– Верно.
– Ты не знаешь, что делать со своей жизнью. Это весело. Может, ты хочешь умереть, чтобы всё закончилось?
– Нет! – выкрикнул Ксавье. – Нет! Я хочу жить! Как никогда я хочу жить! Если я прошёл через этот кошмар и выжил, это что-то да значит! Ведь так?
«Эта девушка так мудра. Странно… Такое чувство, будто я говорю с отцом».
Корина взъерошила лохматые волосы Ксавье и крепко обняла его.
– Глупышка, конечно, это так! Никогда не думай, что жизнь бессмысленна – ведь если хочешь чему-то научиться, то учиться надо всю жизнь! Я научу тебя отличать одни травы от других – чтобы твои руки сами запомнили! Добрая трава сама в ладонь идёт! Завтра пойдём, хорошо? Эй, чего ты покраснел? – Корина удивлённо смотрела на то, как лицо Ксавье медленно покрывается румянцем.
Послушник монастыря Святого Франциска только что осознал, что рядом с дочерью ведьмы он начинает испытывать странное искушение, от которого на душе становилось тепло и нетерпеливо. Шумно вдохнув воздух, Ксавье начал читать про себя молитву.
«Это всё Бес Полуденный! Его происки!»
* * *
Гроза началась внезапно – впрочем, на вечернем небе, уже переходящем в ночь, это было непросто заметить. Карета с графским гербом на дверях ехала по просёлочной дороге, Поль, завернувшись в походный плащ, безразлично смотрел на льющуюся с неба воду. В голове метались мысли и воспоминания – настолько разные, что восемнадцатилетний сын графа никак не мог ухватиться хотя бы за одно из них.
…Вот он дарит Корине новый серебряный гребень, украшенный резьбой в виде цветов. Теперь у сестрёнки будет чем расчесать свои длинные волосы. Корина прыгает на него от радости, валит его на траву, обещает, что научит его ловить ящериц и отпугивать змей…
– Она научила, – Поль слабо улыбнулся и притянул плащ к лицу. Холодные брызги дождя попали ему на щёку.
…Вот он тайком учит сестру из леса грамоте – потому что пообещал ей, что она будет понимать надписи к красивым картинкам. Книги носил тайно, потому что отец за них золотом платил, да и дорогими они были…
– А всё же Корина научилась читать и даже немного писать, – Поль надвинул шляпу с павлиньим пером на лоб и опустил взгляд.
Когда не стало мамы, от горя он убежал в лес – Корина нашла его. Сказала ему, а потом и их отцу, что надо сделать, чтобы в их семье больше не было смертей в ближайшие страшные годы. Отец её послушал – именно поэтому, ни Поль, ни его младшие сёстры ещё ни с кем не обручились. Все их потенциальные женихи и невесты уже погибли от мора.
– Если бы отец не послушал сестру, то наш род бы уже прервался. Он всегда прислушивался к Корине… – Поль зажмурил глаза и еле сдержал слёзы. – Отец, прости меня, прости…
Амадей де Корбу и правда любил Корину, как свою родную дочь. Для Поля же Корина стала не столько сестрой, сколько самым близким и самым родным другом. Дикой девочке из леса можно было доверить любой секрет, спросить любого совета – Поль чувствовал её искренность.
– Спасибо, сестрёнка, спасибо, – прошептал он, заметив через грозу, приближающийся образ поместья барона Жонкиля.
Вновь сверкнула молния, из-под низа кареты раздался странный треск, Поль услышал крик возницы, карета завалилась на бок. Юноша вылез из кареты, с трудом передвигаясь по вязкой грязи. Где-то вдалеке раздавалось ржание лошадей и человеческие крики. Поль в ужасе видел, как через пелену проливного дождя к нему приближается сгорбленная фигура старой женщины с длинными спутанными волосами и кажется, у него над ухом громко заблеяла овца.
* * *
Подняться на ноги будет непросто – будь у него его трость, было бы куда легче. Но ничего, он обязательно её найдёт, когда полностью восстановит силы. На второй день, Ксавье уже окреп настолько, что смог вести записи в своём походном дневнике. Бережно расходуя чернила, он внимал рассказам Гроньи и Корины, тщательно записывал всё о лекарственных травах, как определить их по запаху, что лучше брать для зелий и припарок – корневище или же листья.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
