– Вам лучше уйти, госпожа. – учтиво проговорил один из них.

Я с трудом поднялась на ноги, заметив, что вокруг меня собирается народ.

«На что уставились?» Эту фразу я хотела прокричать всем, кто находился поблизости. Но я промолчала, чтобы не выглядеть еще более жалкой.

Я побрела по улице, подальше от толпы, глазевшей на меня.

На самом деле мне было все равно. Все, что я хотела, это увидеть Мариуса. Моего друга. Моего лучшего друга. Я снова почувствовала, что погружаюсь во тьму, вязкую всепоглощающую тьму, которая окутывает мой разум.

Едва я зашла за угол дома, как до моей руки кто-то дотронулся. Я подняла взгляд.

– Райли! – на меня смотрела светловолосая девушка с зелеными глазами, которая была очень похожа на Мариуса.

– Люсиль!? – оторопело проговорила я.

Люсиль несколько лет назад училась в академии стихий вместе с Мариусом. А последнее время они и работали вместе. Когда Мариус знакомил меня с ней, сначала я подумала, что она его сестра. Но оказалось, что нет.

– Сочувствую твоей утрате. – проговорила она.

Я смотрела на нее. В ее глубокие зеленые глаза, излучающие одновременно грусть и сострадание.

– Идем. – произнесла вдруг она и потянула меня за руку.

Я не сопротивлялась. Мы прошли еще одно здание. Я заметила, что Люсиль направилась к уличному кафе. Я не хотела есть. Зачем она вообще меня сюда привела? Но отказываться от приглашения не стала, ведь она могла что-то знать о Мариусе.

В кафе было не слишком много посетителей. Мы без труда нашли свободный столик и тут же устроились за ним. К нам подбежал официант. Взгляд молодого парня был прикован ко мне.

Неужели я так жалко выгляжу? Или с платьем что-то не так?

Я попыталась отогнать самоуничижающие мысли.

– Что будешь, Райли? – посмотрела на меня Люсиль.

Наплевав на этикет, я поставила локти на стол.

– Воды. – произнесла я.

– Яблочная, апельсиновая, персиковая, малиновая, виноградная, клубничная… – затараторил парень. – У нас есть любой вкус.

– Простая вода у вас есть? – проговорила я, смотря на него исподлобья.

Смутившись, официант кивнул, и перевел взгляд на мою спутницу.

Черт, я вновь пугала людей. И что с того? Сейчас мне на все было плевать.

– Коктейль «Осенняя пора». – коротко сказала она официанту и он тут же удалился.

– Как ты? – спросила меня Люсиль.

– Как Мариус? – перебила ее я. – Тебе что-нибудь известно о его состоянии?

Она прикусила губу и опустила глаза.

– Я… вчера была у него. Он… – Люсиль покачала головой.

Я смотрела на нее и боялась. Боялась того, что она скажет.

– Он был без сознания и весь в бинтах. – сказала Люсиль и резко повернула голову в сторону.

– А что целители? Они не помогли? – тут же спросила я.

Она неопределенно кивнула.

– Гусинра сказала, что его кожа сильно обожжена. – проговорила Люсиль.

Мариус. Приветливый и всегда улыбающийся Мариус. Никогда не унывающий мой лучший друг так сильно пострадал. Я отказывалась признавать в этом свою вину. Ведь он пытался спасти людей. Моих родителей. Никто не виноват в том, что такое случилось. Кроме оборотней, о которых я совсем ничего не знала.

– Он хотел уехать в столицу. – проговорила я.

К нашему столику подошел официант и подал нам заказ. Я отхлебнула воды. Жажда все еще мучила меня.

– Он всегда об этом мечтал, но что-то сдерживало его. – сказала Люсиль.

– Мы хотели поехать вместе. – произнесла я.

Люсиль вскинула брови. Я заметила неподдельное удивление на ее лице.

– Но теперь… даже, если он очнется… – я не смогла договорить фразу.

– Сочувствую тебе. – проговорила Люсиль, уставившись в бокал с коктейлем.

Я громко вздохнула и осушила свой стакан.

– Мне нужно идти. – сказала я, вставая.

Отец мог потерять меня. Ведь я не сказала Мире, куда направилась. А я не хотела волновать его понапрасну.

– Подожди. – произнесла вдруг Люсиль.

