- Они дали клятву служить тебе и твоему роду…

- И что? – недоуменно поинтересовалась у него. - Императору они же тоже служат!

Возразить на это видимо ни у кого не было основания. Оно и правильно. Клятва императору важней, чем клятва вымирающему роду.

- Что б завтра утром их здесь не было! – строго произнесла, вставая из-за стола. - Иначе это сделаю я!

Поблагодарив всех за приятный вечер, я вернулась в свою комнату. Хоть и чувствовала себя хорошо, но не следовало переутомляться в первый же день.

Не успела скинуть обувь и прилечь на кровать, как в дверь постучались. Пришлось снова принять вертикальное положение и громко произнести:

- Войдите!

Видеть зазнаек-мужчин не очень-то и хотелось. Думала остыть сперва, усмирить свой гнев и только потом приступить к разбору дел, которые они успели натворить. Но куда деваться, если живешь с ними под одной крышей.

К счастью, на этот раз меня решили побеспокоить Виола и Аннет. Я была искренне рада видеть девушек в своей комнате. Оказалось, что им тоже захотелось похвастаться своими достижениями.

Виола продемонстрировала мне принесенные наряды, которые были поистине восхитительными. Именно то, что я и хотела. Ничего вычурного, все стильно и лаконично, но в тоже время броско и заставляющее обернуться мне вслед. Потрясающее сочетание цвета и фасона. Одним словом - идеально!

Единственный минус – это белье. Оно было простым и повседневным. Сверху маечка, что придерживала грудь, а вместо трусиков обыкновенные хлопчатобумажные шортики.

- Виола, скажи, а у тебя нет тонкого кружева, которое могло бы растягиваться? – задала вопрос

- Есть несколько рулонов, - задумчиво произнесла она. – Белого, молочного и черного цветов. Но такие кружева уже не модно применять в отделке платьев, вот они и лежат у меня бесхозными.

- А простого трикотажа?

- Три… что? – не поняла нового для нее слова.

- Ну ткань такая, почти как у этих шортиков, только чуть нежнее и тоньше.

- Есть! – на этот раз уверенно произнесла модистка.

- Принеси и того, и другого. Я тебе сейчас кое-что покажу.

Заинтригованная девушка пулей вылетела из моей комнаты, вызвав у меня улыбку. Поняла, лиса, что буду показывать нечто необычное. И прибыльное.

- Как дела, Аннет? – решила поговорить с сестренкой с глазу на глаз, пока Виола отсутствует. – Есть успехи в учебе или нам стоит сменить учителя?

- Ты что, Мари! Магистр Болман взялся за меня крепко! Он не только учит чувствовать и контролировать магию, но и читать и даже считать, - покраснев, закончила она.

- Ты не умеешь читать и писать? – переспросила поникшую девушку.

- До восьми лет меня учила мама, а потом я попала к дяде. Учеба закончилась, началось мое выживание.

- Прости, - сжала ее за плечи. – Я не хотела…

- За что? Ты ни в чем не виновата! Мари тоже не умела ни читать, ни писать! Наш опекун не желал давать нам достойного образования. Он жил одним установленным для нас принципом - живы и ладно!

Вот же сволочь! Слов культурных нет на него!

- Значит магистра оставляем?

Аннет кивнула и улыбнулась. Видно было, что учиться ей нравиться.

- Что на счет академии? Осилишь?

- В этом году вряд ли, - задумчиво произнесла она. – Нужно подтянуть письмо и счет. К тому же вступительные экзамены уже через месяц. Можно было, конечно, поступить в качестве первопроявленных магинь, но наши магические каналы раскрыты и резерв стабилен. Все поймут, что мы солгали комиссии. К тому же обученные сдерживать силу, мы не несем угрозы населению, а значит спокойно можем поступать на общих основаниях. Я боюсь, Мари, если дядя узнает о проснувшейся во мне магии, он найдет способ вернуть меня себе. А потом продаст какому-нибудь старику, который выкачает из меня магию в первую ночь и выбросит как ненужную вещь!

