Нам с Сирин это одинаково не понравилось.

«Не продали стратегическую технологию союзнику, хотя могли бы получить поддержку в уничтожении монстров стигм — странно».

— Очень интересно. Пожалуй, приберегу на достойную цель. Побежали, заодно потренируешь выносливость.

Девушка исполнила приказ без колебаний. Я уже поглотил энергию и направился к другим тварям, вставшим у нас на пути. Ратники сражались отдельно, лишь раз немного приблизившись, чтобы я зарядил им патроны.

«Не так тут и опасно…» — думал я, пока из-под земли у ядра не вылезла пародия на анкилозавра — динозавра вроде огромной помеси ящерицы и черепахи с шипастым панцирем, мощным клювом и булавой на хвосте. В холке около двух метров и длиной до кончика хвоста под девять.

Тоже знакомая тварюшка. Причём она сразу нас заметила, потому пришлось быстро готовиться к бою с далеко не самой безопасной тварью.

— Кирилл, у него сильная аура! Тут нужен магистр! Ты справишься?

Ха, Соня ещё не до конца поняла мою силу! Нельзя разочаровывать помощницу!

— Да, наблюдай со стороны и уничтожишь вон тех тварей.

Я показал рукой на копошащуюся в кустах мелочь. Подзарядил для неё магазин, должна справиться.

Я спровоцировал динозаврика несколькими выстрелами. Он гулко заревел и помчался на меня с громким топотом, ломая молодую зелёную поросль. Пришлось уклоняться от энергетических плевков, при этом паля из дробовика. Вообще не наносил ему никакого урона, даже маленькие глаза твари по надобности прикрывало прочное веко, да и покров в районе головы был особо мощным.

Выкинул бесполезную пушку, чтобы не мешалась, и отбежал в место поудобнее, на ходу создавая другое оружие. Монстр попытался ударить в спину, но у меня же «глаза» сверху — не попал. Зато мимо пронеслись три ратника, один из которых кинул мне очиститель. Я же в ответ отдал ему огромную снайперскую винтовку, для которой продолжал создавать патроны.

Бронированная туша попала под прицельный обстрел, но монстр увидел несущиеся на него вкусные батарейки духовной энергии и резко повернулся задом, собираясь врезать булавой. Впрочем, ратник подпрыгнул, пропустив хвост под собой, и сразу же подскочил к голове. Рука с выдвинутым мечом оказалась в пасти монстра, и вся доступная ему энергия потекла на защиту.

За первым ратником тут же последовал другой, заткнув пасть твари ещё и частью дробовика. Слегка загнутый клюв пытался сомкнуться, и материализованная структура затрещала от перегрузки. Впрочем, уже подоспел третий, подобно копью вонзивший двадцатимиллиметровую дуру прямо в пасть.

Выстрел.

Внутри пасти сверкнуло, и динозаврик стал вырываться с удвоенной силой, мотая головой и пытаясь отойти, но ратники пока держались. Третий за секунду передёрнул затвор и выстрелил снова, а потом ещё раз.

Скверна наконец продавила мою защиту и тварь сомкнула клюв, лишив роботов оружия. Они не растерялись и отдали остаток энергии во встроенные в голову лазеры.

Тварь металась, расплёскивая кровь из распахнутой пасти. Лазер смог выжечь ей глаз. Один ратник отступил, других попросту раздавили. Плевать, они выиграли мне достаточно времени, и я создал вихревое лезвие… сейчас!

Клинок с визгом унёсся вперёд. Сирин успела немного скорректировать его траекторию, так что он попал точно в уцелевший глаз. Тварь успела его закрыть, но вращающийся бур пробил веко, и устройство стало погружаться в черепушку, пока лезвие не заклинило. Я же попросту перекинул ратнику гранату и тот отправился в свой последний бой.

Получилась драматичная сцена для фильма… если бы он не был железным дуболомом с нулевой стоимостью. Сирин тоже уловила момент, и ратник закричал.

— Лерой Дженкинс!

Ох, сколько же милая Сильвия всего знала и не раскрыла мне за время нашего знакомства. Неужели стеснялась показаться недостаточно серьёзной русскому князю?

