— Я тебя понял, расслабься. Не буду всё жечь, — вздохнул и начал заниматься тем, что со стороны выглядело очень странно: мужик машет копьём с зелёным лезвием как косой, не нанося никакого урона странным растениям. Затем я удовлетворённо кивал и шёл к следующему дереву, что ничем не выделялось на фоне других.

Леонид вызвал меня по компактной рации.

— Кирилл, ты меня слышишь? Это искажённые растения! Вижу движение в лесу!

— Да знаю, я сейчас их уничтожаю, — я рассмеялся. — Отправь ко мне Соню со своим очистителем. Пока не позову, сидите со Светой наверху!

Леонид недоумевал, как я собирался обходиться без огня или иных масштабных разрушений, я же продолжал уничтожать души деревьев. Интересно, откуда они в них взялись? И почему не во всех? Я хорошо разбирался в высших тварях, однако многие механики оставались мне неизвестны, и я не горел желанием проводить исследования. У меня хватает дел и без занимательных задачек.

К приходу Сони, со страдальческим видом смотрящей на крутой склон позади, я зачистил большую часть рощи. Кстати, в растениях тоже была энергия! Правда, мало — по пять — десять единиц.

Девушка смотрела за процессом как всегда восхищённо. Параллельно я зачищал окрестности ратниками. Их неплохо потрепало, но машины пока держались. На полную зачистку ушло ещё десять минут. Деревья там, где меня мог увидеть Леонид, Соня уничтожала обычной стихией.

И наконец — ядро. В этот раз я сфотографировал его и повторил обычную операцию. Осколок в нём оказался совсем мелким и слабым: примерно с половину предыдущих. Дневная генерация энергии возросла лишь до ста десяти. Зато остаточный заряд оказался больше! Я разрешил Соне поглотить, сколько сможет за раз и всё равно я был более чем доволен добычей.

Остатки ядра вновь утекли сквозь грань реальности, а я заметил движение монстров.

— Соня, за мной! Сейчас будет очередная зачистка!

— Я готова! Знаю, что это ненадолго, но внутри ощущается большая сила!

Духовные каналы девушки расширились. И, кстати, предназначавшийся Дмитрию дар теперь, скорее всего, перейдёт ей. Но это вопрос на будущее, сейчас не хватает нужных техник. Пожалуй, над этим и поработаю: пора серьёзно заняться шпионажем за Ждановыми и Меньшиковыми. После замены дара, его состояние подтянется под уровень духовных каналов, поэтому усиление не проходит зря.

Но пока откинул эти мысли. Сюда направилось несколько групп монстров, и мы остановились на удобном склоне, ударив по ним издали. Придётся задержаться, пока не перебьём всех ближайших тварей. Пришлось убрать Стикс, но хватало и бесконечного пистолета-пулемёта. Леониду было не до подсчёта моих выстрелов, он всеми силами отбивался на уступе вместе со Светой.

Я применил огнемёт, иллюзией маскируя отсутствие плетения. Ратники вне поля зрения также сокращали популяцию монстров при помощи мечей и лазеров. Да так яростно, что в итоге остался лишь один: они встретили крупных существ с двумя парами рук. Физической силы им было не занимать, так что в ход пошло всё снаряжение.

— Леонид, собирай энергию и ценные растения! В роще безопасно.

Он нервно на меня посмотрел.

— У меня кончились патроны!

— О чём я и говорил, — я хмыкнул. — То есть ты уже не очень загружен, да? Отлично, значит, будешь нести! Напоминаю, в стигме мои приказы не обсуждаются.

У парня дёрнулся глаз, а потом он вспомнил про то, что вокруг рассеивается трофейная энергия и активно забегал по склону. А после мы достали свёрнутые нейлоновые мешки на случай наличия ценной добычи и минут сорок пропалывали рощицу. Я ненадолго забрался наверх и принял от ратника слегка светящийся накопитель, после чего на всякий случай обновил поредевший отряд.

Оказалось, зря волновался. На обратном пути искажённые твари встретились всего раз. Единственный минус — Соню пришлось почти тащить на себе, когда её окончательно покинули силы в ногах, а делать привалы посреди уничтоженной стигмы больше не хотелось.

Тем не менее, мы благополучно добрались до парковки. Особенно радовало, что предписание наполовину выполнено!

Соня виновато смотрела на меня, при этом немного нехотя отпуская мою шею.