Да уж, так себе перспективы! Аннет права, показываться ей из имения не стоит. Здесь она защищена не только от своего дядюшки, но в некотором смысле и от закона.

- Не переживай, Аннет. Мы справимся! Я поговорю с Дэнеем на счет опекунства, не думаю, что он будет против, - заверила девушку, приобняв ее за плечи.

Пока я с сестренкой разговаривала о будущем, Виола успела раздобыть необходимые образцы ткани. И, хитрюга, не забыла прихватить с собой бумажный свиток и карандаш.

Я нарисовала желаемые мной трусики: слипы, бикини, танго и совсем откровенные для этого мира – стринги. Долго объясняла каждую модель и сочетание тканей и кружев. К тому же не забыла и о маечках, топиках, лифчиках.

В итоге, наше обсуждение затянулось на добрые два часа, но к его окончанию довольными остались все без исключения. Я возможностью пополнить гардероб привычным мне бельем и теми процентами, которые я буду получать от продажи аналогичных. Виола возможностью неплохо развернуться, ведь шить качественное и красивое белье умеют немногие, а стоит оно баснословных денег. Тем более, что право на патент я опять передала ей в руки, посчитав, что чистых процентов мне будет достаточно.

Не успели мы заключить магический договор и скрепить его, как дверь в мою комнату с грохотом отварилась, являя нашему взору двух разъяренных мужчин. Старого и молодого. Девочки, поняв, что запахло жареным, быстренько схватили свои вещи и в буквальном смысле сбежали, отставляя меня одну на растерзание.

«Предательницы!» - так и хотелось выкрикнуть им вслед, но я сдержалась.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

- Ну и по какому поводу сей неуважительный ко мне акт? – ничуть не боясь грозных мужчин, я присела на краешек кровати и расправила подол своего платья.

- Ты с ума сошла?! Применять магию после…

- После чего? - строго спросила я магистра. – После истощения, вы хотели сказать? Так не было его у меня! И, надеюсь, не будет! А врываться в комнату к замужней леди, по-моему, даже лекарям не позволительно! Я ведь права, Дэней?

- Права, но…

- Просто вы забылись! Ладно, сочтем этот инцидент как испуг о моем здоровье. Простите, магистр, но я бы хотела поговорить с мужем.

- Конечно, Ваше Сиятельство, - поклонился тот и вышел из комнаты, не забыв прикрыть за собой дверь.

Я посмотрела на того, кто в этом мире считается моим мужем. После полного исцеления я видела его впервые, не считая тех минут, когда я очнулась от беспамятства. И осознала, что за болезненной худобой не видела и десятую часть его обаяния и харизмы. Пусть я и продолжала сидеть, задрав голову, но сумела разглядеть гордую посадку головы, чуть прищуренный взгляд и привлекательные черты лица.

Меня одновременно затопило облегчение, радость, злость и страх.

Облегчение от того, что Дэней, несмотря на годы, проведенные в постели, справился со всеми трудностями.

Радость от того, что именно я стала причиной его полного выздоровления. И пусть в рамках данного мира это могло казаться чудом – первое, о чем я подумала – это нежелание остаться его женой, потому что так должно, так правильно. Он достоин большего, чем просто привязанность ко мне в знак благодарности. Теперь я поняла, что с радостью сниму с себя навязанный нам брак, если он того попросит. Иной вопрос – как это сделать? Брак ведь благословлен богиней. К тому же, видя перед собой Дэнея, я поняла одну истину – мне достаточно знать уже то, что он и правда вернул себе силу и власть.

Злость на его врагов, на дядюшку, на императора… Злость на них на всех, проворачивающих свои дела так, что страдают невинные.

И страх. Страх за себя, за Дэнея.

Не думаю, что многие рады его чудесному выздоровлению. И попытаются ударить вновь. Исподтишка. В спину.

Тяжело вздохнув, похлопала ладонью по застеленной покрывалом кровати.

- Проходи, Дэней, присаживайся.

На мои слова мужчина хмыкнул, но предложение принял.

- Знаешь, Мари, в этом мире не принято указывать, что делать мужчине.