Отодвинув их края, нерешительности замерла на месте. Я не хирург, никогда не занималась резкой живой плоти, но и бездействовать тоже не могла, счет шел на минуты. К тому же стрела, как назло, глубоко засела в теле и вытащить ее без добротного и глубокого разреза вряд ли получиться.

О том, что для начала неплохо бы помыть руки и обработать нож, я старалась не думать. Для начала нужно оказать экстренную помощь и уж потом бороться с воспалениями, если они будут.

«А они будут, я в этом уверена», - мысленно произнесла сама себе, настраиваясь на операцию по извлечению стрелы в полевых условиях.

Влив в капитана четверть своей силы, чтобы не дать тому прежде времени уйти за грань, я нашла удобную позу и принялась к самому жуткому для меня процессу. Как ни странно, но отвлекли меня мысли и убеждения, что передо мной лежит не живой человек, а просто кусок мяса, который нужно срочно разделать. К чему я, впрочем, и приступила. Без зазрения совести полоснула капитана острым клинком, аккурат возле стрелы, и, раздвинув края плоти, вытащила-таки злосчастный наконечник.

Тело подо мной дернулось и окончательно расслабилось. Если до этого времени еще были слышны стоны мужчины, то теперь только его булькающее дыхание.

Вернувшись к магическому зрению, я увидела, как поврежденное легкое стремительно наполняется кровью. Пришлось опять поделиться своей силой с капитаном, ведь аккумулировать магию извне было очень рискованно, мало ли, вдруг собравшиеся около нас люди хоть немного, но соображают в целительстве. Раскрывать всем живущим в этом мире свою сущность ну никак не входило в мои планы.

Затянув легкое, чтобы оно не кровоточило, переключилась на разрез. Его, к сожалению, придется штопать вручную. Если затяну с помощью магии, не хватит сил обеззаразить шов, а это тоже чревато тяжелыми последствиями.

- Мне нужна иголка и нитки! Быстро!

Слава богу, но перечить никто не стал. Не прошло и минуты, как мне протянули требуемое. Зашивать – не резать! Поэтому я спокойно делала стежок за стежком, пока окружавшие меня очевидцы событий молча наблюдали за моими действиями.

Сделав последний узелок, я решительно отсекла лишнюю нить. Остался последний этап – полное обеззараживание раны и прилегающий к ней плоти. Влив еще немного магии в тело капитана, я облегченно выдохнула. Выживет. Главное довезти его до имения, а там уж и магистр мне поможет!

Голова кружилась, да и боль в бедре давала о себе знать. Хорошо еще не перелом, а только сильный ушиб, иначе бы я тут на пару с капитаном уже лежала в отключке.

Устало привалившись к ветхому забору, я прикрыла глаза, предупредив стражника, чтобы не смели понимать и перетаскивать капитана без моего того позволения. К сожалению, у него не все переломы были закрытыми. Одна кость на ноге уже пробивается через последнюю преграду в виде эпидермиса, да и позвоночник оставляет желать лучшего.

Отдохнуть мне не дали. Едва я прикрыла глаза, чувствуя подступающую тошноту, как меня принялись усиленно тормошить и требовать открыть глаза. С трудом, но все же справившись с непослушными веками, я уставилась на побледневшего Дэнея.

Странная у него реакция. Испугался за меня? Но почему? Я ведь ему никто и звать меня в этом мире никак! Избавился бы от обузы в моем лице и дело с концом! Живи да радуйся своей Сапфирой! Ах, да! Ее же еще в порядок нужно привести!

Черт! Я, кажется, становлюсь стервой!

- Ты как, Мари?! Ну не молчи же! – встряхнул он меня, чем вызвал еще один приступ тошноты.

- Если не перестанешь трясти меня, то мой завтрак окажется на твоем камзоле, - честно предупредила его

Услышав мои слова, Дэней немедленно отдал приказ приготовить крепкий отвар из трав какой-то шиссы. Я не возражала, он-то, в отличии от меня, знает, что нужно делать при магическом истощении.

Спустя минут десять я сидела на том же месте и осторожно попивала отвар, по вкусу напоминающий мне всеми нами известный напиток под названием «Барбарис». Правда он был теплым и совершенно без газа.

