Его много раз били, и он всегда достойно принимал удар, но по своей природе Сван не был способен ударить сам. В институте он даже записался в секцию фехтования, чтобы преодолеть свой патологический пацифизм, но ничего не вышло. Его увлекали тренировки, где они отрабатывали стойки и выпады. Однако во время поединка он так и не смог уколоть противника, даже когда тот, ни капли не смущаясь, бил его в незащищённые места. Боль, обида, гнев, ненависть – всё то, что побуждает самого трусливого человека на свете на отчаянные поступки, – в его случае не работали. Сван не мог ударить. Он разочаровал бы Алёну ещё больше, если бы ответил обидчику.

Девушка права, презирая его. Никто и никогда не назовёт Свана героем, настоящим мужчиной. И он не скажет Алёне, что любит её. Она посмеётся в ответ.

– Опаздываем. Идём, – мотнула головой она.

Он кивнул и поднялся с места.

Идя мимо столика сделавшего им замечание мужчины, Алёна случайно задела рукой бокал с пивом, залив его брюки.

– О, простите! Какой конфуз!

Мужик дёрнулся, но не будет же он драться с девушкой.

– Сучка драная! – выпалил он ей вслед.

– А мама не заругает за такие словечки? – Алёна махнула ему рукой.

– Хамка! – подключился женский голос, но молодые люди уже забыли о них, прыгая в такси.

Ехали долго. Держались за руки на заднем сиденье и дремали, привалившись друг к другу.

Особняк на Рублёвке встретил их разноцветными огнями. Темой фотосессии была гламурная вечеринка с рекламой одежды и мотоциклов – совместный проект Роберта с другим фотографом. Звездой программы выступал Сван, все остальные – на вторых ролях и в массовке.

Едва он вышел из такси, как на него налетели гримеры и костюмеры.

– Маникюр подправим.

– Я закапаю вам в глаза эти капельки, будут сиять, а то чуть покраснели.

– Волосы – в хвост, серьги – в уши. Смотрите, лицо не испортите своей мазнёй.

– Скулы сделать жёстче?

– Нет! Сказал же, мне нужны именно эти черты!

– Первой снимаем у мотоциклов!

Сцена была массовой. Пять моделей разного пола непринуждённо болтали у своих моторов.

– Сван, дай мне отчуждение, холодный взгляд через плечо! – Он работал только с Робертом. – Ещё! Мало! Ты знаешь что-то очень важное, судьбоносное, чего не знают эти беспечно смеющиеся парни и девушки. Ты далеко от них. Звонок! Тебе позвонили и сообщили что-то по телефону. Вот только что ты был с ними, а теперь далеко. Так, вот так, уже лучше. Ещё холода, ещё!

И так всю ночь. Четыре смены костюма. Кстати, костюм-тройка там тоже был. Алёне этот образ понравился больше всего.

– Если бы можно было выбирать симуляцию, в какой реальности ты бы хотел жить? – Что-то новенькое ударило девушке в голову во время короткого перерыва на кофе.

– Не знаю, не думал… – пожал он плечами. – А ты?

– А я бы хотела оказаться в тебе, – захохотала она.

– В смысле?

– Стать тобой.

– А, понятно…

– Нет! В тебе именно таком, какой ты есть, а не в том, каким бы я могла тебя сделать. Посмотри вокруг, Сван. Из нас всех ты один кайфуешь от жизни и сам этого не осознаёшь. – В голосе девушки звучала зависть.

На парк спустились предрассветные сумерки. Откуда-то взялся туман, и Роберт, обезумев от всплеска своей фантазии, потащил Свана делать незапланированные кадры.

Закончили работать, когда совсем рассвело. Такси вызывать не пришлось, организаторы предоставили им машину. Алёна и Сван целовались на заднем сиденье всю дорогу, а доехав до дома девушки, упали на кровать без сил и моментально заснули.

Он совсем позабыл про Милану, но она подстраховалась и подбросила ему парочку сообщений. Сван еле продрал глаза, проспав всего три часа. Встал, стараясь не будить подругу, но она проснулась.

– Ты куда?

– Мне надо идти. Я в душ. Дай мне девчачью футболку, надо пол поменять.

– Чё мутишь? – вскинула голову девушка: вдруг денежки проходят мимо.

– Волонтёрство, тебе будет неинтересно.

Алёна не поленилась, встала, чтобы помочь ему одеться.

