Эх, а когда-то я бы призвал свой личный транспорт. Либо скопировал бы какой-нибудь лёгкий, но очень быстрый самолёт и перемещался бы по миру на высокой скорости с гораздо большим комфортом. Впрочем, летать у клубков стигм чревато, и потому мы направлялись на аэродром в Кемерово. Два часа полёта, пересадка, и там восемь часов на скоростном бронепоезде. То есть приедем примерно в десять вечера по Москве или же два часа ночи по Красноярску. Потому сразу отправимся спать.
Салон был пассажирско-грузовым. В передней части летели внутренние ликвидаторы, в хвостовое отделение же грузили большие ящики. Перебрасывают туда свежее пополнение и припасы. Оттуда, скорее всего, заберут заряженные накопители, добытые в стигмах материалы, отслуживших вахту солдат и отпущенных в отпуск или увольнение.
Мы втроём заняли целый ряд: окошек конечно не было. Пусть лишь немного, но они понижают структурную прочность самолёта, а это транспорт, который может подвергнуться нападению. Я устроился под стенкой, включил имеющуюся подсветку и занялся изучением книг, обмолвившись, откуда взял их. Леонид смотрел на меня квадратными глазами, а Соня с восхищением. Право слово — ничего особенного.
Переслал на телефон своей помощницы кое-что полезное из арсенала Соколовых и сказал тоже учить. Вскоре самолёт взлетел.
Сколько планов на эту поездку! Надо найти больше осколков души Сильвии и попытаться разобраться, что с ней произошло. И конечно отыскать свои осколки. О, и неплохо бы поймать психа из Пожирателей скверны! Хотя едва ли это будет легко, так что отложим. Главное побыстрее вернуть одну деятельную дурёху. Даже отчитывать её не стану, если обойдётся: она ищет члена семьи, а я для неё — чужак. Пусть Дмитрий сам её воспитывает.
Перелёт выдался спокойным. Кемерово находилось в опасной зоне и тоже часто страдало от стигм, но всё же не так сильно, чтобы гражданские здесь совсем не жили. Вокзал находился буквально в двух шагах от огромного аэропорта. Ещё один располагался за городом: поток людей был большим, и стигма могла помешать приземлению. Железнодорожные пути тоже дублировались и шли немного разными маршрутами на тот же случай.
Мы успели пообедать и познакомиться чуть ближе, пока ждали посадки. Леонид показал свой арсенал — штурмовая винтовка калибра 7,62 с барабанным магазином на сто патронов. Запасной ящик боеприпасов прилагался. Маловато конечно: остальное он собирался докупить на месте. Сто патронов в стигме это всего пара минут.
Да уж, это вам не старые скорострельные реилганы. Зато артефактная часть для усиления выстрела хорошая: у пуль будет и высокая скорость, и солидный заряд духовной энергии.
— Калибр мелковат, — проворчал я.
— Отец сказал, что нормально, — смутился Леонид. — Мы же не пойдём против больших противников, а так гораздо больше боезапас. И меч дал. Правда, пока я не стану уверенным боевым магом, очень редко смогу пользоваться артефактной функцией.
Он показал довольно тонкий длинный клинок. Удобно быстро вытащить и начать отбиваться им, бросив стрелковое оружие. Ну и пистолет имелся — оружие последней надежды. И ещё семь пустых накопителей разного объёма.
— Так, важные условия, — задумчиво произнёс я. — Накопители заправляешь, только когда сам уже устал, и не можешь развиваться. И не больше одного, пока мы не зарядим свои.
— Я понимаю, это в договор не входило, но вдруг повезёт найти ядро стигмы.
Отлично, он не возражал: хорошо иметь дело с адекватными людьми.
— Соня, а расскажи о своём опыте. Да и в целом о себе, — я решил немного разговорить девушку. — Леонид, она конечно простолюдинка, но надеюсь, вы станете хорошей командой.
— Я понимаю, поскольку она опытнее, я также буду слушать и её приказы, если ты, к примеру, будешь слишком занят боем. Кстати, в чём заключается твой дар?
— Не могу сказать, — я качнул головой. — Не важно, в основном я буду пользоваться мечом. И сначала мы встретимся с моим отцом, у него есть ненужное ему тяжёлое оружие. И надо найти сестру… полагаю, день задержки проблемой не будет?
