Наяна доброжелательно погладила меня по голове:

– Ну полно, деточка, слезами-то горю не поможешь! Ты откуда такая будешь? – и, не дожидаясь моего ответа, предположила. – Никак из Раоса? Хотя вряд ли, какая из тебяя ведьма… Прокляла бы эйра, да сбежала. Недалеко, но ведьма бы непременно попыталась. Так откуда ты? И звать тебя как?

– Олеся. Я из… – я задумалась. Вряд ли название прекрасного города в сердце нашей необъятной родины Наяне о чем-то скажет. Я шмыгнула носом и неопределенно пожала плечами. – Издалека.

– Ну, мне-то можешь и не говорить, – обиженно протянула служанка. – Да только эйру придется.

– Я даже и не знаю, как сказать-то… – вздохнула я. – Я шла по улице, провалилась в колодец – и вот. Приземлилась прямо на каком-то поле.

– Это ж какой болван додумался прямо посередь улицы колодец ставить, – удивилась Наяна. – и как же ты шла? Неужто не заметила края?

– В нашем мире колодцы другие, они в земле прямо. И не вода там, точнее вода, но не чистая, канализация всякая, – пояснила я. – А этот, в который я провалилась, наверное там работы какие-то велись, а я не заметила.

– В твоем мире, говоришь? – пересспросила внимательная служанка и прицокнула языком. – Вон чего бывает… Так ты совсем без магии, выходит?

– Совсем, – вздохнула я.

– Нехорошо, – нахмурилась женщина. – И куда попала не понимаешь?

Я лишь отрицательно покачала головой. Что тут скажешь? Тем временем Наяна расторопно расстелила белоснежную шелковую скатерть на небольшом столике.

– Ты ешь, изголодалась небось, пока летела, – она улыбнулась, и от глаз к вискам поползли морщинки-лучики. – А я тебе все расскажу.

Я покосилась на пустой стол. Может, у них тут и питаются какой-нибудь волшебной силой или вообще воздухом? К счастью, я ошиблась. Наяна что-то пробормотала себе под нос, и ножки стола едва не подломились от появившихся на нем яств: и запеченное в травах мясо с разными соусами, буженина, тушеные овощи и ароматные лепешки. Рот тотчас наполнился слюной. А при виде кувшина с чем-то похожим на компот, я поняла, что невероятно хочу пить. Больших усилий мне стоило есть и одновременно слушать рассказ служанки. Выходило, что масштабов бедствия я себе еще не представляла, зато теперь…

– Эйр, то бишь верховный правитель, в Версе это Рейнар – самый могущественный огненный дракон, – я поперхнулась, а Наяна продолжала. – Невеста-то его, Илейя, из ледяных, да оно и видно. Ты уж постарайся на глаза ей не попадаться, она вроде драконица статусная, да интриганка та еще. Немало девок от ревности ее пустой пострадали. Только про то, что я тебя предупреждала, молчи. В Версе сейчас неспокойно, на границе с Шиаром, вотчиной земных, снова неразбериха. Оттого эйр сердит бывает, так-то он справедливый. Тебе повезло еще!

– Повезло? – удивилась я.

– Конечно, – подтвердила служанка. – Обычно-то чужеземцев казнят сразу, без разбору. А тебя вон в башню, поживешь еще, значит.

От последних слов мне стало еще хуже. И сколько я тут, позвольте спросить, поживу? Мне обратно надо, домой. У меня там… Снова больно сжалось сердце, вспоминая о Кире. Да ничего у меня там. Но это же не повод оставаться тут с драконами, завися от их милосердия?

– Вечереет, – заметила Наяна. – Давай-ка я тебе купель согрею, да ложись. Утро вечера мудренее.

Пока женщина суетилась в комнате, которую я не сразу заметила за тяжелой бархатной шторой, я невольно подумала, что не так уж и далеко наши миры друг от друга. Во всяком случае, мудрость из русских сказок сюда просочилась.

– Олеся, ступай сюда, – позвала служанка. – Покажу тебе все.

