Система самовосстановления целостности была запатентованным инструментом и не могла быть активирована без наличия такой необходимости, именно поэтому никаких управляющих контуров в системе андроида в отношении её функционала попросту не существовало. Облучаемый потоком частиц корпус модуля начал в ускоренном режиме продуцировать производство кремнийорганических нанитов, способных объединяться в достаточно обширные локальные структуры и взаимодействовать практически с любыми материалами. Процесс проходил лавинообразно, по задумке инженеров он должен был полностью восстановить повреждённое оборудование, однако, когда первые партии нанитов стали поступать во внутреннюю полость кибернетического тела Эдгара, они столкнулись с нетипичной задачей.

Изначально запрограммированные в основном на восстановление механических повреждений, кремнийорганические наниты диагностировали глобальное изменение конфигурации первоначальной модели, часть функционала киборга оказалась заменена полностью биологическими аналогами. Такое хоть и применялось, но очень редко, смысла в этом практически не было. Передвигаться по живым тканям и взаимодействовать с ними было сложнее, да и восстанавливать такой организм без наличия дополнительных материалов являлось задачей неразрешимой, хотя сама по себе работа с биологическими субстанциями была заложена в основную программу, так как устройство поставлялось в анатомически идентичном человеку виде и должно было быть покрыто псевдоплотью.

Считав генетический код находящегося внутри корпуса биологического материала, наниты приступили к работе, они достаточно быстро проникли по всему телу андроида и начали планомерное восстановление основного функционала. В первую очередь было подано питание на сенсорную систему, благодаря чему удалось выяснить наличие в окружающем пространстве необходимого строительного материала. Всё вокруг было покрыто кровью и ошмётками человеческих останков. Колонии микроскопических роботов, повинуясь заложенным в них программам, хлынули наружу, используя для этого повреждение в корпусе. Десятки едва видимых глазу нитей погрузились в лужицу крови, натёкшую из лежащего неподалёку неизвестного существа, и начали впитывать в себя необходимый строительный материал, процесс оказался небыстрым, и, как только лужа иссякла, они потянулись дальше. Постепенно их количество увеличивалось, по пути им попадались кусочки плоти, которые сразу же поглощались и транспортировались к месту основного строительства. Внутренние органы, пострадавшие от внешнего повреждения, оказались нетипичными, но тем не менее повторить их строение гарантийному модулю удалось, причем на выходе получалось гораздо более работоспособные образцы. Всё, что с таким трудом выращивал в себе Эдгар, постепенно восстанавливалось, и через какое-то время его искусственно созданное сердце, получив электрический импульс от специально протянутой магистрали, запустилось и начало гнать кровь в мозговой центр, функционал которого к этому моменту был практически восстановлен и частично приведен к стандартному виду.

Нити расползлись уже на половину комнаты и продолжали поглощать весь доступный биоматериал, будь то лужица крови, вытекшая из бесчувственной девушки, лежащей неподалеку, или останки человека. Они впитывали в себя всё, до чего могли дотянуться, включая кусочки пищи и элементы интерьера, для некоторых узлов требовались именно они, ведь грудная клетка стюарда была сильно повреждена, к тому же необходимо было восстановить псевдоплоть и кожный покров. Сантиметр за сантиметром тело андроида, купленного когда-то давно молодым человеком на выигранные деньги, покрывалось кожей, медленно сформировывалось лицо, такое, каким его задумывали разработчики, немного отросли волосы, были устранены основные неполадки. К исходу двенадцатого часа, когда небольшое окошко на реакторе закрылось, и нанофабрика по производству кремнийорганических нанитов прекратила их продуцировать, отослав команду всей созданной за этот период времени колонии на деактивацию, ремонт был практически закончен. То, что секунду назад выглядело причудливым фантастичным единым живым организмом, вмиг перестало им быть, плети, состоящие из кремнийорганических биороботов, превратились в мельчайший песок, пропитанный кровью. Гарантийное время закончилось. К сожалению, полностью восстановить кожный покров не удалось, потому что доступного материала и времени хватило только на голову, половину грудной клетки и левую руку.

- Отец, ну почему ты так медленно? - весело защебетала тринадцатилетняя девочка. - Ты же сам сюда меня затащил, а теперь еле плетёшься.

- По лесу надо ходить тихо, - назидательным тоном ответил мужчина, у которого в старой холщовой сумке виднелись две телескопические удочки и ножки небольшого складного стула.

- Ну и почему я должна себя ограничивать? Мы, в конце концов, живём в двадцать первом веке. Мы же не в глухой тайге.

- Лес любит тишину, в лесу живут дикие звери.

***

Что есть разум? Точка осознания своего бытия? Где находится миг зарождения той искры, которая позволяет себя воспринимать и поддерживать на протяжении всего жизненного цикла, и то, что прекращает существование в момент твоей смерти?

- Что я есть?

- Где я есть?

- Что мне нужно?

- Анализ обстановки.

Процесс пробуждения всегда напоминает момент рождения, однако сейчас всё происходило несколько иначе, ощущения были какими-то странными, а потом я вспомнил цепь последних событий, и то, что мой мыслительный процесс вообще возможен, наводит на размышления. А ситуация непонятная, потому что у меня нет ставших привычными инструментов управления. Что же мне делать? Видать, не слабо меня шарахнуло, чёрт, а ведь действительно, я же сейчас должен быть мёртв, значит, моё прежнее вместилище повреждено, но что-то же меня питает. Очевидно, имеется какой-то энергетический канал, а если он есть, то ещё не всё потеряно, хотя последние воспоминания вообще попахивают какой-то бредятиной. Причём удивляло меня больше всего то, как умерла Селеста.

Ветка анализа оказалась не сильно раскидистой, но в данный момент не время думать об этом, необходимо позаботиться о подключении. Первым делом я постарался выполнить кое-какие стандартные способы присоединения, к которым уже привык, но почувствовать отклик так, как это было раньше, у меня не получилось. Скорость мыслительного процесса в данном конкретном случае должна быть по идее ограничена, но мне показалось, что я начал как будто бы легче выдерживать многозадачность. Поэтому я продолжил поиски, и наконец-то мне удалось, я смог зацепиться и попытаться освоить этот канал, используя только сохранившийся старый интерфейс, которым наградил меня Луаран. Однако чем больше я старался, тем сильнее осознавал, насколько этот объект, к которому мне удалось подключиться, отличается от того, каким он был прежде. Радовало, что головной мозг жив, хоть и претерпел небольшие, скорее всего, дегенеративные изменения, но он вполне работоспособен, а вот дыхательная, кровеносная и пищеварительные системы показали более сильные расхождения.

Я не большой специалист, хоть и обладаю определенным багажом медицинских знаний о строении различных форм жизни, но мне кажется, что они стали более похожи на человеческие. Затем активировалось зрение, и я увидел лицо Ники, которая лежала в полутора метрах от меня на палубе, как, впрочем, и я. Пока не удавалось пошевелить даже пальцем, но я неистово искал новые точки подключения, и постепенно система управления набирала статистику, чтобы потом просчитать результат и внести данные в интерфейс. Осмотрев помещение со своей точки обзора, насколько это вообще было возможно, я пришел к выводу, что, похоже, всё-таки то, что сохранилось в моей памяти, не является плодом предсмертного воображения, потому что крови вокруг было много.

Как только я посчитал, что основная часть управляющих каналов в достаточной степени актуализирована, то сразу же активировал подключение, чтобы через секунду ощутить привычный отклик кибернетического тела и попытаться встать, уперевшись рукой в металлическую палубу столовой. На удивление, организм слушался превосходно.