Она выдала то ли детский стишок, то ли деревенскую страшилку, но при этом на бледном лице глаза ее закатилось почти полностью, вытянув руку она указывала на меня дрожащим пальцем.

Луна тебя примет как дочь.

Откинь все сомнения прочь

Во тьме для тебя виден путь

Избранника вскроется суть

Откроется в новое дверь

Звериному сердцу поверь.

Предсказания Кэссии сбывались всегда и также всегда были путанные и понятные лишь на четверть, не в этом ли секрет успеха?

Мысли часто возвращались к этим словам, и я как могла попыталась их притянуть к действительности. Выводы были примерно такие. Итак:

«Луна тебя примет как дочь»- здесь очевидно говорилось о лунной сфере и признании меня наследницей. Ясненько.

«Откинь все сомнения прочь» — мол не дрейфь подруга и поезжай к бабке смело.

«Во тьме для тебя виден путь». Тут возможны пару вариантов. Путь тьмы — призвание некромантов: ритуалы призыва, управление мертвыми, боевые умертвия и прочие ромашки. Либо имелась в виду родовая магия: управление тенями, очень редкое сейчас умение, практически утраченное.

«Избранника вскроется суть», вот на этой строчке я зависла надолго. Тогда прикидывала, возможно у Маркуса тоже проявится какая-то новая способность? Или окажется, что, в его родословной затесались особы императорских кровей? Или его артефакторский талант превзойдет все ожидания?

Сейчас эти слова обрели другое значение, и суть у Маркуса оказалась безвольной и ведомой. Он отрекся от своего сердца, как часто называл меня, в угоду лёгкому исполнению заветной цели. Но как оказалось жить без сердца не так и просто, вот и ходит теперь угрюмой тенью.

«Откроется в новое дверь

Звериному сердцу поверь»

Вот здесь даже моя извращённая фантазия поднимала руки, признав поражение.

Ничего похожего на дверь, вход, ворота, портал, проход и даже калитка не приходила мне на ум. Не говоря о звере с его сердцем. Хотя если сильно захотеть то к зверю можно притянуть оборотней, как бы они не упирались.

На юге от Элирии располагался материк Дарконд окутанный тайнами и домыслами, на котором проживали только оборотни. Известно о них было ничтожно мало, никаких торговых или научных связей со своими соседями из Элирии или Вестры они не поддерживали. Религии тоже отличались, и если нам дарил свою благодать Пресветлый, то у оборотней заправлял Двуликий. Была еще и третья сторона Вестра, там жили кланы вампиров, более общительные чем оборотни, но все же тоже редкие у нас гости, Темный лорд был их главным покровителем. По всей Вестре стояло множество храмов посвященных ему и именно он благословлял браки. Такие примерно выводы гуляли в моей головушке.

И вот по пути с ярмарки обдумывая слова гадалки, я вспомнила о Кэссии.

И крепко задумалась, грань может считаться дверью? Ну наверное с натяжкой да. Значит судьба за дверью. И где ее искать или не нужно и она сама найдется? Опять сердце и там, и тут. Ещё вспомнился мой сон с бегом по лесу и встречей с восхитительным зверем.

Может быть он тем самым, чьему сердцу можно верить? После Маркуса я навряд ли кому-то поверю, а уж зверю и подавно. И что если этот монстр оборотень? В кого они там обращаются? Надо топать в библиотеку.

Витая в своих мыслях споткнулась и чуть не свалилась на мостовую, меня тут же ухватили за локоть.

— Осторожно, Алексия! Какая же ты неуклюжая — , о! да это Альберт старший брат моего несостоявшегося жениха.

Наклонившись с мягкой улыбкой, заглянул в глаза.

— С тобой все в порядке?

— Здравствуй Альберт, спасибо все хорошо, — ответила заторможено.

Он немного скривится.

— Я же говорил, зови меня Ал. Мы же не чужие люди.

— Уж точно не родня, — посмотрела хмуро, и пытаясь вырвать локоть.

Тут происходит нечто непонятное, он с силой притягивает меня и заграбастывает в свои объятия. Гладит по голове как маленькую и приговаривает.

— Лесси, с тобой поступили незаслуженно плохо. Ты имеешь право злиться. Я, его не обеляю, сам решил, сам пусть выплывает из этого. Но для меня ты все равно останешься другом. И я хочу тебе помочь.

