Соню донёс до места на руках. Мне не хотелось отвечать на вопросы, как хромающая девушка добралась до ядра от её дома, да ещё так быстро, что они не успели прибыть к нам. Пусть считают, что на руках носил, и вряд ли спросят.

Я достаточно крепкий физически, перенести одну женщину на пару сотен метров вообще не проблема. Два одарённых легко нагнали меня, по пути зачищая появившихся тварей. После разрушения ядра они перестали расти в силе. Некоторые изменённые вообще набрасывались на сородичей, пытаясь эволюционировать за их счёт.

Мы вновь оказались около изрядно пострадавшего дома. Теперь появилось время его рассмотреть: сильно повреждена стена около входа, разбита обвязка и вскрыта граница перекрытия между подвалом и первым этажом, а также полностью разрушен второй этаж под покатой крышей.

— У него был дар вызывать взрывы, — пояснил я. — У меня есть доказательства, что именно он напал на меня. Полагаю — один из врагов нашего рода.

Грандмагистр тяжело вздохнул. Кстати, на его пальце красовалось золотое кольцо. Он из княжеского рода. Причём представитель достаточно близкой к основной ветви. Или же глава вассального рода. Не вышло рассмотреть герб.

— Ясно. Поскольку вы уничтожили ядро, я лично проконтролирую ситуацию, — он поднял с груди рацию и вызвал в посёлок следственную группу.

— Можно я пока зайду домой? — аккуратно спросила девушка с содроганием. По меркам простолюдинки ремонт будет очень дорогим и вряд ли у неё есть другое место для жизни.

Я посмотрел на чуть зарумянившуюся девушку, что смущённо переминала руки.

— Само собой. Собирай сумки. Но сначала ответь на вопрос: чем ты занималась раньше и почему сразу решила податься ко мне на службу? Только честно, без историй про бесконечную благодарность за спасённую жизнь.

Девушка на секунду смущённо уставилась в землю. Поняла, что это невежливо и снова подняла глаза на меня. Офицеры фотографировали место преступления и изучали труп, продолжая щелбанами убивать нечисть, но нас конечно же слышали.

— Я служила в охране барона Захарова, но во время одной родовой войны мне сильно повредили ноги и меня уволили. Пытаюсь реабилитироваться и… надеялась снова поступить на службу к аристократу. Но надежд было мало, поэтому заочно учусь в московском институте отраслевого менеджмента и живу в том доме с братом. Он не успел вернуться, учится в московском технологическом колледже на вечернем. В общем, поэтому…

Она замолчала, уставившись в землю, а я продолжил фразу.

— И сразу ухватилась за шанс стать личной помощницей или чтобы я хотя бы запомнил тебя, потому что у них оплата выше и хватит денег на лечение ног, а пожизненная клятва гарантирует защиту от увольнения, — я похлопал её по плечу, видя, как сильно она нервничает. — Расслабься, я уже согласился и не собираюсь менять решение. А Захаров не оплатил страховку?

— Лишь частично. Его юристы ссылались на то, что мои действия привели к ранению и я сама виновата.

Не одобряю. Понимаю, что для многих этот мир измеряется в деньгах, но уж мог не портить жизнь девушки, оставляя её инвалидом, лишь бы сэкономить немного денег.

— А дом чей? И почему тут? — я вновь осмотрел повреждённое строение.

— От родителей остался. Наш с братом пополам. Я не могу платить аренду в Москве, а тут зелень и можно гулять… простите, — она не выдержала нахлынувших чувств и попыталась украдкой вытереть выступившие слезы.

— Да всё в порядке. Иди, только следи, чтобы твари не подобрались. Я предоставлю тебе жильё на время ремонта.

Сирин хихикнула.

«Кирилл, не думала, что ты падок на девушек!»

Так, кем этот внутренний голос меня считает?

«Я не могу тащить род в одиночку, а она хорошо себя показала и мотивация для меня вполне прозрачна и понятна. Даже импонирует, что она после поступка Захарова не начала ненавидеть аристократов. Конечно, ещё изучим её историю самостоятельно, однако пока надо взять её с собой. Ну и секретарь должен быть противоположенного пола: это почти правило!»

«Верно, обеспечь мне новое тело, и у тебя будет лучший секретарь! Но я не против девочки. Две всегда лучше одной!»

Я не успел ответить, одарённый подошёл ко мне и показал в ладони серебряный перстень с красным камнем.