Ратник вновь подпрыгнул над пронёсшимся хвостовым молотом, после чего вонзил выстреливший из предплечья клинок в глазницу. Монстр взревел от боли, и зажигательная граната отправилась в глотку — классика. Если ты твёрдый снаружи, значит мягкий внутри — как черепашка.

Вспышка скверны сильно повредила ратника, но уже не важно. Из пасти било жаркое пламя и валил чёрный дым. Монстр ещё немного пометался и рухнул на землю.

Я перевёл взгляд на выходившую из-за деревьев Соню. Она перебила мелочёвку и даже пустила в ход трофейный меч из того клуба.

— Кирилл, прости, с перепугу потратила все патроны. И немного энергии рассеялось.

Я кивнул, даже проверил состояние духовных каналов, когда она подошла ближе — нагружены, но как бы иначе. Она имела шанс немного усилиться, пока я не смотрю, но не стала. Правда, с мелочёвки получился вообще пшик, в отличие от большой твари.

«Получено двести с-Она!»

А нет, показалось — как в десяти псинах. При том, что я по сути послал своих «солдат» в самоубийственную атаку в ближний бой, а шкуру вообще не смог пробить.

Не важно. Я подмигнул Соне и создал Стикс. Хотя бы получу этот осколок! Для защиты я воссоздал трёх ратников и позволил себе минуту передышки, пока шёл к точному местоположению ядра. И опять сморщился.

«Тут души. Где-то пяток, уже изрядно истлевших, едва могу их различить. Умершие поблизости люди имеют шанс зацепиться за ядро подпитывать его, продлевая жизнь стигме. Надо избавить от этого мир».

«Странно, почему сюда не забредали магистры. Неужели всех остальных перебил броненосец?»

Может и так. Во всяком случае, пришлось залезть на небольшую возвышенность и после спуститься вниз. Воронка от чего-то с точечным ударом, к тому же оплавившим землю. Импульс энергии высветил ядро, в которое я тут же вонзил копьё и стал оплетать его энергетическими нитями.

Соня держалась рядом, поддерживая плетения очищения, и мы потянули всю излившуюся энергию в три очистителя, не позволяя ничему рассеяться. Я вновь начал тонкую операцию, отсекая налипшую на чистый осколок души симбиотическую мерзость. Понемногу, неспешно, чтобы убрать всю дрянь, но не повредить.

Ощущение времени исчезло, но вскоре утёкшая сквозь пальцы мелкая крошка скрылась за границей реальности, а в моей душе теперь плавал второй осколок чужой души. Внутренний резерв, сделанный из дара, также был почти полностью заполнен, все пять тысяч с-Она. А вот накопители слегка светились, но ни один не оказался полным.

— Что тут так мало энергии? — я даже расстроился.

— Обычное дело, как слышала, — сказала Соня. — Новые стигмы полны энергии, а эта уже давно излучает её в пространство, наверняка почти разрядилась сама, да и изначально была слабой. Но это отличный улов.

— Ага. Извини, тебя усилим в следующий раз, отдай пока свой, — я протянул ей пустой накопитель из кармана, а сам забрал её частично заполненный. Плюс два моих… Сирин быстро завершила подсчёты.

«Всего из ядра получено около пяти тысяч с-Она. На фоне убийства монстров это гораздо ценнее, однако надо ехать вглубь зоны, если мы хотим заработать на стигмах. Впрочем, нужно ли? Лишний риск. Ах да, дневная генерация повышена до девяноста. Два выстрела из дробовика в день! Один удар Стиксом почти каждые две недели!»

Голос помощницы сочился сарказмом, но я не обращал внимания. Вообще-то уже неплохо, а то я уходил в минус из-за проверок на наличие Источников. Теперь же по мере повышения уровня битв, и затраты будут увеличиваться. Какая-нибудь крылатая ракета наверняка заберёт несколько тысяч единиц энергии, да и Стикс работал лишь на минимальной мощности, большее я сам не потяну. Если найду Гелиос — скорее всего, понадобится десять тысяч для предельного усиления.

У меня сейчас суммарно примерно восемь с половиной тысяч — немного подраться можно. Мы с Соней выбрались из воронки и двинулись к такси, пока пешком: место давнего сражения было покрыто рытвинами и аналогичными воронками. Ратники двинулись вперёд, ещё немного энергии получу по пути.

Так, интересно… нужно было сделать больше разведчиков: от встречи не уклонимся.