- База на связи, - несколько раздраженно донеслось из рации, - приём.

- Снова слышу звуки боя, - сказал Хамес, - мои действия, приём.

- Группа Рауля недавно выходила на связь, примерно из этого сектора, - сообщила рация, - выдвигайтесь и проверьте, конец связи.

Хамес тяжело вздохнул и убрал рацию. В груди родилось щемящее чувство нехорошего предчувствия. Он достал из-за пазухи нательный крест и начал истово молиться. Его товарищи присоединились к нему. Они проверили снаряжение и направились в сторону, откуда слышались звуки боя.

***

Кхаал восстановил резерв маны и силы, потраченные на бой с людьми. Противниками она оказались неважными. Возможно в этом мире они и могли считаться хорошими воинами, но против Кхаала у них не было никаких шансов. Надо было решить, что делать с останками. Бросать их тут было неразумно. Их могли обнаружить и забрать, а кровь и плоть могла еще пригодиться Кхаалу. Спрятать их на деревьях? Можно, но только потом. Сначала стоит забрать их кровь и переработать в ману. Ману слить в кристаллы. А вот уже потом тела спрятать.

Охота на людей энергетически затратная, поэтому запас пищи совсем не помешает. Он взвалил тела на спину и пошатываясь пошел в сторону портальной площадки. Вес четырех тел нисколько не сказался на его скорости. Несколько мгновений и он растворился в чаще леса.

Нужно быстрее слить накопленную ману в кристаллы и пока кровь не свернулась опустошить остальные тела. Дел предстоит много.

***

Хамес с бойцами вышли на поляну, координаты которой им сообщили по рации. Их глазам открылись следы бойни. Вся поляна была в пятнах крови. Посреди нее они обнаружили останки одного товарища, других тел на поляне не было. Зато осталось все оружие и снаряжение. В центре поляны в луже крови лежала голова.

На подгибающихся ногах Хамес подошел к страшной находке и поднял ее. На него стеклянными глазами смотрел Алексис. Он резко отбросил голову от себя и принялся вытирать руки об одежду трясясь от отвращения.

Он отвернулся и достал рацию.

- База, вызывает Хамес, - выдавил он из себя, - приём.

- Что удалось обнаружить? – раздалось из рации, - приём.

- Оторванную голову Алексиса, их оружие, лужи крови, - начал перечислять Хамес, - приём.

- Что, не понял, повтори, - долетело из рации, - прием.

Хамес старательно повторил. На том конце повисло молчание. Из рации раздавался только треск. Наконец она снова ожила.

- Что с остальными телами? – донеслось из нее, - приём.

- Их нет, - ответил Хамес, - приём.

- Собирайте оружие и немедленно возвращайтесь на базу, - прилетел приказ из рации, - только выбирайтесь из леса и идите по берегу, конец связи.

Хамес кивнул своим бойцам. Они принялись собирать оружие и снаряжение и навьючивать на себя. Через несколько минут они все собрали. Хамес подумал и достал плотный мешок. В него он, борясь с приступами тошноты, упаковал голову Алексиса. Пусть Мигель дальше разбирается с чертовщиной, что творится на этом острове.

Собрав свой груз, и сверившись с картой и компасом бойцы скрылись в лесу в направлении ближайшего берега.

***

Диего был в бешенстве. Он уже потерял треть людей на этом чертовом острове. И он так и не знал кто или что их убило. Сначала Баллон, потом группа Рауля. Хамес не обнаружил никаких трупов, кроме оторванной головы Алексиса, да кровавые пятна.

Кому могли понадобится трупы? Может это какой-то хищник? Возможно ягуар? Но неужели пятеро вооруженных автоматическим оружием бойцов не смогли бы справиться с каким-то хищником? Да и откуда ему тут взяться? Если только какой-то сумасбродный богач вдруг решил привезти его сюда, и он от него сбежал. Ладно допустим, что так и было, но зачем ему охотиться на людей? Вокруг полно привычной для него пищи. Одичавших свиней на острове видимо не видимо. Нет, это не ягуар, да и никакой другой хищник не стал бы себя так вести.

