У бабушки была подруга учительница начальных классов Любовь Михайловна. Жила она через дорогу в маленьком доме на две семьи. Жилье представляло из себя коридор, печку и комнату, из всей мебели было две панцирных кровати, шкаф стол и стулья. Вместе с Любовь Михайловной жила ее старшая сестра, больная от рождения. Перед домом росла громадная акация, по среди двора стоял в форме кургана погреб, рядом росла большая груша, было еще парочку сараев и огород. Любовь Михайловна была активной старушкой и боролась за чистоту, постоянно организовывала соседей на субботник и нанимала машину за свои деньги, чтобы вывезти мусор со стихийной свалки за греблей пруда. На некоторое время это помогало, но потом с новой силой люди выкидывали всякий хлам, от дохлых собак и кошек, до старых ватников. Сначала выкидывали за пруд, а потом стали уже в него кидать мусор. Старушка боролась с этим до своей кончины.

Когда я вместе с бабушкой приходил к ней в гости, то он всегда угощала меня или пряниками или печеньем. Пряники были покупные и такие старые и черствые, что их можно было использовать вместо камней. Овсяное печение Любовь Михайловна пекла сама, но оно имело сильный запах комнаты, оно было им пропитано, и хотя я был сладкоежкой, но ее угощения я не ел. Посуду она мыла в мыльной воде, оставшейся от стирки. Дети жили где-то далеко и на лето присылали внуков. После смерти Любовь Михайловны дом продали пьющей медсестре, груша засохла, акацию спилили.

Постепенно уходил привычный для меня мир, я об этом в то время особо не задумывался, просто отмечая для себя, что умерла бабушка Мери, разграбили и разрушили молокозавод, где директором был мой дедушка, а обрушившийся подвал, где хранили сыр засыпали мусором. Все изменения были связаны только с разрухой и смертью. Но это происходило постепенно, примерно такой же эффект при чтении учебника по истории или исторических исследований, у тебя абзац, а в той реальности годы, здесь страница, а там десятилетия, столетия, тысячелетия. Шапликов советует не возвращаться в прежние места и это правильно, того, что было, уже нет, как и тебя, жившим в то время, ты умер вместе с тем мгновением, которое осталось яркой картиной в твоем сознании.

Дом периодически обворовывали местные алкаши, воровали металл, инструменты, тряпки старые, древние закрутки из подвала. Вид разоренной усадьбы угнетал, своими разбитыми стеклами, спиленными замками, раскрытыми на распашку дверьми, было ощущение, что убили живой организм. Даже замок не смогли спилить ножовкой по металлу, а просто вырвали дверь, разобрали печку, вытащили старый шкаф и стол, разбили старый телевизор, и магнитофон, вытащили газовую печку. Выкопали саженцы нового сада, а что не выкопали сломали, спилили несколько старых яблонь, сняли крышу с летней кухни, украли забор, причем два раза. Калейдоскоп воровства в природе. Неприятно это конечно, но такова жизнь. Наверно, нужно быть, как Будда, готовым потерять все, не просто понимая, а принимая и осознавая, что ничто и никто в этом мире тебе не принадлежит, но это трудно, особенно когда вспоминаешь срубленную виноградную лозу и разгромленный дом. Гневаться на это не имеет смысла, даже если поймать и наказать воришек, они как собаки, которые не понимают за что их наказывают, с их позиции куча дерьма на кровати это нормально. Так и здесь злись не злись, а толку нет, деньги, вырученные за воровство, давным-давно уже пропили и забыли. Неустроенность порождает ненависть к жизни, и проявляет себя в людях обычно в желании все срубить, спилить, скосить все под корень или убить.

Последние соседи разворовали все, что не было украдено до них. Их дети им же под стать. Так старшая дочка соседа вместе со своим хахалем, разбили окно и предавалась плотским утехам в нашем доме. Хорошо, пусть будет так. Но зачем, где спишь гадить? Раскидывать использованные презервативы, окурки, трусы, лифчики? Так даже животные не делают! А сам ее батенька лох лохом и алкаш в придачу, тряпка и рогоносец, жена его старше на десять лет и крупнее, женила на себе, после того как он пришел с армии, по-быстрому родила, и сидела с детьми дома. Утром отведет старшую в школу, а младших в детский сад, а потом целый день по подружкам или принимает всяких кумов и чаёвничает с ними.

