— Я буду благодарна, если ты ее… немного расшевелишь… — шепнула мне графиня на ухо, — А то она как-то совсем уж засиделась в четырех стенах.

Улыбнувшись, я кивнул. Спец по Аномалиям нам и правда сейчас очень бы пригодился.

— Буду рад помо… — начал было я.

Внезапно под потолком взвыла оглушительная сирена, и замигали тревожные красные лампы. Синтетический женский голос безэмоционально объявил:

— Внимание! Проникновение посторонних на первый лабораторный уровень. Объявляется желтый уровень тревоги. Повторяю: проникновение посторонних на первый лабораторный уровень. Желтый уровень тревоги.

Я инстинктивно напрягся, сканируя помещение в поисках потенциальных угроз. Рядом Айсштиль тоже застыла в боевой готовности, сузив глаза. Вокруг ее пальцев закружились снежинки.

Настя резко втянула воздух сквозь зубы и прошептала:

— Ну все, приехали. Спорим, это очередные психи пришли за автографом Кости?

Елена побледнела и схватилась за сердце, её глаза расширились. Маша издала сдавленный писк. В один прыжок взлетев на широкую лабораторную полку, кошкодевочка спряталась за стеклянной дверцей шкафа, лихорадочно сбивая колбы и пробирки. Снаружи остался торчать лишь кончик её трясущегося хвоста.

— Внимание! — невозмутимо повторил механический голос, — Входы и выходы первого лабораторного уровня блокированы. Повторяю: входы и выходы блокированы.

Раздался синхронный щелчок запирающихся замков. Я нахмурился, обдумывая ситуацию. Что это за голос странный? Точно не человек. Демон? Магический голем с суррогатом души? Память носителя молчала, не желая помогать…

Немногочисленный персонал лаборатории занервничал, бросая полные надежды взгляды на Елену. Та, оправившись от потрясения, сжала кулаки и крикнула:

— Софья! Где злоумышленники? Кто посмел вторгнуться во владения Менгелевых⁈

— Недостаточно данных для точной идентификации, — ответил голос Софьи, — Часть камер уничтожена. Идет сбор информации. Идет сбор информации…

Елена, не скрывая раздражения, начала бормотать под нос ругательства, перечисляя всех своих недоброжелателей:

— Так, кто это может быть? Эти опять напыщенные индюки Войковские? Или прощелыги Засецкие, которым все неймется?

Лилит оживилась, радостно потирая круглые ладошки. Её красные глаза-бусинки загорелись садистским предвкушением:

— О, я знаю, знаю! Войковских надо подвесить за ноги в подвале и долго-долго щекотать перьями, пока они не лопнут от смеха! А Засецким — отрезать уши и нос, а в глотку напихать клубков с шерстью, чтоб захлебнулись своей же блевотиной! Ой, или нет, лучше разрезать им животы, вытащить кишки и намотать на барабан — пусть как юла крутятся!

Кукла прямо приплясывала на руке у Елены, размахивая ручками. Её тряпичное личико исказила гримаса плохо сдерживаемого восторга. Она так бурно жестикулировала, описывая свои кровавые фантазии, что пару раз чуть не слетела с руки хозяйки.

— Прекрати, Лилит! — одернула её графиня, — Это серьезное дело, а не твои больные выдумки! Тут надо подойти с умом, а не рубить с плеча.

Лилит насупилась и обиженно надулась, скрещивая ручки на груди:

— Ну вот, опять ты все веселье обламываешь. Я может лет сто уже о таком мечтала, а ты — думать надо, думать! Ладно, будем думать. Но потом — никаких компромиссов! Враги должны страдать, долго и со вкусом. И точка!

— А вот тут я с тобой полностью согласна… — графиня нехорошо прищурилась.

Я тем временем подошел к ближайшей двери, внимательно осматривая её. Выглядела она очень прочной. Провел пальцами по холодному металлу, усиленному вкраплениями духовных кристаллов. Плохо, магией тут сложно что-то будет сделать. Так просто не пробиться.

Тем временем Айсштиль и Настя, подойдя к шкафу, ласково уговаривали Машу выбраться из укрытия.

— Маша, девочка милая, все будет хорошо. Выходи, мы тебя в обиду не дадим, — ворковала Айсштиль. К Маше она относилась чуть теплее, чем обычно к людям.

