Молодой человек отучившись и начав работать постепенно ощущает увеличивающуюся внутреннюю пустоту. Отношения с близкими людьми становятся все более и более напряженными. Его перестают радовать обычные житейские радости, и он погружается в меланхолию. Утешение и радость он находит в чтении древних авторов и под их влиянием начинает смотреть на свою жизнь и на окружающих его несколько иначе.