– Вот! Длинный лонгслив. Без утягивающих шорт джинсы на тебе по-мужски сидят, прикрой хозяйство. Так норм. – Она критически его осмотрела. – Глаза и губы подкрась и сойдёт, сестрёнка.

– Слушай, Алён, у меня ведь сегодня в ночь последний рабочий день. Отпуск. Может, махнём на море дикарями? Деньги ещё остались.

– А это идея! Я пробью насчёт контракта за границей! – воодушевилась девушка.

– Нет, Алён, я имел в виду отдых на двоих.

– Сван, пока мы молоды, надо зарабатывать. Зачем тратиться на поездку, когда можно найти того, кто за неё заплатит? – Она была невыносимо прагматична.

– Ладно, – не стал спорить он зная, что силы неравны.

Они попрощались, и Сван в образе девушки Маши поспешил в больницу на выписку Миланы.

Ольга вовсю хлопотала в палате, собирая падчерицу в дорогу. Свану отнюдь не показалось, что лицо её исказило недовольство, едва он появился в дверях. Милана же радостно кинулась обнимать свою новую подругу.

– Маша, как же я рада тебя видеть!

– В посещениях нет нужды, – холодно произнесла Ольга, вперив в него строгий взгляд. – Мы уезжаем домой.

– Маша меня проводит, я хочу показать ей, как живу. – Уговора об этом не было, но девушка усиленно моргала, и Сван по мягкости своего характера отказать не смог.

– Зачем? Она что, из службы опеки? – возмутилась мачеха.

– Отстань! Мы – подруги. Что непонятно?

– И когда же это вы успели ими стать?

– Хватит допрашивать! Это не твоё дело!

– Моё! Ты – несовершеннолетняя, а я – твой единственный опекун. Подруг у тебя достаточно, а Маша, – она сделала ударение на имени, – старовата для этой роли. Лет на десять. – Ольга окинула Свана презрительным взглядом.

– Не тебе решать, с кем мне дружить! – взбеленилась Милана. – Ты бездушная, а я скучаю по папе! – Девушка демонстративно пустила слезу.

– Я тоже, золотце, скорблю по Вадиму. – Ольга сменила тон. – С кем же, как не со мной, тебе делить горе? Оно у нас общее.

– Не лги! – Милана оттолкнула пытавшуюся утешить её женщину.

– Я не лгу, зайка. С чего ты взяла, что я радуюсь его смерти?

– С того самого!

– С чего именно? Про любовника мы тему закрыли. Вадим был мне другом, мы много путешествовали, он дарил мне дорогие подарки. – Ольга утёрла глаза платком.

– Вот именно! Ты потеряла кошелёк, а я – отца! Мне нужна Маша. Она спасла мне жизнь! Забыла?

– Ой, вот только не надо преувеличивать! – снова расхорохорилась Ольга. – Сделала пару сомнительных уколов. Это ещё большой вопрос, стоило ли?

– Мне наплевать на твоё мнение! – Милана скорчила рожицу и взяла рюкзак. – Идём, Маша.

Вчетвером, считая водителя, они тронулись в путь. Ольге пришлось сесть на переднее сиденье, оставив новоиспечённых подружек шептаться сзади. Сван был недоволен не меньше вдовы, ему вся эта история порядком надоела. Не было ни времени, ни сил заниматься капризами подростка после бессонной ночи и в преддверии ночного дежурства. Он бы хотел сейчас оказаться в кровати, желательно с Алёной.

«Провожу, полчаса поболтаю с девочкой – и домой», – твёрдо решил он.

Дорога оказалась дальней, Яворские жили в загородной резиденции, вдали от простого люда. Сван прикинул, во сколько ему обойдётся обратное такси, и ужаснулся. В машине почти не разговаривали. О чём? Что вообще у него могло быть общего с избалованной юной девушкой? Прикидываться подружкой оказалось трудновато.

Автомобиль плавно въехал в ворота, и глазам Свана предстал огромный прямоугольник трёхэтажного дома с панорамными окнами.

Милана выскочила проворнее всех и потянула его за руку, словно маленькая девочка.

– Побежали, покажу тебе мой этаж!

«Этаж?» – удивился Сван.

Они влетели по лестнице. Он старался тормозить и идти чуточку по-взрослому, но не получилось, она настойчиво тянула его за собой. А скрывшись за первой же дверью, прижалась к нему и зашептала:

– Маша, мне страшно. Помоги мне, пожалуйста. Ольга всё твердит, что я несовершеннолетняя, и она будет распоряжаться моей жизнью до восемнадцати лет. Это правда? Так и будет?