Пускай все останется как есть. Конкретно сейчас принцессе не нужен идол, и даже не нужен отец. По большому счету, ей не нужен даже я, ни как мужчина, ни как психолог, ни как утешитель.

Сейчас ей нужно просто выплакать из себя годами копившуюся усталость и печаль.

По-моему, это была первая ночь, когда Фабиола оставалась у меня, но мы просто спали. Мало того – это была первая ночь, когда, проснувшись, я обнаружил принцессу все еще лежащей рядом.

– Здравствуйте. – удивился я. – А ты чего не на тренировке?

– Сегодня ее нет. – с улыбкой ответила принцесса. – Сегодня у нас в планах кое-что другое.

– «У нас»? – уточнил я. – А ты в курсе, что «мы» это обычно несколько человек, как минимум один из которых может быть не согласен с «другими планами»?

– Не в этом случае. Ты согласишься. – безапелляционно заявила принцесса.

Сон пошел ей на пользу. Она явно вернулась в свое нагловато-самоуверенное состояние, что не могло не радовать.

– Ну и чем же таким мы будем заниматься после завтрака? – поинтересовался я, одновременно ясно давая понять, что не намерен предпринимать ничего вообще, пока не поем.

Принцесса приподнялась в кровати и перетекла на меня, оказавшись сверху:

– Пойдем знакомиться с «твоими ребятами». Теми, что помогали тебе вчера вечером.

– Серьезно? – я вскинул брови. – Я вообще-то с ними уже знаком.

Фабиола усмехнулась.

– Да ну? И как их зовут?

Я честно напряг память, но имен так и не вспомнил, кроме одного – Жан. Почему-то оно мне запало в память.

– Ладно, твоя взяла. – признал я. – Но где ты их сейчас найдешь? Ходить по всему замку, выдергивать их с работ?

– За это не переживай, я еще вчера позаботилась о том, чтобы сегодня они были не заняты. – выдохнула Фабиола, ложась на меня грудью.

– Когда успела?

– Примерно в то же время, что уговаривала их принять участие в твоей авантюре. – Фабиола облизнула губы. – Хватит уже разговоров, у нас и так мало времени осталось.

– Ну так идем же. – отшутился я. – Выпусти меня.

– Вот еще.

И Фабиола впилась в мои губы.

Как принесли завтрак, мы, скорее всего, просто не услышали – по крайней мере, к моменту, когда мы уже оделись и были готовы выходить, было уже около одиннадцати часов. И, хотя Фабиола утверждала, что все идет по плану и мы везде успеваем, меня не покидало ощущение, что это не так и что на самом деле куча времени была потрачена зря.

Приятно, конечно, потрачена… Но зря.

Пришлось завернуть на кухню, чтобы перехватить хоть что-то вместо пропущенного завтрака. Шефа не было, но, стоило нам появиться на пороге, как один из поварят мгновенно куда-то испарился, и вернулся через минуту уже с нервничающим Милье за спиной. Шеф терзал в пальцах свой колпак и разве что не исходил потом – настолько напряженным было его лицо. Не иначе, решил, что мы все-таки пришли его колесовать за то, что он стал причиной атаки на замок.

Но, увидев, что принцесса находится в благом расположении духа, а спустя секунду – услышав настоящую причину нашего визита, шеф-повар расслабился и даже заулыбался. С его лица пропало напряжение, плечи распрямились, будто он сбросил невидимый нам груз.

В общем-то, так оно и было.

Милье быстро сообразил для нас легкий завтрак из крынки холодного молока, свежего хлеба, сыра и копченого мяса. Порывался состряпать что-то посерьезнее, но я уверил его, что нам и этого хватит, чтобы дожить до обеда, на что Милье понимающе покивал и заговорщицким шепотом сообщил, что обед это хорошо, а вот ужин – еще лучше, и пропускать его не стоит ни в коем случае, потому что на ужин будет утка. В яблоках.

Мы, решившие перекусить прямо на кухне, к тому моменту уже доедали, но тут я напрягся и вспомнил, что так и не спросил у Милье очень важную вещь – не появлялся ли снова тот поставщик овощей?