Хитрого в купели ничего не оказалось. Мочалка, флакон с ароматным маслом для мытья, да тряпка, заменяющая полотенце. И на том спасибо. от помощи Наяны "в омовении" я отказалась. Руки у меня есть, справлюсь. Болело, правда, все тело немилосердно, ровно до того мгновения, пока я не погрузилась в купель, оставив снаружи лишь голову. Я слышала, как хлопочет Наяна, готовя постель. А здесь не так уж плохо. Вот только определенности бы побольше…

Лучше бы я об этом не думала! Уж во всяком случае не сейчас, когда я лежала в пресловутой купели, а из одежды на мне была только теплая прозрачная вода. Не утруждая себя стуком в дверь, в мое временное убежище ворвался сам эйр. Я пискнула от ужаса: длинные темные волосы, прежде стянутые лентой, растрепались, глаза дракона недобро прищурены, ноздри раздуваются так, что из них выходит настоящий дым! Кажется, Наяна тоже испугалась, незаметной мышкой она выскочила из комнаты, оставив нас одних.

В два огромных шага оказался эйр рядом со мной, сунул свои лапищи прямо в купель и, не обращая внимания на мое возмущение, поднял меня на руки. Я кричала и брыкалась, даже пыталась его укусить. Но могущественный дракон лишь ухмыльнулся. Я вдруг поняла, что с меня не капает вода, хотя должна бы. А эйр Рейнар, которого такие мелочи явно не волновали, швырнул меня на кровать, предусмотрительно удерживая за запястья. Его горячее дыхание было везде: на шее, груди…

– Проклятая ведьма, – выругался он и накрыл мои губы своими.

С утробным рыком я бросил Илейю на кровать, накрывая ее своим телом. Вот только стоило мне коснуться ее губ, невеста вдруг истошно закричала. Я отстранился.

– Рейнар, – гневно начала она, церемонно поправляя задравшиеся юбки. – мы договаривались! Дракону не место в нашей постели!

– Дракону? – удивился я, а потом заметил легкий след ожога на ее губах. Так вот оно что. Зверь жаждет чужеземку. Настолько, что я перестал его контролировать.

– Будь добр, объяснись, – невеста поджала бледные тонкие губы так, что они превратились в ниточку. Губы Олеси так не сожмешь, пухлые и сочные, словно спелые вишни. В штанах снова стало тесно. Кажется, Илейя это заметила, потому что от ее визга задрожали зеркала. – Рейнар!

Руки девушки посинели, а после и вовсе покрылись тонкой хрустящей ледяной корочкой. Илейя сжала кулаки и дунула, лед осыпался прямо на мою возбужденную плоть. – Тебе стоит остыть, Рейнар, – процедила невеста. – А потом ты мне расскажешь, кто она?

– Считаешь, я должен о чем-то рассказывать ледяной ящерице? – вспыхнул я. – Той, что не может контролировать своего дракона?

– Ты пожалеешь о своих словах, – Илейя церемонно поднялась.

– Я жалею о том, что ты не под синим крылом эйра Норхотта, – сквозь зубы ответил я. – Вы были бы прекрасной парой.

– Я любила тебя! – неожиданно тихо произнесла невеста. – Наверное, под крылом эйра Норхотта мне и правда было бы лучше. Вот только ты принес клятву, не забывай, – добавила она уже твердо. – Надеюсь, ты не опозоришь наш союз неверностью, эйр Рейнар.

Дракон во мне бушевал. Клятва. Если бы не она, ноги ледяной эйры не было бы уже в моем замке. Вот только расторгнуть брачную клятву может лишь драконица. И что-то мне подсказывает, что она будет биться до последнего. А у меня сил сопротивляться дракону не осталось.

Я набросил рубаху, не трудясь завязать ворот, как требовали приличия. И как был, растрепанный и, кажется, горячий отправился в башню, где поселилась чужеземка. Я не сомневался, что она занята очень важным делом: рыдает. Оттого не стал стучать, отворил дверь и вошел. Служанка, Наяна, охнула и покосилась на купальню.

Дьявол, я ведь шел лишь поговорить! Хотя кого я обманываю, я уже и сам не знаю, зачем я шел. Наяна поняла с полувзгляда, миг – и ее в комнате уже не было. А вот чужеземка… Олеся…

Даже стоя в нескольких шагах от нее, я видел, какая бархатная у нее кожа, сочные алые губы, к которым так и тянет прикоснуться. И белые, словно снег, волосы. Едва ли я отдавал себе отчет в том, что делаю. Выхватил чужеземку из купальни, осторожно согревал, благо мой зверь мурлыкал довольным котом, учуяв близость Олеси. Она что-то кричала и забавно пыталась вырваться. Даже сейчас я чувствовал, какая она горячая, огненная.