– Я хотела извиниться за вторжение и… – начала Света, но осеклась, остановленная его резким жестом.

Зар сегодня был одет в голубые джинсы прямого кроя, подчеркивающие длину его ног, и белую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами. И в этой простой одежде смотрелся безумно притягательно, как киноактер в своей лучшей роли. Мокрые после утреннего душа волосы свисали до плеч отдельными прядками, и с них на воротник и шею капала вода.

Света невольно проследила взглядом путь капельки, соскользнувшей с темной пряди, пробежавшей по шее и упавшей в яремную впадинку между ключицами.

– Звонил менеджер, просил передать тебе твое расписание на сегодня. В десять утра у тебя салон красоты, в двенадцать фитнес, после обеда два часа отдыха. В три пресс-конференция, в пять репетиция, в семь стилист. После этого можешь быть свободна. После вчерашней вакханалии сегодняшний концерт отменили. Сцена и кулисы пострадали и сейчас там ведутся восстановительные работы.

– А… – Света хотела спросить: ей действительно нужно всем этим заниматься? Ведь она не настоящая певица, а вроде как понарошку. Но Зар опять перебил ее:

– Он звонил на твой телефон, но ты не взяла трубку. И он решил уточнить, не знаю ли я, где тебя найти. Очень обрадовался, когда узнал, что ты спишь в моей постели и искать тебя не надо, – закончил он с циничной ухмылкой.

– Ты так и сказал? – ахнула Света, представив, как это прозвучало для менеджера.

– Конечно, – презрительно фыркнул Зар. – Зачем мне лгать?

Возразить было нечего. Она действительно провела ночь в постели Зара. Хоть это было совсем не то, что мог подумать менеджер. Холодный тон Зара, его недовольное лицо со сведенными у переносицы бровями, недвусмысленно сообщали ей, что она прямо сейчас является причиной его раздражения.

– Я, пожалуй, пойду, – смутилась Света, борясь с желанием прижать ладони к пылающим щекам, и попыталась выйти из спальни. Но дверной проем был не очень широкий, а раздраженный демон, все еще стоявший на пороге спальни, даже не потрудился подвинуться, чтобы пропустить ее.

Света набрала в грудь воздуха, как перед прыжком в воду, и решительно юркнула между его телом и косяком двери. Он не пытался удержать ее или как-то помешать. Но и не сдвинулся ни на шаг, вынуждая выходить из его спальни боком, прижимаясь спиной к косяку, чтобы не задеть грудью его плечо.

Едва оказавшись на свободе, Света бросилась к выходу из номера, задыхаясь от волнения и смущения. Каждый раз когда кто-то рядом был недоволен и раздражен, она чувствовала себя виноватой. Даже если в этом и не было ее вины. Ведь он вчера сам предложил ей остаться! Не прогнал, не обвинял ни в чем, был спокоен и расслаблен. Что ж с ним такое сегодня?

Его голос настиг ее уже в дверях.

– Я спущусь в ресторан на первом этаже и буду ждать тебя там, – буркнул Зар.

– А ты… – Света обернулась, и увидела, что он тоже идет к выходу из номера. Она хотела задать глупый вопрос «А ты никуда не уйдешь?» но вовремя одернула себя. Он неоднократно уже дал ей понять, что до конца Испытания они связаны, и он будет держаться рядом с ней. Не стоило лишний раз его злить. – Ты так и пойдешь вниз с мокрой головой? Нельзя же так! Можно простудиться!

Зар в недоумении пожал плечами. Воротник и верхняя часть его рубашки были все в темных пятнах от воды. Света невольно поежилась, словно на своей шее ощутив холодные капли.

– Давай зайдем ко мне, посушим тебе волосы. Это быстро! У меня в ванной есть фен, – Света потянула его за краешек рукава, и с удивлением обнаружила, что он покорно последовал за ней к ее номеру. И взгляд у него был такой озадаченный, как будто он впервые услышал про то, что волосы можно высушить феном.

После того, как он нес ее по воздуху, прижимая к своей груди, как ребенка, уводил со сцены, укрывая своими крыльями, было глупо смущаться от его присутствия. Но Света все равно чувствовала себя скованно, заведя его в ванную комнату своего номера.

