Рина очнулась только когда музыка стихла. Она качнулась, неловко перехватывая потяжелевшую крысиную тушку, и неудачно наступила на захрустевшие под её ботинком стебли. Дар вздрогнул и обернулся. Несколько минут они в оцепенении смотрели друг на друга, пока Рина первая не пришла в себя и, криво улыбаясь, приподняла над головой свой трофей, который хлестнул её по лицу длинным лысым хвостом.

– Вот! Хотела похвастаться… Извини! Не хотела прерывать твой… – она слегка смешалась. – Твои занятия! – выдавила она, потрясая крысой.

Дарзай заметно смутился, резко присел, подхватывая свой комбинезон, и лихорадочно стал натягивать его на себя, отворачиваясь от Рины и просовывая ноги в ботинки.

– Ты видела? – сдавленно спросил он, не решаясь повернуться.

– Прости! – Рина сделала несколько шагов в его сторону и замерла в нерешительности в паре метров от него. – Я не собиралась подсматривать за тобой, просто… так получилось. Ты продолжай, если хочешь, я уйду, не буду мешать…

Она не знала, что должна была ещё сказать, но почему-то ей было трудно отвернуться и двинуться в сторону лагеря, как ни в чём не бывало.

– Шокирована? – Он, наконец, повернулся и стал пытливо вглядываться в её лицо. Дар был бледен и напряжён, в его лице, которое Рина изучила уже довольно хорошо, не было ни тени улыбки, скорее страх и неуверенность. – Выглядит странно?

– Что? – переспросила Рина.

– Ну, мои танцы, они… – он замешкался, не в силах подобрать нужные слова. – Ужасны? – Он пытался, видимо, разглядеть признаки отвращения на её лице, и Рина вдруг поняла, что нагрубить или отмахиваться от его вопроса не стоит.

– Это было очень красиво! – серьёзно ответила она. – Думаю, я скорей удивлена, – кивнула Эйриана самой себе. – Не знала, что фридарги профессионально занимаются танцами. Думала, что этот вид искусства у вас запрещён, как развращающий молодёжь.

Дарзай вспыхнул. Краска проступила даже сквозь бронзовый загар.

– Тебе правда понравилось? Я двигался… – он вдруг смутился. – Слишком вызывающе? Развратно? Или вульгарно? Тебе было не противно смотреть? Или по-дурацки?

Рине пришлось остановить этот поток движением руки.

– Какие-то странные вопросы, – задумчиво протянула она, разглядывая покрасневшего и неловко переминающегося с ноги на ногу Дарзая. – Вполне профессиональный танец, я, правда, не смогла определить направление… Но развратного там точно ничего не было. В стрип-клубы Карзума тебя бы с этим номером не взяли. Это всё равно что сравнить полёт крашуна с дёрганием озабоченного шимпанзе. Хотя я в этом не сильна, меня мужские тела не волнуют. Правда, удивил! – качнула она головой. – Не знала, что ты танцовщик. Думала, что госслужащий! Вэл говорил. Так это постановка или экспромт? – не удержалась от вопроса Рина.

Дар молча смотрел на неё со странным выражением лица, в котором недоверие смешивалось с разгорающейся радостью. Как у ребёнка, ожидающего, что мать вот-вот достанет из кармана припрятанный для него леденец.

– Тебе понравилось… – тихо протянул он и, наконец, смущённо улыбнулся, сверкнув синими кольцами зрачков. – Боже! Какое облегчение! – выдохнул он, не переставая лыбиться. – Так о чём там ты меня спрашивала?!

– Чем дальше, тем страннее! – буркнула Рина. – Я начинаю подозревать, что разведка Бейнкара никуда не годиться. Вы действительно скрытный народ! Я спрашивала, танцевал ли ты сейчас экспромтом?! Или это – часть молитвы?

– А?! Нет! Не совсем! – мотнул головой Дар и только сейчас заметил крысиную тушку в руках Эйрианы. – О-о! Круто! Как ты раздобыла такого жирдяя?! Ни разу не видел таких здоровенных крысколов! Блин! Повезёт же твоему будущему мужу! – В его чёрных глазах отразилось уважение.

Кира скривилась.

– Ну вот что ты несёшь?! Если ты свою обязательную программу закончил, идём. Поедим нормально. – Она повернулась и направилась к лагерю, уверенная, что донор не отстанет.