— Да! Чего ты там забыла, мышей, что ли, ловить? — хмыкнула Настя, — Вылезай давай, с этими наглецами мы быстро разберемся. Ты же вроде умеешь царапаться, вот и пригодишься.

Но Маша лишь сильнее вжалась в полку, испуганно мяукая и отказываясь покидать своё убежище.

— Софья, я запускаю протокол Абсолютной Власти главы рода Менгелевых! — рявкнула Елена, — Открой все двери, живо!

— Извините, леди Елена, но активация протокола возможна только после подтверждения вашей духовной силы, — невозмутимо парировала Софья, — Однако детектор силы сейчас не отвечает. Я продолжая попытки подключиться к нему. Прошу повторить попытку позже.

Елена, казалось, сейчас взорвется от ярости. Она разразилась потоком ругательств в адрес «бесполезной кучи металлолома».

— Я не бесполезная куча металлолома. Рекомендую вам сохранять спокойствие и воздержаться от оскорблений, это недостойно главы рода, — невозмутимо произнесло нечто, которое графиня называла Софья, — Давайте продолжим наш диалог в духе конструктивного и этичного общения.

— Ха, для системы безопасности надо было брать не эту дешевку, а дорогущий ИИ с триллионами параметров обучения! — захихикала Лилит, — Глядишь, он бы сейчас и шутки травил для разрядки обстановки. А эта Софья душнила унылая…

— Еще чего! — прошипела Елена, — Этот мощный ИИ разорил бы даже графскую казну одним своим обслуживанием! Плюс у него сервера на удаленке, а это вообще неприемлемо.

Графиня глубоко вздохнула и сосредоточилась, призывая свою духовную силу. Вокруг нее начал закручиваться вихрь золотых искр, постепенно сгущаясь в яркую ауру. По мере того, как графиня концентрировала свою мощь, в воздухе нарастало ощущение давления и электризации, словно перед грозой.

Я ощутил, как волоски на моей коже сами собой встают дыбом от переполняющей комнату энергии. Айсштиль с интересом наблюдала за происходящим, скрестив руки на груди. Настя слегка прищурилась и напряглась, готовая в любой момент призвать свою магию.

Когда аура Елены достигла пика концентрации, она резко вскинула руки и с криком швырнула сгусток силы прямо в запертую дверь. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от снопа искр и брызг расплавленного металла. Дверь содрогнулась и начала стремительно оплавляться под натиском чудовищной энергии, но… устояла. Пусть покореженная и дымящаяся, но она по-прежнему намертво блокировала путь.

Елена застыла на месте, тяжело дыша и не веря своим глазам. Её лицо исказилось от возмущения:

— Какого… Как это возможно⁈ Моя сила… Она должна была снести эту чертову дверь в два счета!

Лилит ехидно захихикала, покачивая головой:

— Ох, Лена, Лена, и кто же тут у нас такой недальновидный? Ты забыла, из чего сделаны эти двери и стены? Точнее, что в них встроено?

Графиня нахмурилась, а потом её осенило. Она прикрыла глаза рукой и простонала:

— Духовные кристаллы… Ну конечно же…

— Именно, дорогуша! — злорадно подтвердила Лилит, — Кристаллы, заряженные ТВОЕЙ ЖЕ силой! Помнишь, как ты лично укрепляла этот уровень на случай прорыва особо буйных образцов? Вот теперь и расхлебывай!

Елена только беспомощно застонала, осознавая весь идиотизм ситуации. Она буквально сама себе устроила ловушку. Причем такую, из которой даже ей будет непросто выбраться. Ну что за невезение!

— Потрясающе, — сухо прокомментировала Айсштиль, недобро ухмыляясь, — Высший уровень защиты, ставший высшим уровнем идиотизма. Даже я не настолько провалилась, когда влипла в Мир Мертвых…

Я сосредоточился, призывая к себе Энергию Бездны. Тонкие струйки тьмы заклубились вокруг моей правой руки, постепенно сгущаясь и обретая форму. Через несколько секунд из центра моей ладони выдвинулось иссиня-черное лезвие, переливающееся и пульсирующее в такт биению моего сердца. Клинок Бездны — одно из моих любимых заклинаний.

Краем глаза я заметил, как Елена и остальные девушки смотрят на меня с изумлением и даже некоторым страхом. Еще бы, не каждый день увидишь, как у человека из руки прорастает чистая тьма. Это было совсем не похоже на привычную духовную силу. Но мне сейчас было не до объяснений.