– Ты этому детине наши жизни хочешь доверить? – смеялся Джокер. – Он наверняка попытается повторить какую-то сцену из старого фильма, где автомобиль совершает четверной тулуп и удачно приземляется.

– Не, не, такое неинтересно, – отмахивался Банзай, – но я бы хотел попробовать на большой скорости сделать полицейский разворот. Да так, чтобы машина вращнулась на 360 градусов несколько раз, а мы продолжили ехать, прямо как в фильме «Колеса Ярости 9». А потом резко тормозну и через окно залезу на капот и рыкну «ЯХА-А-А-А»…

Прервав поток Банзая, Филя сухо произнес:

– ЧЕРЕЗ час мы приедем в мотель, где продолжим веселье. Там есть бар. Не переживай, Клод, выпивки хватит на всех. Завтра отоспимся до обеда и продолжим путь.

Языкатый Джокер смог договориться с хозяйкой мотеля о продаже мотоциклов. Отдал их за полцены, выдумав историю о том, что парни они деревенские и хотят затусить в столице, а деньги уже по пути все промотали. Та не то чтобы поверила, скорее бабушке было на это плевать, зато она точно знала, что может быстро и выгодно перепродать наши байки. В 2043 году переоформление документов осуществлялось в несколько кликов.

– А теперь по очереди выкиньте в окно мобильные телефоны. На днях мы купим новые, – подытожил Джокер.

– Вась, а как же мечты о Плаза-сити? – поинтересовался я.

– Пойми, Рустам, мы растем. И мечты растут вместе с нами. Мало ли в мире мест живописнее? Представь, какие элитные районы в Нью-Йорке или Лондоне, да и в Новороссийске достаточно роскоши. А природа? Девушки загорелые, южане добрые и отзывчивые. Мы всю жизнь просидели, как плесень, в бетонных джунглях. А когда разбогатеем, купим пентхаус в Плаза-сити и будем летать раз в полгода на выходные в личных аэромобилях или турболётах. (Примечание: Аэромобиль – транспортное средство, передвигающееся по воздуху благодаря освоению энергии, получаемой из электромагнитного поля планеты. Турболёт – то же самое, за исключением увеличенных габаритов, бронировании обшивки и опциональной возможностью установки вооружения).

Он прав, нужно быть гибкими, чтобы достигать цели. Возможно, прямо сейчас я удаляюсь от Плаза-сити. Наверное, я пружина, которая с каждым пройденным километром натягивается сильнее, дабы потом выстрелить, как чугунная пушка!

Навигатор показывал 2 часа до Новороссийска.

– Итак, – произнес Филя, – просмотрев множество вариантов, я счел самым лучшим кондоминиум недалеко от озера Абрау. Апартаменты 160 квадратных метров, на восьмом этаже, на крыше есть бассейн, тренажерный зал. По цене за 3 месяца – 950 кредитов. Не вижу смысла брать более долгий срок, хотя и скидки выдаются существенные. С нашим образом жизни непонятно, где мы можем оказаться завтра. В общем, я забронировал место, все согласны?

– Так точно, – сделав руку-козырек, отчеканил Джокер.

– Хорошо, тогда я заказываю к приезду 5 игровых капсул, внесу депозит в 5 тысяч кредитов.

– А нас не кинут? Ты все перепроверил? – осведомился Клод.

– Расслабься, деревня! Все сделано через официальный сайт «Мира Удачи».

Если можно было бы измерить накал огня в наших глазах, любой термометр бы лопнул! Вот она, мечта, и всего-то через пару часов! Да с каким сеттингом! На юге, у природы, после шальной вылазки, с лучшими друзьями, и не просто друзьями, а боевыми братьями, с которыми я хапнул не один пуд соли. Романтика!

Банзай издавал инопланетянские звуки, он не мог контролировать эйфорию.

– Хорош, друже, сейчас Филя ругаться начнет, – блаженно произнес Клод.

– А-А-А! У-У-У-У! ИЯУЯ Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! ВАГА! НА-А-АГА-А! – послышалось в ответ. Лицо камрада менялось, как калейдоскоп, в зависимости от произносимых звуков.

– Интересно, каково это – быть семилетним разумом в двадцатилетнем теле? А-а-а, примерно вот так! – Филя указал пальцем на Банзая.

– УГАНА-А-АГИ! ГАГИ… Ие.