По моему требованию за это время капитану Эддерли сделали твердые носилки из наспех сколоченных досок. Осторожно переложив на них бессознательное тело, я заставила Дэнея крепко зафиксировать тело, чтобы при движении оно случайно с них не выпало. Накладывать отдельно шины на переломы было бесполезно, нужно как можно быстрее добраться до имения.

Увы, но тронулись мы в путь только спустя полчаса. Стражи императора сумели не только поймать нападавших, но и привести двух выживших на суд Дэнею. Я воочию смогла увидеть то, о чем читала в учебнике по магии.

Мой супруг виртуозно исполнил свою работу. Я впервые в жизни видела дознавателя в действии. Скажу честно, хорошего мало. Хоть Дэней и не прикасался к допрашиваемым, но их вид говорил о том, что испытывают они отнюдь не эйфорию.

Видела, как допрашиваемые бледнели с каждой минутой все сильнее и сильнее, а вот Дэней наоборот, гневно сжимал и разжимал свои кулаки. Более того, на его лице отразилось такая брезгливость, да и атмосфера вокруг нас словно заполнилась канализационной вонью.

Как я и предположила чуть ранее, дядюшка решился все же убрать меня с дороги. Видимо нищета прижала его настолько, что вознамерился лишить меня жизни, тем самым вернув себе возможность продать подороже Аннет. Доказать, что я не истинная де Марлоу у него вряд ли бы получилось, ведь магия рода признала меня как наследницу, к тому же не думаю, что его величество захочет слушать погрязшего в грязи обнищавшего придворного. Император ни за что не захочет лишиться единственного носителя утраченной магии.

Отправив под усиленной стражей пойманных бандитов в столицу, мы наконец-то поспешили в имение. Обратная дорога заняла намного больше времени, чем я на то рассчитывала.

Телега, которую супруг экспроприировал у мельника, катилась по бездорожью со скоростью улитки. Каждые пять-десять минут я оборачивалась назад и всматривалась в своего невольного пациента, пытаясь хотя бы визуально производить сканирование его состояния.

Из-за боли в бедре самостоятельно ехать верхом на лошади мне категорически запретили. Дэней усадил меня впереди себя так, чтобы вся нагрузка падала на здоровую ногу. Спасибо ему за это конечно, но так я, к своему неудовольствию, не могла постоянно держать больного на виду и контролировать его транспортировку. Приходилось часто вытягиваться и заглядывать через плечо супруга, что тоже не доставало особого удовольствия.

К сожалению, дела у нас, а точнее у капитана, были хуже некуда. Похоже это была не только попытка убийства с помощью арбалета, но до кучи ко всему стрела, судя характерному покраснению области вокруг раны, к тому же была щедро обмазана ядом.

- Дэней! Мы не успеем! – тихо прошептала я, возвращая свое зрение в нормальное состояние.

- Ты о чем? – обернулся и он посмотреть на капитана. – Все же хорошо. Дыхание глубокое, крови больше не видно…

- Рана, Дэней! Она стремительно воспаляется!

На его лице на мгновение промелькнула догадка, которую он тут же и озвучил:

- Яд?

- Похоже на то, - не стала скрывать своего предположения.

Утверждать, что это именно яд, я не бралась. Но ведь с момента ранения прошло всего ничего, а кожа вокруг раны уже была воспаленной и ярко красного цвета. К тому же я понятия не имела какие бывают виды ядов и что ждать от их применения.

Мне стало искренне жаль капитана. Умереть во свете сил это как-то слишком жестоко, особенно если смерть от стрелы, пропитанной ядом, предполагалась не ему, а мне.

- Как думаешь, что важнее – жизнь или возможность двигаться самостоятельно? – неожиданно прозвучал вопрос над моим ухом.

Я с удивлением посмотрела на Дэнея. Его лицо было полно решительности и непоколебимости.

- Жизнь, конечно! – возмутилась я, даже не догадываясь о его планах.

Дэней усмехнулся и отдал приказ возничему:

- Гони! Чтобы через пять минут мы были у границы с имением!