещение за помещением.
Сначала, конечно же, проверил самый для меня важный отсек, двигательный, и вынужден был пойти дальше. Практически сразу же стало понятно, что корабль был пассажирским, никаких грузовых трюмов в нём не предполагалось, почти всё пространство занимали небольшие, но достаточно аккуратные каютки, рассчитанные на двух человек. Никаких личных вещей, всё чисто прибрано, создавалось впечатление, что здесь вообще никогда никого не было, хотя, может быть, это так и есть. На осмотр я потратил около получаса и наконец-то добрался до входа в рубку. Дверь в неё оказалась закрыта, но я уловил сигнал от своего маленького проныры, который сообщал мне о том, что он уже проник внутрь. После этого взломщик начал передавать мне изображение внутреннего убранства помещения. Компоновка обычная, ничего примечательного, несколько рабочих мест и мёртвые экраны, можно, конечно, попытаться организовать внешнее подключение энергии, доставив сюда портативный реактор, но какой в этом смысл? Во-первых, такая процедура займёт достаточно много времени, а во-вторых, здесь по определению не может быть ничего для меня интересного. Даже запчасти отсюда взять не получится, в этом я уже убедился, проверив двигательный отсек, это судно было чисто внутрисистемным и предназначалось для полёта между планетами, а может быть, им пользовались какие-нибудь вахтовики, которых надо было доставлять к астероидному поясу. Сейчас это было уже неважно, ведь даже устаревшего варп-двигателя здесь не потрудились установить. Отозвав своего маленького помощника, я покинул этот памятник былым временам неизвестной цивилизации и, вернув шлюз на место, при помощи дроида прихватил его в нескольких точках сваркой, пусть стоит так и дальше, может быть, когда-нибудь он кому-нибудь понадобится, или сюда явится настоящий археолог.
