– С удовольствием, – автоматически ответил Ростислав, хоть и не был голоден.

– Эх! – разочарованно вздохнул демон.

– Ну-ну! Не жадничай, – улыбнулась Ярина. – Принеси лучше чашки на троих, да ложки не забудь.

Демон встал со своего пенька и пошел внутрь избы.

– Не серчай на него, – тихо, так, чтобы Даран-Бит не слышал, произнесла Ярина. – Характер у него от его народа, но в душе он не злой. Я знаю – не первый год с ним под одной крышей живу.

– Вы… вместе? – удивился Ростислав.

– О чём ты? – не поняла его Ярина.

– Я имею в виду, вы – муж и жена?

Ярина откровенно рассмеялась.

– Над чем потешаешься? – спросил подошедший Даран-Бит.

– Ростислав решил, будто мы с тобой муж и жена, – сквозь смех объяснила Ярина и вслед за ней рассмеялся и демон.

– Ну, парень, с тобой не соскучишься! То мы тебе снимся, то муж с женой! – Даран-Бит протянул ложку гостю.

Ростислав сидел молча, не зная, смеяться ему тоже или обидеться.

– Нет, Лесная волшебница, конечно, не дурна, но мне всё же ближе наши демоницы, – произнёс Даран-Бит. – Да и Ярине, думаю, больше по душе будет такой, как ты, нежели демон.

– Я просто подумал, раз живёте тут вместе, как отшельники, значит – вместе, – Ростислав как-то стушевался.

– Это Ярины изба, не моя. Я тут гость, как и ты.

– Подожди, как это гость? – удивился Ростислав и повернулся к Ярине. – Ты же сказала, что не первый год с ним живёшь?

– Так и есть, – подтвердил Даран-Бит. – С тех пор, как она меня от лютого лишая излечила своими волшебными снадобьями, я и живу тут с её позволения, но как гость. Никто не мог совладать с этой пакостью на моей коже, к лучшим шаманам моего племени обращался. Только она, Ярина, помогла мне, за что я ей благодарен и теперь помогаю по хозяйству.

«Всё это не только звучит, как бред сумасшедшего, но и выглядит аналогично! – думал про себя Ростислав. – Какой, нафиг демон!? Какая, к чёрту, Лесная волшебница!? Как будто я галлюциногенных грибов наелся и теперь «мультики» смотрю!!» Видимо, что-то отразилось на его лице, потому что Ярина внимательно посмотрела на него.

– Что с тобой? – Ярина встала и подошла к гостю, пробуя его лоб. – Что болит?

– Ничего, – горло Ростислава перехватил спазм. – Я хочу проснуться.

– Не проснёшься ты, – бросил Даран-Бит, не глядя на гостя.

– В смысле?

– Не проснёшься ты, потому что не спишь, – объяснил демон.

– Не понял, – Ростислав похолодел, почему-то сразу почувствовав, что демон говорит правду.

– Не знаю, какой морок тебя одолел, что ты без памяти здесь оказался, но ты не спишь. Я – настоящий, как и Ярина. Хочешь ущипну побольнее? – взгляд Дарана-Бит стал хитрым.

– Не надо! – автоматически отказался Ростислав, начиная понимать, откуда такая реалистичность происходящего.

«Так это всё на самом деле?!» – на лбу у него выступила испарина, стало душно, сердце заколотилось.

– Что-то мне нехорошо, – прошептал Ростислав, стирая рукавом пот со лба.

– Он нам ещё и заразу сюда принёс, – фыркнул демон.

– Столько всего навалилось сразу… Надо… Надо всё это переварить для начала… – Ростислав закрыл глаза и схватился за голову.

– Побудь с ним, – попросила Ярина Дарана-Бит, а сама нырнула внутрь избы.

Вернулась она быстро. В руках её была чарка с каким-то напитком, густо пахнущим травами.

– Вот, выпей это, и тебе станет легче.

Ростислав, не осознавая, что делает, послушно взял чарку в руки и одним глотком осушил её. Горький вкус едва не вызвал рвоту, но медбрат героически устоял перед слабостью и удержал зелье внутри желудка.

– Что это за гадость? – кривясь спросил он хозяйку дома.

– Такие вопросы полезно задавать до того, как выпьешь, – прокомментировал демон и усмехнулся.

– Это успокаивающий настой. Сейчас твои мысли успокоятся, а нервы расслабятся и тебе станет лучше, – Ярина погладила Ростислава по плечу.

И, действительно, Ростислав почувствовал, как напряженность куда-то улетучивается, бешеный бег мыслей прекращается, нервная дурнота отступает.