Другие соседи не чем не лучше, мать семейства без передних зубов, но лицом и фигуркой была ни чё так, и это после пятя родов, но пила и гуляла так, что с вахты приезжал муж раньше времени, успокаивать разгулявшуюся шальную императрицу. Сосед сам был мужик нормальный несмотря на то, что мать и младший брат были уголовниками и алкоголиками. Но ему не повезло, выпал из окна где-то в Подмосковье.

С другой стороны, не уподобляясь русской интеллигенции стоит сказать, что воровство и пьянство не от хорошей жизни и там, где мудрое слово и доброе дело могли бы помочь человеку, который не видит будущего, они несут бред, это не попытка оправдать одних или обвинить других, и те и другие это единое целое. Человек представляет, что перед ним непреодолимая стена, которая на самом деле иллюзия, но, когда сам не можешь этого понять и никто из твоего круга ни “властители дум” не могут тебе в этом помочь, потому что сами пребывают в полной уверенности, что это реальная преграда, и верят в это, и остается у человека один единственный выход, прожить весело и умереть молодым. Но что говорить о ком-то, когда ближние хуже врага. Семья, родственники, если они вменяемые не дадут нам упасть, но и не дадут стать собой, если нет, то они помогут нам упасть и не позволят подняться. Взрослые люди играют в детей, которые играют во взрослых думая, что они самые умные, самые хитрые, самые-самые, а когда к ним относятся зеркально, вопят, что их обидели, что у них нет родни и прочий бред. Если раньше Никольская была для меня каторгой на выходных и концлагерем на летних каникулах, но и первой любви, то теперь это место грусти и печали, никому не нужной заброшенной усадьбы. Оставаясь оптимистом, можно сказать, все что не делается, все к лучшему.

Никогда, никогда ни о чем не жалейте —

Ни потерянных дней, ни сгоревшей любви.

Пусть другой гениально играет на флейте,

Но еще гениальнее слушали вы.

Андрей Дементьев

В город я снова попал перед школой, ничего примечательного и интересного за это время не произошло. Ну разве, что одним вечером я подрался и получил синяк под глаз, и вроде бы ничего такого, со всеми бывает, но на следующий день мне предстояло идти первый раз в первый класс. Вместе со мной в школу пошел и мой старый приятель Миша. Познакомились мы на стройки соседского гаража, где играли в отсутствие хозяина. Миша родился морячком, по жизни его штормило так, что удивительно, как он до сих пор не пошел ко дну, видимо большой запас прочности ему достался от его деда. Почему от деда? да потому что дед был хулиганом и алкоголиком и прожил девяносто пять лет и помер во сне. Интересно доживет ли Михаил до таких годов, да и самому было бы хорошо дожить до без пяти минут сто, в светлом уме, крепкой памяти и на своих двоих, а там как повезет.

Мишина мать Валентина Васильевна, была учительницей и работала в школе возле дома, в которую он должен был пойти. Мы оба не хотели идти в школу, но если я ее воспринимал спокойно, как неизбежность, которую надо как-то пережить, то он сопротивлялся до последнего и проиграл. Домашняя работа его победила, я как мог, так и делал, писал криво, косо, с ошибками, но тетради переписывал редко, в основном листы вырывал и по новой, на меня тоже некоторое время пытались кричать и проводить другие методы психического давления. Эти методы заключались в повышении тона и крике, на что я ответил, что не понимаю слов, когда на меня кричат и попросил не повышать на меня голос, обосновывая это тем, что источник крика сам училась в школе, и еще не известно как.

Моя хуцпа удалась, а его ломали через колено. Наши мамы были учителями и, естественно, лучше всех знали как надо, но чему подвергался он было просто сущим кошмаром. Мишу заставляли переписывать тетради даже из-за одной ошибки, там, где я соскребал ошибку лезвием бритвы, он переписывал весь лист, его наказывали и не отпускали гулять, и даже иногда были ремнем, и таки своего добились, первый класс он закончил на отлично. У Виктора Франкла есть удивительно точное замечание, что человеку кроме его тела и разума больше ничего не принадлежит. Мишина мать, когда его наказывала, например забирала приставку, то на его крик возмущения «Это мое!», часто говорила, «твоя грязь под ногтями», и она была права, только и у взрослого человека тоже нет ничего, кроме грязи под ногтями. Такие чрезвычайные меры по достижению высоких показателей успеваемости в школе дали положительный эффект – с пятого класса Миша прекратил совсем учиться, а в девятом с трудом сдал выпускные экзамены. Учились мы по программе один-три, то есть перескакивали четвертый класс и из третьего сразу же попадали в пятый. Через некоторое время ввели один-четыре, и школьники стали тянуть одиннадцатилетний срок.