*БАМ!*

Лифт с грохотом встал, двери разъехались в стороны. И мы, не дожидаясь подставы, ломанулись наружу. Рядом с лифтом уже бряцали оружием трое охранников, но все они моментально оказались скованы ледяными наростами по пояс. Айсштиль, на бегу смахнув со лба прядь, лишь презрительно фыркнула в их сторону.

Мы устремились вперед по узким коридорам комплекса. Настя, с натугой толкая вперед бокс с ценной ношей, лихо огибала внезапные препятствия в виде груд ящиков и испуганных случайных работяг. Никто словно и не замечал нашу подозрительную троицу. В принципе, тут и без нас хватало паникующих людей, мчащихся в неизвестность сломя голову.

Я бежал чуть поодаль, страхуя девчонок и холодильник на случай сюрпризов. И не зря! На полпути к центральному выходу из-за колонны вдруг выскочили трое амбалов с автоматами наперевес. Рожи перекошены, руки трясутся — видно, что не шутят, в фарш изрешетят на раз.

— Куда⁈ А ну стоять! — взревел один из них надсадно, вскидывая ствол, — Это что у вас, кровь ящеров? Руки! Лицом на пол!

— Мы перевозим ценные образцы в безопасное место! — рыкнул я, — Приказ князя!

— Рожей на пол, быстро! — рыкнул охранник.

Ага, счаззз! Не дожидаясь продолжения банкета, я влетел в толпу, врезав носком ботинка в челюсть крайнему верзиле. Тот грохнулся навзничь, палец конвульсивно дернулся на спусковом крючке. Длинная очередь веером ушла в потолок, выбивая крошку и пыль.

Я подрубил перегруз, резко уйдя двум оставшимся охранникам за спины. Те заполошно заозирались, силясь понять, куда я делся. А я времени зря не терял — с двух пинков обоих уронил на пол.

— Бегом, девчонки! — заорал я, пинком отшвыривая автоматы в сторону, — Я прикрою!

Настя с Айсштиль, не мешкая, рванули дальше, грохоча холодильником. Сзади нарастал многоголосый рев и топот — похоже, охрана все-таки очухалась и пустилась в погоню.

— Держи их! Не дай уйти! — надрывался кто-то, судя по всему главный у этих вояк, — Огонь на поражение!

Мы бежали по бесконечным коридорам склада, преследуемые обезумевшей охраной. Настя изо всех сил толкала перед собой бокс с бесценной голубой кровью ящеров, спотыкаясь и чуть не падая на каждом шагу. Айсштиль и я прикрывали её с боков, готовые в любой момент поддержать.

Внезапно на одном из поворотов Настя зацепилась ногой за выступ и с размаху впечатала бокс в стену. Раздался оглушительный звон, и несколько склянок выпали из крепления, разбившись вдребезги о бетонный пол. Густая голубая жидкость растеклась зловещей лужей.

— Настя, ёпрст! — прорычал я, хватая девушку за шкирку и оттаскивая подальше от опасной субстанции, — Ты хоть понимаешь, что наделала⁈

— П-прости, я нечаянно… — пролепетала Настя, испуганно глядя на растекающуюся кровь. Её лицо стало белее мела, — Я… я возмещу…

— Да я не об этом! Эта штука чертовски опасна!

Айсштиль хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле. С лужей голубой крови начало твориться нечто невообразимое — она вдруг забурлила, вспенилась и стала стремительно разрастаться, поглощая всё на своём пути. Из неё полезли жуткие бесформенные образования, похожие на гротескную помесь щупальцев и паучьих лап. Они тянулись к нам, норовя схватить и утащить в глубины растекающегося кошмара.

Краем глаза я заметил, как из-за угла выскочила группа охранников. Увидев жуткую картину, они застыли на месте, роняя оружие из ослабевших рук. Кто-то истошно заорал, кто-то бухнулся в обморок. Их можно было понять — зрелище и впрямь было не для слабонервных.

Из лужи крови вдруг вынырнула омерзительная тварь, отдалённо похожая на гигантскую саламандру. Её тело было покрыто гниющими язвами, а пасть усеяна несколькими рядами игловидных зубов. Монстр разинул зловонную глотку и пронзительно заверещал, вгоняя в дрожь даже бывалых вояк.