— Напавший был магистром, как вы его убили?

— Случайность и родовые техники. Покров не выдержал серии сильных ударов, после того как он промахнулся и разворотил дом, — я пожал плечами, всем видом давая понять, что ответ ограничится этим.

— Неужели? — грандмагистр внимательно смотрел на меня.

— Что есть, то есть. Вот видео. Кстати, меч принадлежал напавшему, я сюда вообще налегке сорвался из деловых разъездов. Полагаю, я имею право на трофей после ликвидации стигмы?

Я включил режим меркантильного человека — понятная мотивация. Пусть думает лучше об этом, а не о странном убийстве. Он нахмурился, посмотрел на меч в ножнах, и снова на моё спокойное лицо.

— Предметы, найденные в стигме, принадлежат нашедшему, за исключением случаев целенаправленного мародёрства эвакуированных жилых комплексов.

— Так и есть, — согласился я. Конечно ситуация тонкая, но заниматься обыском убитого времени не было и потом это могло бы вызвать лишнюю головную боль. Конечно, мы забрали его накопитель, но про него даже не вспомнят. — Ох, прошу простить мои манеры, виконт Кирилл Соколов.

— Полковник Святослав Морозов. Внутренний ликвидатор четвёртого ранга.

Ого, ну, может и к лучшему. А военная служба является почётным занятием среди аристократов и позволяет влиять на ведомства.

— Рад знакомству. Вы пришли вовремя, у нас не осталось сил после откачки ядра.

Конечно, я бы мог уничтожать мелочь дальше, но с определённым трудом. Я и без того герой дня. Включил видео, в котором было слышно, как мне предлагают сдаться, а затем нападают. Естественно моя пальба в кадр не попала.

— И вы успели всё снять… что же, обязательно сохраните эти доказательства. Как только личность будет установлена, мы определим виновного. И всё же убийство магистра — впечатляющее достижение. Соколов, далеко пойдёте.

Я поблагодарил за прогноз, но повторил историю про родовые техники и удачу. Впрочем, служивый явно уважал меня за ликвидацию ядра и не собирался докапываться. Вскоре к нам пробился полицейский внедорожник, машина была слегка исцарапана и помята, а люди в ней выглядели уставшими. Видимо по дороге напали твари.

Я передал им все доказательства, загрузив видео и фотографии на флешку, что вставлялась в разъём телефона. Соня же выбралась наружу с рюкзаком и большой сумкой. Даже переоделась в более подобающие джинсы с высокой талией, узковатую блузку и пиджачок. В облегающей одежде отчётливее стал виден приличный размер груди: пуговицы героически держались из последних сил.

Она поклонилась полицейским, показала им прописку, доказав, что действительно живёт здесь, и подошла ко мне.

— Господин, простите за то, что заставила ждать.

— Всё в порядке. Пошли, отвезу тебя в город. Кстати, что будет делать твой брат?

— Я… не знаю, господин. Вероятно, он тоже захочет служить вам.

Оценю и его, люди-то мне не помешают.

Попрощался с полковником и прошёл к оставленному байку. Забрать бы ещё тот, что был у напавшего! Но я даже не должен знать, где он его бросил. В этот раз сел спереди. Висящий над нами дрон проследит за девушкой. Она немного неловко устроилась сзади.

— Держись за меня, я привык ездить быстро. Поговорим потом.

Соня неловко двигалась из-за сумок, но их число было приемлемым. Я покатил по тёмным дорогам, покидая область. Завтра утром люди вернутся в свои дома, когда скверна более-менее рассеется. Дополнительные силы займутся истреблением оставшихся тварей. В целом, стигма была ликвидирована в рекордные сроки и не успела нанести большого вреда.

Я вновь обратился к внутреннему миру, теперь имея на это время. Во мне произошло два серьёзных изменения. Первое — появился резерв особой энергии. Не такой уж большой, но он сможет ненадолго дать мне повышение силы. Второе — болтающийся в сторонке кусочек дара и души Сильвии: чистый, без скверны. Это не доказывает, что она сама ещё жива… но вдруг? И от него понемногу исходила специфическая духовная энергия, которая до того просто едва заметно истекала сквозь ауру. В стигме не заметно, но вне её будет видно. Схватил поток энергии и перенаправил его в созданный резерв. Я получил неожиданный источник усиления и теперь смогу его применить в любое время.