– Боже мой! – Диану охватила паника, но герцог рукой уложил ее на место и навис над ней.

– Это естественно…

– Это ужасно. – Она уперлась в его грудь, – прошу вас, не приближайтесь больше ко мне…

– Диана, это лишь в первый раз, – рявкнул он. Она замолчала и тут же ослабла. – Больше крови не будет.

Крови не будет, но будет боль… Она никогда не забудет эту боль и еще поговорит с Марией. Или нет! Она будет молчать, о таком рассказывать грех, это слишком личное.

Стефано коснулся ее ног, чтобы развести, но Диана отпрянула от него как от чумного, пытаясь отползти дальше и закрыться в одеяле.

– Что вы делаете?

– Пытаюсь тебя помыть, ты вся в крови…

– Не надо. – Это было неприличным, она бы умерла со стыда, если бы он еще смотрел туда, где она сама не знает что. – Нет.

– Тогда позову Марту. – Он уже почти встал с кровати, когда она, уткнувшись в подушку, запротестовала. Сейчас не хотелось слушать восторженные вопли камеристки. – Марту ты тоже не хочешь. Я твой муж, Диана, хочешь ты этого или нет, но ты будешь смотреть на меня обнаженного, не пряча взгляда, и перестанешь стесняться меня.

– Господи, прости меня за все грехи, – простонала она и привстала с кровати, тут же одеяло упало и оголило ее грудь. Стефано перевел взгляд на это зрелище, но, мотнув головой, произнес:

– Я просто смою кровь.

Она кивнула несколько раз, всхлипывая и ложась на спину. В руках она сжимала край одеяла, пытаясь им прикрыться.

Стефано коснулся мокрой тряпкой ее ног, пытаясь развести в стороны, это получилось не с первой попытки, но силу он применять не стал. Пытался быть заботливым, что-то бурча себе под нос. А Диана закрыла глаза, сгорая со стыда, ощущая, как касается мокрая ткань ее кожи на внутренней стороне бедер. Боже милосердный, она надеялась, что это сон. Но если это сон, то это точно кошмар.

– Все, – наконец произнес он, и Диана тут же дернулась и укрылась одеялом. Очень бы хотелось верить, что «все» это навсегда и герцог больше никогда не прикоснется к ней.

Она легла на бок, головой даже не касаясь подушки, свернулась калачиком, как мечтала, и слушала, как он одевается. Ей было все равно: спустится ли он к гостям, которые точно знали, что происходит в спальне, или уйдет к себе. Но она надеялась, что он не вернется к ней.

– Сегодня я вас не потревожу, – спокойно произнес он, как будто прочитал ее мысли. Она даже не взглянула на него, лишь услышав, как закрылась за ним дверь, горько заплакала. Сейчас она ненавидела своего отца за его предательство. Ненавидела всех мужчин за их власть над женщинами. Она ненавидела Стефано Висконти за боль, которую он ей причинил, и уже готова была повторить свою выходку в церкви. Он не хочет ее целовать? А спросил ли он – хочет ли она его поцелуев? В какой-то момент хотелось, но это было помутнение рассудка. Нет, она обойдется и без них. Думая обо всем этом, Диана уснула, а проснулась от боли в ногах, пояснице и голоса Марты.

– Пресвятая Дева Мария! – завопила она. – Ваша Светлость, это свершилось!

Растрепанная Диана привстала на кровати, не понимая, отчего же так ее тело ломит и что имеет в виду камеристка. Но та держала в руках край простыни с доказательством потери невинности. Диана тут же ее одернула:

– Уже уезжаем?

– Идут сборы, – улыбаясь, ответила та и даже не обиделась на грубость хозяйки.

– Тогда собирайте меня, не хочу здесь задерживаться. А герцог проснулся? Может, он так хорошо отпраздновал, что проспит и останется здесь?

Марта развела руками:

– Он уже дает распоряжения слугам. И ходят сплетни, что после того, как он поднялся наверх к вам, он больше не спускался на праздник. Гости веселились всю ночь, и добрая половина еще спит.

– Не спускался?

Удивлению Дианы не было предела – где же тогда был ее муж? Хотя какая ей разница! Хоть у самого Дьявола. Или в постели леди Изабеллы. Ей все равно!

