Казалось бы, культивировавшейся в течение десятилетий легенде о «чистом вермахте» пришел конец. Однако идеологическая инерция холодной войны продолжает действовать. Апологетические очерки о боевых действиях дивизий Третьего рейха (в том числе и дивизиях войск СС) продолжают оставаться одной из распространенных разновидностей массового чтения современной Германии. В любом книжном магазине можно купить репринты нацистского журнала «Der Landser». В интернете размещены сотни объявлений о покупке и продаже подобного вида изданий. Это в немалой степени относится к получившим чрезвычайную известность горнострелковым частям вермахта, в особенности к 1-й горнострелковой дивизии, носившей официальное название «Эдельвейс» и широко известной у нас в связи с военными событиями на Северном Кавказе летом и осенью 1942 г. Изрядно сфальсифицированная история дивизии стала воплощением мифа о «чистом вермахте». Значительная часть германской общественности рассуждает примерно так: да, уже доказано, что соединения вермахта совершали преступления против гражданского населения СССР и других стран, но только не эти бравые парни из «Эдельвейса», мужественно и умело исполнявшие приказы командования.

Причин для популярности элитарной горнострелковой дивизии было более чем достаточно. Она участвовала в боях практически на всех участках театра военных действий в Восточной и Юго-Восточной Европе. Горные стрелки были хорошо обучены всем видам боевых действий в горах, их экипировка и снаряжение соответствовали лучшим образцам своего времени. В 1956 г. по приказу тогдашнего министра обороны ФРГ Франца Йозефа Штрауса в рамках бундесвера была создана и до 1995 г. существовала 1-я горнострелковая дивизия (с тем же названием и с той же эмблемой) как отдельная воинская часть[1020]. Едва ли не весь первоначальный командный состав дивизии вел свое происхождение из рядов «Эдельвейса». Некоторые из офицеров и генералов горных стрелков были осуждены как военные преступники трибуналами союзников, но не немецкими судами! Бывший командир дивизии генерал Ланц не без успеха выдавал себя за участника Сопротивления.

Каждую весну, в начале мая, в Баварских Альпах при прямой и косвенной поддержке Министерства обороны ФРГ проходят традиционные встречи горных стрелков. Существует общество ветеранов дивизии, действует выставка «военных реликвий», выпускается специальный журнал. Именем казненного за военные преступления по приговору югославского суда нацистского генерала горнострелковых войск кавалера рыцарского креста Кюблера была названа казарма бундесвера.

Правду о преступлениях солдат и офицеров горнострелковой дивизии решился воссоздать Герман Франк Майер[1021]. Отошедший от дел бизнесмен, не являясь по образованию историком, он работал над монографией около двух десятков лет. Но непрофессионал оказался во многих отношениях выше представителей исследовательского сообщества. Источниковая база исследования безупречна. Автор использовал фонды 26 архивов в 8 странах, побывал в 200 населенных пунктах только в Греции и Албании, взял более 80 интервью в Германии и нескольких странах Южной и Юго-Восточной Европы.

Значительная часть монографии посвящена действиям дивизии «Эдельвейс» на территории Греции, оккупированной немецкими и итальянскими войсками. Тому существуют весьма важные личные причины. Отец Майера, офицер вермахта, был казнен греческими партизанами в 1943 г. Началу исследования положил поиск его могилы и желание узнать его военную судьбу. Автором книги двигало прежде всего стремление установить горькую истину. По справедливому мнению одного из изданий, Майер предложил читателю «нечто большее, нежели описание боевого пути одной из дивизий фашистского германского вермахта»[1022].