– Я бы удивился, если бы он еще хотя раз появился у нас. – вздохнул шеф в ответ. – Его не было, и вообще снабжение овощами прекратилось. Все время с момента покушения на принцессу мы закупаем овощи самостоятельно на рынке в городе.

– А вы пытались выйти на контакт с владельцем лавки, что поставляла вам овощи? – не отставал я.

– Пытались. Но там что-то непонятно творится. – Милье развел руками. – Владелец лавки скоропостижно скончался, а его наследники внезапно все исчезли из города. Причем произошло это, оказывается, уже неделю назад.

Понятно. Видимо, аркейнцы выкупили лавку или угрозами заставили переписать на себя, или еще как-то, в общем, оставили юридическое лицо, назовем его так, то же самое, чтобы не вызывать подозрений переделками всех сопутствующих бумажек типа договоров… Если у них вообще тут есть подобные вещи.

Я задумчиво кивнул, допил молоко, поблагодарил Милье и пошел вслед за принцессой, что опередила меня в аналогичных действий буквально на секунду.

– Дался тебе этот поставщик. – проворчала Фабиола, едва мы отошли на десяток шагов. – Понятно же, что он больше не явится.

– Понятно-непонятно. – невпопад ответил я. – На данный момент это единственная наша зацепка, единственное, что переводит атаку на замок из разряда герметичной диверсии в разряд угрозы от внешнего мира или как минимум – от его части. Совершенно очевидно, что аркейнцы каким-то образом завладели лавкой, что снабжала замок овощами, и превратили ее в… назовем ее так, «точку угрозы»

– Почему именно так?

– Это термин из крав мага…

– Что такое крав мага? – тут же перебила принцесса.

– Это…

Я задумался. Считай, чтобы объяснить ей это, придется объяснить и все остальное, что с ней связано. А это немалое количество информации, причем такой информации, часть которой буквально-таки просто приходит по мере существования в мире. В моем мире.

Я решил зайти издалека:

– Представь, что есть такая небольшая страна… Которая всю свою историю воюет с другой, тоже не самой большой, страной. Там все поголовно проходят военную службу независимо от пола, и каждый гражданский, по сути, в критическое время не просто возьмет в руки оружие, но и будет довольно уверенно с ним обращаться. Так вот, крав мага это изобретение такой страны – искусственная оборонительная система.

– Оборонительная? – нахмурилась Фабиола. – Лучшая оборона – это нападение, слыхал?

– Да, такая фраза есть даже в нашем мире. – усмехнулся я. – Но крав мага это не касается. Изначально крав мага разрабатывалась для нужд армии, то есть, для людей, которые априори имеют оружие.

– Тогда смысл в какой-то там еще системе? – Фабиола пожала плечами.

– Оружие может заклинить в бою, тебя могут поймать на перезарядке, в конце концов боец может сам недоглядеть и на него накинутся из-за угла, делая из оружия бесполезную палку… Представь, что ты выстрелила из арбалета, но не попала, а противник в момент твоей перезарядки ломанулся прямо на тебя с ножом. Что будешь делать?

– Пну его ногой. – фыркнула принцесса. – Или ткну арбалетом, если он прочный.

– Это, в принципе, и есть армейская крав мага. – кивнул я. – Пнуть, устранить неисправность оружия или что там тебе помешало выстрелить, и дострелить.

– Так просто? Целая система это пнуть и дострелить? – хихикнула принцесса.

– Бежишь вперед паровоза. – вздохнул я.

– Чего? – принцесса округлила глаз. – Как это – вперед паровоза? Паровоз быстрее!

– Это как раз и значит, что ты пытаешься опережать события и делаешь выводы, опираясь на вырванные из контекста фразы. – терпеливо объяснил я. – Я же еще не закончил.

– Хорошо, я слушаю.

Мы свернули в коридор, ведущий, судя по линиям, в сторону королевских покоев.

– Армейская крав мага это была сама первая ступень развития системы, – продолжил объяснять я. – По сути – просто набор приемов, позволяющих в различных сложных ситуациях обезопасить себя от сиюминутного нападения, обезопасить свое оружие и воспользоваться им по назначению. Несколько элементарных техник, которые основывались на рефлекторных движениях человека в той или иной ситуации, а потому легко заучивались до автоматизма путем многократных повторений.