– Интересный чаёк. Зачётный, – прокомментировал он. – Надо будет рецепт взять.

Янина улыбнулась, но дать состав чая не пообещала. Пока они обедали, волшебница рассказывала о месте, где она живёт, а Ростислав слушал и не хотел верить в услышанное. Демоны, волшебницы, лешие, домовые… Как такое может быть на самом деле???

После обеда, под воздействием волшебного зелья, Ростислав совсем разомлел и прилёг в тени. Ему никто не мешал отдыхать. Он лежал спокойно, не двигаясь, с закрытыми глазами, но не спал. Сон не приходил, и всё тут. «Ерунда какая-то!» – он потерял терпение и резко сел после двух часов безрезультатных попыток заснуть.

– Что случилось? – спросил его Даран-Бит, копавшийся в огороде неподалёку.

Ростислав внимательно посмотрел на него, напоминая себе, что демон – реальность.

– Никак не могу уснуть, – пожаловался он демону. – Сна ни в одном глазу!

– А ты делом займись, тогда устанешь к вечеру. Такой бугай, а столько времени в тени провалялся. Вон там, – демон указал на грядки, – пройдись и сорняки вырви. Глядишь, и польза от тебя будет.

– А, вдруг, я не то выдерну? Я в растениях плохо разбираюсь.

Даран-Бит подозвал Ростислава, показал ему, что нельзя вырывать, после чего вернулся к своему занятию.

Не став спорить, Ростислав занялся сорняками. Так, за работой и закончился день для всех троих. Вечером, поужинав у костра, все трое сидели во дворе перед избой. От света костра демон казался красным. Ярина и Даран-Бит разговаривали, смеялись, а Ростислав растеряно искал на тёмном небе хотя бы одно знакомое созвездие, но безуспешно. Над ним нависало чёрное покрывало, усеянное совершенно незнакомыми ему звёздами. «Господи, где я??? Что произошло???» – раз за разом задавался он вопросами.

– Завтра хочу дальше идти, – подал он голос. – Вы не подскажите, куда мне направиться?

– От чего же? Подскажем, – кивнула Ярина. – От моей избы тропа идёт. Держись её и выйдешь на одну из деревень.

– Не часто ты по ней ходишь, она, поди, заросла уже, – возразил демон.

– Утром посмотрим, – Ярина обвела Ростислава взглядом с ног до головы. – Ты в таком виде собираешься и дальше идти? Босым по лесу ты, как я вижу, не привык ходить. Да, и люди засмеют.

– У меня ничего другого нет, – Ростислав с надеждой посмотрел на волшебницу.

– Ладно, по утру поищу в сундуках что-нибудь для тебя. Лаптями одарю точно, а одежду надо примерять, у меня кое-что осталось от мужа.

«От мужа? Осталось?» – Ростислав отметил новую информацию.

– Я его провожу завтра на случай, если он опять решит заплутать в лесу, – пообещал демон. – От избы тропа точно заросла, а дальше не знаю.

– Спасибо тебе, Даран-Бит, – поблагодарила демона лесная волшебница.

Ночь была долгой для Ростислава, который так и не смог уснуть, как не старался, хотя физически он немного устал. Вновь он вслушивался в ночные звуки леса, который с наступлением темноты жил своей жизнью: то филин ухнет, то лиса закричит. Ночной симфонии своим храпом аккомпанировал Даран-Бит, к которому, судя по всему, лесные жители успели привыкнуть и нисколько не пугались его, смело приближаясь к лесной избе. Так, безмолвно отсчитывая секунды до наступления утра, Ростислав размышлял о своих новых знакомых. И если с тем, что он познакомился с настоящим демоном, Ростислав смог смириться, как бы это странно не звучало, то Ярина вызывала вопросы. Ярина – лесная волшебница. То, что она «лесная» – понятно, так как живёт в лесу отшельницей. Почему она «волшебница»? Из-за её знаний в приготовлении зелий? Стояло ли за этим что-то ещё? Настоящее волшебство? Перевернувшись на другой бок, Ростислав отверг эту безумную идею. Также, его мучил вопрос касательно её мужа. Где он? Жив ли он? Что значит – «осталось»? Значит, муж умер? Не поэтому ли она теперь живёт отшельницей в дремучем лесу? Столько вопросов, а ответов нет. Голова Ростислава шла кругом, а расспросить Ярину было неудобно. «Попробую расспросить рогатого, когда пойдём по тропе», – решил он, когда на небе появились первые признаки нового рассвета.