— Кирилл… прости, подобное не повторится.

— Ещё как повторится, я не буду тебя щадить, — с улыбкой похлопал её по плечу и помог сесть в машину.

— Завтра возьму больше патронов… мы же поедем? — уточнил Леонид.

— Само собой! Считаю, тренировка проходит для тебя хорошо. И ты быстро прогрессируешь, скоро станешь мастером. Только не говори своему отцу, что мы аж к ядру ходим, не хочу с ним спорить. Да и он может тебя отозвать.

Леонид не возражал, изрядно удивлённый закрытием стигмы таксист повёз нас к скупщику материалов, который принимал всё стигомовое, включая травки. Сирин с гордостью объявила итоговую выручку.

«Двенадцать тысяч с-Она! И это Соня с Леонидом забрали часть! Можно идти разносить ещё один лагерь преступников!»

«Ну, или забрать награбленное тобой. Отсутствие Дмитрия приносит многовато проблем: нам придётся решать ещё больше вопросов. С другой стороны теперь и род целиком мой, но учитывая то, что Дмитрий и так со мной не спорил, он был удобным помощником и официальным лицом».

Я подал заявку на получение статуса главы дома. Эх, мне теперь ещё и эту проблему держать на контроле.

Пока ехали обратно, я посмотрел на Свету. Сейчас на её плече лежала черноволосая головка задремавшей Сони, а блондинка наклонилась и положила свою голову сверху. Смотрелись они очень мило. Правда, я в очередной раз стал объектом насмешек Сирин, предлагавшей быстренько организовать тройничок по прибытию.

С особым такси расплатились у магазина, скупающего стигмовую дрянь, а она оказалась весьма ценной. Мы поленились собирать вообще всё подряд и всё равно получили четыре тысячи рублей! Не то чтобы много для нас, но как бы уже не в минусе и честно поделили поровну, ведь все занимались сбором и переноской. Вообще-то многие неодарённые простолюдины не получают столько денег за месяц.

Кроме того, по дороге мы с Сирин отправили материалы по убитым монстрам в управление ликвидаторов. Обнаружившим ядро я назвал Леонида, имеющего профильный дар. Предписание всё равно распространяется на команду, в которой я должен быть. Жаль, награда за закрытую маломощную стигму небольшая.

Далее мы разделились: компашка поехала пополнить запас патронов, и после будет отдыхать в имении Бреннан в безопасности. А я сместился на северную окраину города, по пути захватив пару бургеров. А там замаскировался в тёмной подворотне без камер, оседлал созданный мотоцикл и сразу поехал на восток. Если что — захотелось побыть одному, сидя где-то на отшибе и выключив телефон. Пока ехал по городу, Соня сообщила, что они вернулись в безопасное убежище, и даже сфотографировала Леонида, закупившего аж тысячу патронов. А это около восемнадцати — девятнадцати кило без учёта ящиков!

Однако теперь я вновь оказался наедине с шизой, которая опять решила вспомнить древнюю песню про «беспечного ангела». Хотя я вроде не байкер… под её довольно красивое пение мы ехали на сигнал оставшихся жучков. Причём дороги были на удивление хорошими: их часто ремонтировали. Я не стеснялся ехать быстро и время от времени перепроверял наличие осколка… но его не было, даже когда я подъехал довольно близко к жучку.

Зато здесь нашлась стигма.

— Да ладно, эти психи хотят захватить ещё и стигмовое ядро⁈

Пока я кипел праведным гневом насчёт игр с грязной, буквально злой и враждебной человечеству энергией, Сирин напомнила мне очевидную вещь.

«Почему нет? Это же генератор для их усиления! Особенно если уберут хотя бы часть налипшей дряни, чтобы не фонила. И, в отличие от Источников, их не нужно искать».

— Тогда разведаем, а возможно сорвём их планы и нанесём ущерб.

Я слез с мотоцикла, на котором подъехал к ещё одной застарелой стигме. Добавил артефакт сокрытия и рысцой побежал точно к ядру. Сирин же отлично меня поняла, как и всегда.

«Боишься, что их эксперименты могут привести к возрождению Искажённой, которой стала Сильвия? Кстати, есть шанс, что у них имеются материалы по переносу дара! Хотя вряд ли у этих. Надо искать базы Меньшиковых. Спорим, это тоже или они, или их союзники?»