– Это не экспромт! – тут же раздался его голос слева. – Обычно я продумываю рисунок танца в соответствии с мелодией, пробую, экспериментирую, меняю движения. Когда результат меня устраивает, то я следую линиям этого рисунка много-много раз, пока мои мышцы не запомнят малейшие нюансы, но иногда, по настроению, могу заменить какие-то элементы. – Он перевёл дыхание, приноравливаясь к её шагу. – Этот рисунок я придумал как раз перед отъездом, и мне ужасно хотелось попрактиковаться, аж мышцы чесались. Извини! Не мог упустить возможность потанцевать, пока меня никто не видит. – Он вздохнул. – Иногда страсть подавляет даже инстинкты самосохранения…

– Ты что, танцуешь только тогда, когда никто не видит? – удивилась Рина. – Какой в этом смысл? Танцуют же для развлечения других! Или я что-то неправильно понимаю? – Она покосилась на идущего рядом мужчину.

– Да всё правильно! – Дар вздохнул. – Только у нас такие танцы под запретом. Официально разрешены только бальные, и то, в самом чопорном варианте, когда партнёры едва касаются друг друга. Ну, и народные, коллективные, сплавленные из разрозненных остатков национальных, которые танцуют на праздниках. А то, что нравится мне, – неприемлемо. Я даже видео с классическими балетными постановками едва достал, а концерты бейнкарских групп вообще бьют по карману и угрожают приличным монастырским сроком, если поймают при покупке и просмотре.

– Так ты самоучка, что ли?! – недоверчиво покосилась Рина на спутника.

– Угу! Самостоятельно «грязным танцам» учился, – хмыкнул он, кривовато улыбаясь.

Губы Рины непроизвольно дрогнули, она едва не рассмеялась.

– «Грязные танцы!» Скажешь тоже! Да ты по-настоящему «грязных танцев» не видел. Когда от просмотра блевать хочется. Детский сад. Честное слово. – Она едва сдерживала улыбку. – Твой можно в эфир утреннего шоу ставить. Типа, просыпайтесь, птички уже проснулись!

– Неужели мой танец такой наивный и неуклюжий?

– Скорее бодрящий и вдохновляющий.

– Правда?! – Дар сверкнул широкой улыбкой. – Слушай, где ты научилась так мёд в уши вливать? Чувствую, я прям таю и тебе проигрываю. Наёмников учат дипломатии?

– Нет! Я всегда говорю то, что думаю… если меня спрашивают, – уточнила Рина. – Если бы твой танец был дерьмовым, я бы так и сказала. Не собираюсь напрягаться и врать без надобности. Много чести! – фыркнула она.

Дар просиял. Казалось, Эйриана открыла ящик Пандоры. И так чересчур разговорчивый донор стал ещё более болтливым. Пока тэрнер готовил мясо, и они наполняли желудки сочными бифштексами, он воодушевлённо делился историей своего страстного увлечения. Даже про свою невесту Дар не рассказывал с таким жаром, как про танцы. Рина смотрела на его живое рельефное лицо с горящими глазами и с трудом представляла мальчика, который прятался на чердаках, стройках, в гаражах, уходил в пустыню, чтобы просто потанцевать. Его лупили и дед, и отец, пытаясь излечить от странной одержимости, но, устав от борьбы, пришли к компромиссу. Пообещали оставить в покое, если он пойдёт по стопам отца, займётся изучением государственного управления и аналитикой и позже войдёт в совет. При условии, конечно, что это его неподобающее государственному деятелю занятие останется в тайне. В его доме была даже тайная комната для занятий танцами.

«Сом и Сонг! Эти люди тайные комнаты оборудуют, чтобы потанцевать? Рехнуться можно!» – внутренне поёжилась Рина. – Нувориши Бейнкара не стеснялись комнатами для садо-мазо похвастаться. Фридарги, поди, и для пения прячутся? Вот ведь придумали сами себе кучу проблем на пустом месте.

– Невеста-то хоть знает, что тебе танцевать нравится? – спросила Рина.

– Не совсем… – помрачнел Дар.

– Что так?

– Ну, она знает, что мне нравятся танцы, и мы были с ней на нескольких официальных балах, но… она ещё не видела, что я так танцую… – Он запнулся. – Вернее, я собирался ей рассказать… показать, если она примет моё предложение… когда вернусь из Карзума… В общем, покажу, когда вернусь, – выдохнул он. – Если тебе понравилось, ей ведь тоже должно понравиться, да? – неуверенно протянул он.