Карета медленно ехала по ухабистой дороге в сторону Милана. Диана смотрела в окно, но не видела ни деревьев, ни полей. Она не слышала, как Марта рассказывала какую-то историю, а Мария шутливо отвечала ей.

Вокруг них на лошадях скакали всадники герцога, иногда взгляд Дианы касался самого Стефано, ехавшего на Неро. Он так грациозно держался в седле, а его плащ так эффектно развевался по ветру, что Диана закрывала занавески на окне и пыталась уснуть. Но ничего не получалось: каждая минута одиночества переносила ее в минувшую ночь. Было стыдно вспоминать детали, отвратительно и ужасно! Было стыдно посмотреть герцогу в глаза. Лучше провалиться под землю.

Следом ехала карета, в которой находились Филлипо и Реджина Барбаро. Они ехали домой и не упустили возможность присоединиться к монаршей колонне. Так было безопаснее и спокойнее. Разбойники никогда не нападут на самого герцога, потому что будут казнены на месте. А в том, что они проиграют эту схватку, сомнений не было. Висконти очень хорошо орудует мечом. К тому же кругом охрана.

В этот раз охраны было много, Диана откинула мысль о побеге. Еще не время. Но дорога приближала ее к Милану, а значит, к ночи. Ночь наедине с герцогом ее пугала больше, чем разбойники в лесу.

– Остановите! – крикнула Диана, тут же раздались еще голоса всадников, и карета встала.

– Правильно, Ваша Светлость, – произнесла Марта, – надо размяться.

Но Диана даже не знала, зачем остановила всю эту процессию, наверно, хотелось потянуть время.

Дверь кареты открылась, и рука герцога показалась в проеме. Этот перстень с коронованной змеей она не спутает ни с каким другим. У нее такой же. Пришлось схватиться за его руку и выйти из кареты.

Тут же Диану ослепил свет, и она пошатнулась, рукой прикрывая глаза:

– Вам плохо?

Открыв глаза, она встретилась с испуганным взглядом мужа.

– Меня укачало. Это пройдет. – Только сейчас она заметила его руку у себя на плече, и в памяти тут же всплыл момент, когда он стирал с ее ног кровь. Диана шокированно посмотрела на него, желая разорвать этот контакт, но герцог был сильнее и проворнее – он обхватил ее за талию и повел к берегу реки.

– Значит, остановимся здесь, пока вам не станет лучше. А вообще надо хотя бы изредка есть.

А ведь он прав! Вчера она не ела весь день, хоть еды в покоях было полно. Утром слуги принесли завтрак, но она к нему так и не притронулась.

– У меня не было аппетита.

– Надеюсь, сейчас он у вас появится. – Стефано свистнул прислуге и отдал распоряжение: – Ее Светлость желает обедать!

– Что вы делаете, я не хочу есть! – возмутилась она.

– Решили умереть с голоду и оставить меня вдовцом?

– Вам эта роль была бы кстати. – Она вздернула подбородок. – Я надеюсь, мне выпадет удача умереть во время родов, жаль оставлять вас бездетным.

Стефано улыбнулся и выдохнул:

– Умирайте когда хотите.

Он направился к карете друзей, которые уже вышли на улицу и любовались природой.

– Мне кажется, здесь деревья выше, чем в Милане, – подметила Реджина. – А что по этому поводу думает ваша жена, Ваша Светлость? – Она обратилась к герцогу, когда он приблизился к ним.

Но после ее слов он резко остановился, изменившись в лице, и поспешил вернуться к жене.

– Если вы думаете о побеге, то выкиньте этот план из головы, здесь кругом мои люди, – обратился он к Диане.

– Я не дура, Ваша Светлость. – Она смотрела вдаль, пока он разглядывал ее профиль. Диана не смела взглянуть ему в глаза, боясь, что щеки покроет румянец.

– Отлично, – кивнул он, – хоть в этом мне повезло.

Он снова оставил ее и направился к Филлипо. Все это время Реджина ждала, когда Диана останется одна. Может, герцогиня и производила сейчас впечатление высокомерной, но Реджина знала, что молодая девушка просто потерянна. Приехав из другой страны, она осталась совсем одна, приняла не только мужа, но и титул. Хотя тяжесть власти и своего положения она еще не ощутила в полной мере.