Может большая змея? Нет, слишком много крови. Такие большие змеи обычно свою жертву душат, а потом медленно заглатывают. И ни одна из известных ему змей не в состоянии одномоментно сожрать пять здоровых мужиков, и при этом предварительно снять с них снаряжение и оружие.

Люди из той деревни? Отошли от первоначального шока и кинулись в погоню. Сколько они уже тут находятся? Они знают остров лучше, чем люди дона Салазара. Могли собрать группу и кинуться в погоню. Догнать и расправиться с группой Рауля. В принципе возможно, но мало вероятно. Они не так давно вели бой обычным оружием. Разрывов гранат Хамес не слышал, поэтому поражение могло быть только пулями. Столько крови, чтобы это поразило Хамеса, с тел бы не натекло. И зачем бы им забирать трупы? И при этом оставлять оружие? Люди бы поступили с точностью до наоборот.

А может эти две версии сработали совместно? Сначала группу Рауля догнали и уничтожили люди из деревни, а потом появился ягуар и забрал трупы? Ягуар умный зверь. От звуков боя он станет держаться подальше. Последнее время на острове постоянно стреляют. Зверю это явно не понравится. Он скорее всего спрячется где-нибудь подальше и будет стараться переждать этот переполох пока совсем не проголодается. Но и тогда он предпочтет поймать свинью, чем охотиться на человека. И снова эта версия не дает ответа на вопрос почему на поляне осталось оружие?

Он старательно гнал от себя эту мысль, но она каждый раз возвращалась. Инопланетянин. Охотник. Хищник. Этот вариант прекрасно объяснял все вопросы, которые возникли у Диего, но он старательно гнал от себя эту мысль. Она была настолько дикая и невероятная, что попахивала помешательством. Этого просто не может быть. Просто потому, что это полностью рушило всю картину мира, которую Диего строил с самого детства.

В палатку к Диего вломился дон Энрике, оставив охрану снаружи. Он весь сиял и лучился от удовольствия. Диего вчера удалось его убедить вернуться на яхту. Кажется, Кончита и Хуанита ночью постарались как следует. На берегу дон Салазар появился только после обеда. Вспомнив про обед Диего вдруг понял, как сильно проголодался. С самого утра у него маковой росинки во рту не было.

- Как продвигаются наши дела? – не поздоровавшись сразу взял быка за рога дон Салазар.

- Мы потеряли группу Рауля, - не собираясь скрывать правду ответил Диего.

От этой новости дон Салазар надолго замолчал. Диего даже показалось, что она его настолько поразила, что он завис.

Когда дон Салазар снова заговорил, Диего поразился произошедшей метаморфозе. От расслабленного и довольного жизнью человека не осталось и следа. Перед Диего стоял хищник.

- Давай полный доклад, - потребовал дон Энрике усаживаясь на стул.

Диего поведал ему обо всех происшествиях. Дон Салазар прищурившись сидел на стуле. Диего явно видел, что он с неимоверной скоростью гоняет в голове различные варианты реакций на события.

- Что ты думаешь про произошедшее, - наконец спросил он Диего.

Было видно, что у него уже есть какая-то картина, но он хотел услышать мнение Диего, чтобы ее проверить.

Диего изложил все то, что недавно передумал, не утаил и свои выводы про инопланетного охотника. Когда он по это сказал вслух он удивился тому, что эта безумная мысль уже не кажется ему такой безумной. Дон Салазар на это его предположение только удивленно вскинул одну бровь и больше никак не выразил свое отношение к предположению Диего.

После рассказа Диего он продолжил молчать. Диего почувствовал себя неуютно. Давно он не испытывал этого чувства в присутствии босса. Дон Салазар молчал. Молчал и Диего.

- Предлагаю все-таки сначала дождаться Хамеса, - наконец нарушил молчание дон Энрике, - кто бы это ни сделал он должен понести наказание.

***

Суматоха в деревне после нападения улеглась. Хосе взял командование на себя. Он приказал перевести всех девушек в столовую. Они сидели плотной молчаливой кучкой. Никто из них не пострадал. Только пара охранников получила легкие ранения и один словил легкую контузию от близкого разрыва гранаты. Сейчас над ними колдовал Альфонсо.