— Как? — смотрю словно на сумасшедшего.

— Я не знаю, подскажи мне, направь. Может тебе что-то нужно? Ты можешь рассчитывать на меня, я постараюсь сделать все возможное, чтоб помочь тебе.

Теплые объятья греют, но ещё сильнее греет тепло доброго сердца. Чувствуется искренность и участие. Хороший все-таки брат у Маркуса.

Эх как бы не разреветься у него на груди, вот смеху то будет. Фыркаю. Боевой некромант, лучшая студентка курса, гроза всех первокурсников и местных зомби. Рыдает посреди дороги, на руках у брата предателя, как девчонка. Ну уж нет. Фыркаю снова.

— Что ты пыхтишь как злой ёжик, — в его мягком голосе слышится улыбка.

Возможно, стоит пожаловаться на Оливию и ее козни, но пока действий никаких она не предпринимает, надо молчать в тряпочку.

Так и не придумала какую помощь требовать с Альберта. Мы ещё немного переговорили о его работе и моей поездке к бабуле. На прощание опять крепко обнимает меня.

— Я твой друг Лесси, помни об этом.

Все мои чувства не до конца растрёпанные гадалкой-шарлатанкой, растрепываются окончательно от его слов.

В академию вместе с Мелли приходит не Алексия Мортон, а новое смышленое умертвие. Оно практически безобидное, вяло двигает конечностями и невнятно мычит на приветствия.

За ужином вполне по-человечески размазывает кашу по тарелке и пялится в нее невидящим взглядом. Мелинда ворчит, что не стоило нам идти в город развеяться, так как я развеялась слишком радикально.

Несколько дней симпатичное умертвие вяло меня подменяет, ходит на занятия, в столовую, принимает ванную и даже что-то отвечает Мелинде. В себя возвращаюсь после очередной встречи с Маркусом.

В библиотеке очень тихо, пару студентов копошатся где-то в глубине стеллажей, за конторкой спит с открытыми глазами мистер Флит. Мой доклад никак не желает писаться самостоятельно, что вгоняет меня в печаль. И сижу я в этой печали над пустыми листами, уткнувшись в биографию великого светлого мага Проктора и не могу сложить буквы в слова.

Мысли мои скачут как сонные блохи, в основном по словам предсказаний Кэсси и дамы из шатра, иногда перебирая в памяти странный сон. Прикрыв глаза вижу глаза зверя перед прыжком. Что-то странное в них, какое-то несоответствие. Не могу уловить. Разлепив веки, застываю. Передо мной голубые глаза Маркуса. У него встревоженный и решительный вид.

— Я не могу больше видеть тебя в таком состоянии!

— Закрой глаза.

— Лесси!

Молчу как на допросе. Нет я больше не Лесси для тебя. И вообще никто для тебя.

— Алексия! — произносит с нажимом, требуя внимания.

Открыв глаза смотрю на него, мол я вся во внимании, говори.

— Что происходит? Что с тобой случилось? — хм странный вопрос, и от кого.

— Влюбилась неудачно. — не собираюсь щадить ничьих чувств.

Со стоном опускает голову в раскрытые лодочкой ладони.

— Что я могу для тебя сделать? — Маркус бубнит куда-то в стол. Я слышу в его голосе боль, но ничего поделать не могу, хотяяяя, могу только добавить.

— Ты сделал уже все что мог, — пожимаю плечами.

— У нас ещё есть шанс? — Маркус делает попытку взять меня за руку. Не даюсь, еще сумеречных стражей в библиотеке не хватало.

— Шанс? Ну пожалуй да. У каждого из нас по отдельности, стать счастливыми. А вот нас уже нет. — и мне казалось это очевидно, я так остро почувствовала разрыв ментальной связи, думала и с ним так же.

— Ты так спокойно говоришь об этом! — Он взрывается, начинает ходить вдоль стола. — Лесси, мне больно! Я не знал, что будет так больно! А ты спокойно говоришь, что нас нет!

— И как давно нас нет? Может ты и не любила вовсе? — он упирается руками в стол нависая над моим лицом.

— Как давно нас нет? — механически повторяю вопрос. Двигаюсь к нему ближе, чтоб не смог отвести взгляд.