— В крайнем случае, я займусь отработкой плетений, — кивнул Леонид. Сговорчивый парень и не воспринимает меня как своего наёмного проводника, что хорошо — мы сработаемся.
Вернувшись к разговору с Соней, я попросил описать прошлую жизнь. Начала она с таким видом, будто сидит на важнейшем собеседовании.
— Дар у меня проснулся в восемнадцать, пока я ещё училась в общеобразовательной школе в выпускном классе. Оценки были хорошими, хоть и не была круглой отличницей. В основном у меня были проблемы с физкультурой, информатикой, географией. Я не считала эти предметы особенно важными…
— Не нужно оправдываться, — я перебил её, махнув рукой, отметив, как на секунду изменилось выражение лица Леонида. Дар пробудился раньше среднего, а вот у него весьма поздно, трудно не позавидовать. — Сразу стала школьной королевой?
Соня смутилась.
— Что вы… я была… тихой девушкой. К тому же родители захотели сделать из меня полноценную одарённую. Отец был воителем, а даром вовсе обладали только мой дед и бабушка по маминой линии… Особенно когда определили, что у меня ранг В и я могу стать сильным мастером при наличии подпитки. Родители залезли в кредит и оплатили мне обучение в специализированном училище получше. Я была только рада учиться использовать силу: сразу же решила пойти в гвардию аристократа.
— Из-за денег? — уточнил я и девушка, кивнула, уже немного поджав губы.
— Да, нужно было оплатить кредиты на обучение, и хотела, чтобы они жили хорошо. Едва мне позволили, я и как ликвидатор зарегистрировалась, но жила с ними и не хотела далеко уезжать. Им приходилось много работать. Я старалась оправдать ожидания. Заняла второе место в районных соревнованиях по стрельбе для простолюдинов, а потом шестое в городских. Общая программа: обучалась правилам поведения во всех ситуациях. Практику оказания медицинской помощи проходила в больнице имени Шуйских…
Она рассказывала о своих навыках и мелких достижениях. История затянулась, и мы сели в поезд — стальную громаду с узкими окнами-бойницами с бронестеклом. Мы заняли два купе. Само собой Голицын сам оплатил своё. А вот я не хотел лишний раз отпускать Соню, мне она не мешала. Сейчас она немного расслабилась, видя хорошее отношение к себе.
— Обучение уже почти завершилось… когда родители попали в аварию.
Девушка шмыгнула носом, сжала кулачки и сделала вид, что ничего не было.
— Пьяный аристократ пролетел на красный, врезался в машину сбоку, так что её сильно смяло и несколько раз перевернуло. Мать… погибла на месте, отец в скорой.
— И ублюдка не наказали? — я покачал головой. Вечная проблема идиотов за рулём.
— Неисправность тормозов, — бесцветным голосом сказала Соня. — Якобы он сигналил и не был пьян. Вроде как отец невнимательно следил за ситуацией, поэтому обоюдная вина — никто никому не должен. Но я ведь примчалась на место с братом. Увидела, как тот вышел из машины без единого синяка и просто безучастно смотрел на то, как адвокат общается с полицией. От него несло перегаром: выпил столько, что магия не справлялась. Как у машины аристократа могут отказать тормоза? Очевидно, что он давил на газ.
Девушку стала сотрясать смесь обиды и печали, и я положил ей руку на плечо.
— Господин, простите мою эмоциональность, — она тут же выпрямилась, лицо стало очень виноватым. Конечно, слуги рода не должны вываливать на господина тяготы своей жизни: учили её хорошо. Но я сам задал вопрос, к тому же она, пожалуй, давно копила в себе эмоции, не желая доставлять проблем брату. А теперь обстановка получилась достаточно личной и воспоминания оказались сильнее выдержки. Я же люблю видеть перед собой человека.
— Говори как есть, не стесняйся, но давай болезненную тему пропустим. Что было дальше?
Соня вздохнула, собралась и переключилась на более короткий рассказ.
— Я… не закончила обучение, никак не могла прийти в себя. Денег тоже не хватало. Брату пришлось перейти на вечернее обучение и подрабатывать, а я долго искала, кто меня примет и сама подтягивала знания. Брат настоял, чтобы я не выбирала первый попавшийся род. К тому же мне нужно было условие, чтоб не покидать Москву: не хотела его одного оставлять. Я тогда вообще не понимала, чего хочу, но Егор удержал от необдуманных поступков. В итоге меня принял барон Захаров. Платил немного… но в остальном было приемлемо.