Мы смеемся. Ветер из открытых окон шестиместки колышет наши волосы и щеки Банзая, высунувшего голову наружу и открывшего рот. Солнце лучезарно светит, музыка громко играет, ничто не может сломать нам настроение. Как же я люблю жизнь! Ради такого стоит рисковать. Всем, что есть. «С вами хоть на край света, дорогие друзья», – произнес я мысленно…

***

Джокер снимал полиэтиленовую пленку с новехонькой, пусть и самой простенькой игровой капсулы. Делал он это вальяжно, не торопясь, смакуя момент. Нежно протирал ладонью прозрачную крышку, трогал ее, словно округлости своей первой любви. Не выдержав, все бросились осматривать капсулы, подготавливая их к погружению.

Команда технической поддержки предварительно объяснила нам шаги, необходимые для запуска. Все просто – подключить питание и интернет. В будущем ежемесячно полагается заменять наборы жизнеобеспечения. Приблуда насыщала тело посредством вентиляции всеми необходимыми элементами и веществами.

В верхней части капсулы находился обод, в который помещалась голова. После закрытия крышки и послания голосовой команды обод производил тэта-волны. Мозг погружался в сон, при этом сознание находилось в режиме онлайн. Волны воздействовали на рецепторы. Происходил своего рода осознанный сон, но в рамках игрового пространства. Я не до конца понимал километры текста, описывающего точный процесс вышесказанного слишком заумными словами.

«Мир Удачи» являлся одной из крупнейших корпораций на планете. Число зарегистрированных аккаунтов насчитывало более миллиарда. Офисные здания в каждом крупном городе, два миллиона сотрудников.

Помимо самой игры корпорация предлагала широкий ассортимент метавселенских активностей: овладевание музыкальными инструментами, путешествия, кинофильмы с эффектом присутствия, интимные приключения и многое другое. Старые люди могли вновь ощутить молодость. Калеки, психически больные и прочие люди с тяжелой долей, выпавшей на их участь, могли почувствовать себя полноценными. Заводить знакомства, быть рыцарем, правителем, да хоть межгалактическим таксистом или гремлином. И с каждым годом разнообразие расширялось.

Несмотря на широкий спектр услуг, основным спросом пользовалась именно игра, потому что она сочетала многое из вышеперечисленного. С ее помощью можно хорошо заработать, стать сказочно богатым. Огромный онлайн, насчитывающий сотни миллионов игроков со всего мира, предполагал массу взаимодействий и активностей. На ивентах и праздниках онлайн достигал 400 миллионов. При населении планеты в 10 миллиардов человек 4 % всех людей мира лежало в капсулах. Случилось это в январе, на китайский Новый год.

Систему нельзя обмануть, один человек – один аккаунт. Синхронизация при первом подключении добавляла нового пользователя в базу данных. Неважно потом, в какую капсулу ты ляжешь, система безошибочно определит игрока.

В 2031 году, когда появилась сама технология, начало издаваться много игр. Однако никто не мог спрограммировать все грамотно, и потому из-за ошибок новооткрывающихся компаний у людей слетала кукуха. Одно время технологию даже хотели прикрыть. И тогда какие-то серьезные дяди, обладающие безграничными финансами, которые заработали на нефти или золоте, решили собрать лучшие умы мира и довести дело до кондиции. А может, корпораты специально дали «обосраться» тем, кто пытался вылезти вперед? Короче, «Мир Удачи» появился в 2037 году.

Но вот наконец наши капсулы готовы к использованию, и Филя нарушил молчание:

– Друзья, я сам себя чувствую как малолетка перед первым свиданием, но все же нам необходимо серьезно поговорить. Прошу, это важно. Банзай, блин, не смей, сиди молча! Застынь!

Джокер проникся этой тирадой, нахмурился и обвел всех свинцовым взглядом, после чего попросил Филю продолжать. Тот, благодарно кивнув, вопросил:

– Я надеюсь, все понимают, что в «Мир Удачи» мы идем не в игрушки резаться, а делать красивое будущее, верно?

Друзья, каждый в своем стиле, выразили согласие.

– Да, можно сочетать полезное с приятным, как мы с вами всю жизнь и делаем, но приоритет – деньги. Хочу обратить внимание на первые и самые важные шаги. Создание персонажа в игре. Нужно склепать крепкий, самодостаточный отряд, который в силу своей универсальности сможет решать широкий спектр необходимых задач. Иными словами, состав должен стать как швейцарский нож. Потому – НИКАКОЙ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ при создании персонажа.