Айсштиль выругалась сквозь зубы и вскинула руки. С её пальцев сорвались ледяные копья, пригвоздив чудовище к стене. Однако тут же из лужи вынырнули ещё с полдюжины подобных страшилищ, готовых разорвать нас на куски.

— А ну пошли все вон отсюда! — гаркнул я, хватая Настю в охапку и таща к аварийной лестнице, — Айс, подморозь их!

Снежная королева кивнула и с боевым кличем ринулась в атаку. Её лёд вмиг сковал расползающуюся лужу, остановив появление новых монстров.

Мы, не оглядываясь, взлетели по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Сзади слышался грохот схватки и леденящие душу вопли боли.

Взломав чердачный люк, мы вывалились на плоскую крышу склада, залитую призрачным светом луны. На посадочной площадке стоял здоровенный грузовой вертолёт с работающими винтами. Возле него суетились несколько пилотов и охранников, бегая от борта к борту и что-то крича в рации.

Завидев нас, один из секьюрити вскинул автомат и рявкнул:

— Эй, вы какого черта здесь забыли? А ну стоять, не двигаться!

— Срочный приказ князя! — заорал я в ответ, потрясая боксом с оставшимися склянками, — Надо немедленно увезти ценный груз в безопасное место! На склад проникли вражеские агенты!

— Чего⁈ — опешил охранник, явно не въезжая в ситуацию, — Какой ещё груз? Какие агенты! Предъявите документы с личной печатью князя, иначе я вас и на борт не пущу!

Я уже достал его Книгу Судьбы и быстро выводил пальцем надпись:

— Какие к чертям собачьим документы⁈ — взвыл я, тыча пальцем в сторону края крыши, — Ты вниз посмотри, дубина! Монстры сейчас сожрут всех!

И точно — за парапетом крыши уже показались уродливые морды пяти громадных тварей, вскарабкавшихся по стене. Они скалились и шипели, готовясь кинуться на обезумевших от страха людей.

Собственно, это я их и приманил. Для небольшого шоу.

Охранник побледнел и затрясся. Его товарищи в панике палили по монстрам, но пули лишь отскакивали от бронированной шкуры.

— Да чтоб вас! — простонал охранник, хватаясь за голову, — Ладно, грузитесь, только быстрее! Щас всем крышка будет!

Мы с Настей и Айштиль рванули к вертолёту. Девушка запрыгнула в кабину первой, богиня последовала за ней, помогая затащить злополучный бокс.

Я уже занёс ногу над полозьями, собираясь забраться внутрь… Как вдруг что-то громадное и быстрое просвистело совсем рядом, едва не снеся мне голову. В следующий миг раздался жуткий скрежет металла, и вертолёт, накренившись, рухнул на бок. Настя вскрикнула, чудом удержав бокс.

Оглянувшись, я обомлел — хвостовой винт был начисто срезан огромной костяной косой. Её как будто кто-то метнул с огромной скоростью!

Пилоты с воплями кинулись прочь, побросав оружие. Но тут из-за громоздких контейнеров вышли двое — управляющий складом Вадим и Рита. В руках Вадим держал еще две огромные костяные косы. Оба были с ног до головы покрыты ошмётками плоти и брызгами крови монстров. Но ран на них почему-то не было. Наоборот, от Риты и Вадима исходила невероятная аура силы, заставляющая меня внутренне трепетать.

Не от страха. А от предвкушения скорой драки.

— Так-так, и кто же это тут у нас? — процедил Вадим, скрестив руки на груди и сверля нас тяжёлым взглядом, — Голубая кровь разумных ящеров, надо же! Вряд ли на складе есть что-то более ценное… Не хотите ли раскрыться, господа воришки? Или вам помочь?

Я не так много знал о нем… только то, что он был доверенным лицом князя. И довольно сильным Одаренным с боевым Даром.

Наши взгляды столкнулись, выбив сноп искр. Воздух между нами, казалось, потрескивал от напряжения. Я сразу почувствовал — эти двое были не просто Одаренными. От них исходила воистину чудовищная сила, давящая и подавляющая. Не как у Светланы, но всё же, всё же…

Нам с девчонками сейчас с ними точно не совладать. Даже если выложимся на полную. Они просто размажут нас по стенке. А потом преподнесут наши голову князю Кривотолкову на блюде в подарок.

— Костя… Что делать будем? — сдавленно прошептала за моей спиной Настя. Бедняжка аж позеленела от страха, дрожа как осиновый лист.