– Сюда, – Света усадила его на низкий табурет напротив зеркала и, достав из шкафчика портативный фен, протянула ему. Но он проигнорировал ее жест, неподвижно сидя к ней спиной и глядя в зеркало.

Света, подождав немного, поняла, что придется сушить его волосы самой. Раз уж сама напросилась. Включила прибор в розетку, щелкнула кнопкой включения и, потрогав свободной рукой струю воздуха, чтобы узнать, не слишком ли она горячая, неуверенно взъерошила темные волосы на макушке, направив на них жерло фена. А после этого подняла глаза и встретилась с ним взглядом в зеркале. Он все это время сидел и смотрел на нее!

Света поспешно отвела взгляд и сосредоточилась на влажных прядях под рукой. Под его острым взглядом она чувствовала, что ей не хватает воздуха, и ладонь, держащая фен, взмокла и теперь неприятно скользила по ручке.

Она попыталась отбросить ненужные мысли, бессвязными обрывками мечущиеся в голове, и сосредоточиться на его макушке. В конце концов, ничего особенного не происходит. Маме она тоже частенько помогала высушить волосы после душа. Света увереннее зарылась пальцами в густую черную копну, скользнув пальцами по теплой коже головы. И обнаружила, что плечи Зара обмякли. Оказывается, все это время он тоже сидел напряженный, как струна.

Света украдкой взглянула в зеркало и с облегчением обнаружила, что он прикрыл глаза и больше не смотрит на нее.

– А где твои крылья? – решилась она спросить, чтобы заполнить тишину, ставшую слишком интимной.

– Спрятал пока. Людям нельзя их видеть, – не открывая глаз, ответил он.

– Я же уже видела, – в недоумении проговорила Света, продолжая пропускать между пальцев влажные пряди, подставляя их струе теплого воздуха. «И не только видела», – подумала она, припоминая ни с чем не сравнимое ощущение сомкнувшегося над головой шатра из перьев.

– Это не значит, что можно видеть всем остальным, – буркнул Зар недовольно, и Света решила пока оставить эту тему. Благо вопросов и на другие темы хватало.

– А что такое Испытание? – спросила она, разглядывая его едва обозначившиеся под рубашкой лопатки. А если коснуться рукой? Можно почувствовать под пальцами перья? Или крыльев там вообще нет, и они прячутся куда-то внутрь тела?

– Это что-то вроде теста на профпригодность, – после долгой паузы неохотно ответил Зар.

– Профпригодность? – странная аналогия повергла ее в недоумение. Какие профессии могут быть на Небесах. Ведь это на Небеса принес ее Зар, чтобы она помогла ему пройти это Испытание?

– Экзамен на право вершить Баланс на Земле, – пояснил Зар чуть мягче. – Люди все пестрые: черно-белые. Они далеки от Баланса. А без Баланса Земля… – он нарисовал ладонями в воздухе шарик, – разрушится. И погибнут все: и вы, и мы. Но люди слишком мало живут и слишком сконцентрированы на себе, чтобы понимать это. А мы живем очень долго, понимаем, чем это может грозить, и следим, чтобы на Земле Баланс между добром и злом не нарушался. Ведь Земля – это и наш дом.

– Вы – это… – заикнулась Света, и тут же прикусила язык. Зар приоткрыл один глаз и посмотрел на нее, как на умственно отсталую.

– Небожители. Ангелы и демоны, – тем не менее ответил он, закрывая глаз обратно.

– Небожители? Но там же… Самолеты летают, спутники делают топосъемку и… – растерянно проговорила она, вспоминая замок, парящий среди облаков.

– Мы живем в другом измерении, – улыбнулся Зар, не открывая глаз, и ресницы его слегка задрожали. – Туда нельзя долететь на самолете. Только на крыльях. Тем страшнее потерять их. Лишенные крыльев никогда больше не смогут попасть домой.

– И если ты не пройдешь Испытание, то… – прошептала Света, уже догадываясь, что услышит в ответ.

– Лишусь крыльев навсегда, – закончил Зар, кивнув сам себе головой.

– А кто принимает это решение? Бог? – выдохнула Света благоговейно. Но Зар рассмеялся в ответ на ее наивный вопрос.

– Нет, конечно, – фыркнул он. – За Балансом на Небесах следят Старшие. Ты их видела. Мика-Эль – старший ангел. Хэйл-Эль – старший демон. Они там столько, сколько существует Земля.