Командование 17-й германской армии, в которую входила 1-я горнострелковая дивизия, активно участвовало в подготовке к нападению на СССР. 12 мая 1941 г. командир «Эдельвейса» генерал Ланц, который, по оценке Майера, находился «в полном согласии с преступным режимом»[1023], присутствовал на совещании у начальника генштаба Гальдера, когда под предлогом ведения «превентивной войны» был дан зеленый свет агрессии против СССР. В обращении Ланца, предварявшем вторжение на территорию СССР, было сказано: «1-я дивизия горных стрелков выманивает дьявола из преисподней. Он находится перед нами, и мы его уничтожим. Да здравствует “Эдельвейс”! Хайль Гитлер»[1024]. За неделю до начала агрессии командиру дивизии был вручен приказ, требующий без суда и следствия расстреливать попавших в плен политработников Красной армии. Материалы американского судебного процесса 1947 г. над Ланцем и другими генералами показали, что преступный приказ был полностью одобрен высшими офицерами дивизии и претворялся в жизнь со всей возможной жестокостью. Майер приводит выдержку их боевого журнала дивизии: «После жестокого боя мы не взяли ни одного пленного»[1025].

В прежних публикациях по истории дивизии немало сказано о разрекламированном нацистскими пропагандистами молниеносном «рывке к Львову». На основании архивных документов Майер доказывает, что эта версия была сплошным блефом: западноукраинский город был оставлен Красной армией без боя. 30 июня и 1 июля 1941 г. солдаты дивизии, выполняя криминальную директиву о «ликвидации еврейско-большевистских бандитов», совместно с батальоном украинских националистов «Нахтигаль» расстреляли еврейское население Львова[1026]. Кровавый путь дивизии шел через Житомир, Винницу, города Донбасса. В конце декабря 1941 г. дивизия, понесшая значительные потери, была остановлена в районе Таганрога и вынуждена перейти к обороне. В феврале — мае 1942 г. горные стрелки были заняты грабежом продовольствия.

Летом и осенью 1942 г. дивизии «Эдельвейс» в соответствии с приказом Гитлера была отведена ведущая роль в наступлении на Северный Кавказ. Хорошо оснащенные батальоны «Эдельвейса» овладели несколькими перевалами Главного Кавказского хребта, но авантюристический замысел операции провалился, надежды на захват нефти, на продвижение в Индию не оправдались. Эта были, как впоследствии признавал Ланц, военные действия в условиях «быть или не быть»[1027].

Немецкими публицистами исписаны сотни страниц о водружении нацистского флага над Эльбрусом, этот факт был широко растиражирован нацистской кинохроникой. Но выйти на Туапсе и Сухуми немцам не удалось, марш на побережье Черного моря был остановлен героическим сопротивлением Красной армии. Вышло так, как об этом позднее написал Владимир Высоцкий: горных стрелков «надо сбросить с перевала»[1028], и они были сброшены с перевалов Клухор и Семанчо. Сброшены в кубанские степи и заводи, где им пришлось отражать атаки регулярных советских войск и партизан. 1-я горнострелковая дивизия, понеся значительные потери, была разгромлена.

Новый командир дивизии генерал Штеттнер (Ланц ушел на повышение) приказал расстреливать попавших в плен советских партизан «после основательного допроса» и проводить массовые операции по «эвакуации» гражданского населения, т. е. по угону в Германию мирных жителей. По оценке автора книги, «в течение 20-месячных боев в Советском Союзе дивизия потеряла три четверти своего состава», после Сталинграда стало ясно, что «цели на Востоке не были достигнуты»[1029].

После боев на Кубани весной 1943 г. боевое применение «Эдельвейса», по существу, закончилось. Дивизия стала выполнять преимущественно карательные функции, наряду с частями СС и полевой жандармерии. В мае 1943 г. дивизию перебросили в район Черногории, где резко активизировались действия бойцов югославского Сопротивления. «Антипартизанские акции» сводились к убийствам и грабежу мирного населения. Дивизия была разбита на несколько боевых групп, задачей которых было, согласно приказу Штеттнера, «жестко и без каких-либо церемоний лишать возможности существования», «уничтожать, разоружать и захватывать в плен», «расстреливать или вешать на месте», «сжигать села или отдельные дома». Командование одного из полков дивизии докладывало 16 мая 1943 г. о расправах с «подозрительными», о «300 убитых коммунистах». 15 июня: «498 пленных, из них расстреляно 411», конфисковано «126 голов крупного рогатого скота, 4766 овец, баранов и коз».