Я снова присела на стул и уставилась на нее.

– Ты знаешь, кто на вас напал? – спросила она.

Перед глазами вновь пронеслись события позавчерашнего вечера. Те существа со светящимися желтыми глазами снова появились перед моим взором.

– Было слишком поздно, когда мы пришли… – проговорила я.

– Кто мог желать зла вашей семье? – спросила Люсиль.

– Я не знаю. – покачала я головой. – Я не знаю чего они добивались.

Мои руки сжались в кулаки. Но коллега Мариуса этого не видела, потому что я держала их под столом.

– Они? – вскинула бровь Люсиль.

Она тут же отставила бокал с коктейлем.

Я отвела взгляд.

– Кто на вас напал, Райли? – спросила она, не сводя с меня пристального взгляда.

Я пожала плечами.

– Ведь ты что-то видела. – произнесла она.

Я кивнула.

– Ты можешь сказать мне правду. – проговорила она. – Я смогу помочь, ведь мои родители…

– Убийцы не были людьми. – перебила ее я.

Она нахмурилась.

– Это были существа. – я сказала ей то, что видела. – Их тела мерцали красным светом, а глаза светились желтизной. Они были похожи на лисов.

В кафе завалилась целая группа студентов, обсуждающих предстоящие экзамены по боевой магии. Стало шумно.

Люсиль недовольно проводила их взглядом.

– Райли. – тихо произнесла Люсиль.

Опять этот взгляд. Я ненавидела его. Я знала, о чем она сейчас думает. Скорее всего, она считает, что мой рассудок повредился. Ведь я пережила трагедию и не могла здраво рассуждать. По крайней мере, сейчас.

– Ты просила правду. – проговорила я, чувствуя, как в висках стучит кровь. – Довольна?

Она опустила взгляд и покачала головой.

Напротив кафе вновь остановилась карета. Из нее выходила какая-то знатная чета. Почти не раздумывая, я вскочила из-за стола и прыгнула в пустую карету.

– Райли! – донесся до меня голос Люсиль.

Я закрыла дверцу и произнесла:

– Особняк цветоводов.

Карета тут же тронулась. Я была рада тому, что извозчик попался не разговорчивый. Ведь я знала, что в любую секунду могу сорваться и вымести свой гнев на ни в чем неповинного человека.

Я сбежала от Люсиль. Зачем я вообще ей сказала о нападающих? Надо было соврать. Но я подумала… просто ее лицо… Нет, она была такая же, как все.

Но я не стала даже слушать ее. А что она могла сказать мне? Тебе стоит посетить лазарет, попить успокаивающих травок или посетить другую страну, чтобы развеяться.

Но все же мне надо было выслушать ее. Но этот взгляд… В нем читалось даже не сочувствие, а скорее жалость. Я ненавидела, когда меня жалеют.

Я отодвинула шторку и выглянула из окна. Карета стремительно неслась по мосту.

– Стойте! – крикнула вдруг я. – Вы можете отвезти меня в особняк Майснеров?

– Он сгорел. – буднично ответил кучер.

Я прикрыла глаза. Весь город знал о случившейся трагедии. И всем было все равно. Каждый жил только в свое мирке. И порой найти настоящих друзей было очень сложно. Я снова вспомнила о Мариусе и почувствовала, как защипало глаза.

– Просто отвезите меня на то место. – спокойно сказала я.

Прошло около двадцати минут, и мы прибыли к особняку. Точнее к тому, что от него осталось. Я рассчиталась с кучером и покинула карету.

Медленными шагами я двинулась к дому. Родному дому, в котором прожила столько лет. Сейчас от него остались лишь жалкие остовы. Особняк Майснеров сгорел. Моя мать сгорела. Я сглотнула, когда к горлу подошел ком.

Здесь было тихо, словно на кладбище. Я осмотрелась по сторонам и присела на корточки. Легкие вдруг сжались и я закашлялась. Словно от дыма, которого уже не было. Здесь остался только пепел и руины.

Вокруг никого не было, и я решила дать волю слезам. Я не могла показать свою слабость ни перед кем. Даже перед отцом.

Я не знала, как мы будем жить. Нам явно нужен был новый дом. Я тут же попыталась успокоить себя позитивными мыслями. Все образуется. Со временем все придет в норму.