– У нас работа тяжёлая, связана с землёй или лесом, а платят мало, в городе насчёт этого получше.

– Я обладаю ещё одним даром – могу усыпить человека, правой рукой поднеся ладошку к лицу, а левой – снять гипноз. Но на расстоянии я не могу загипнотизировать человека и животное.

Калистрат удивился:

– Да мы с тобой, Малой, побратимы, я тоже владею гипнозом и могу управлять медведем, куда ему ехать. Хочешь, покажу?

– Нет, не надо, верю! Я чувствую тепло твоих рук!

Кони остановились, дверцу открыл мужчина высокого роста с большой бородой, волосатыми руками и грудью, ворот рубахи был расстёгнут.

– Куда едем, мужички?

– В Кремль, к царю-батюшке.

– Меня возьмите, я туда же.

Ваня посмотрел на опекуна:

– А коням не тяжело будет?

– Дорога мощёная – вытянут, – буркнул опекун.

– Ну ладно, садись! – ответил Ваня мужчине.

Тот сел рядом с Малым.

– Как тебя зовут, мужчина? – спросил Малой.

– Прозвали меня Горемыка, не люблю в селе жить, в лес тянет. Лето, весну, осень там живу, а зимой в селе – лесными припасами торгую в обмен на продукты, одежду и дрова – печку топить. А ещё меня зовут «снежный человек», круглый год моюсь на улице холодной водой. Холода я не боюсь, привык. Руки не мёрзнут, хожу без варежек.

Кони перешли на шаг, видимо, устали.

– А давайте пробежимся! Ты как, Малой, охоч бегать? – позвал Ваня.

– Я согласен.

Опекун с Калистратом покачали головой, но Горемыка согласился.

– Люблю ходить по лесу, моя слабость. Не могу долго находиться в селе, в лес тянет.

Пошли быстрым шагом. Малой говорит:

– Побежали вон до того столба!

Ваня с Горемыкой запыхались и у столба пошли быстрым шагом, кони прибавили ход, и ходоки еле поспевали за ними. Ваня спросил у Горемыки:

– По какому делу к самому главному?

– Наказ от рыболовов, охотников везу: лес не охраняется, рубки производят где попало – без плана вырубки. Леса поджигают, а затем продают. У сёл и деревень все леса вырубили, рубят около рек и озёр – воды не стало, рыбы не стало. На охоту, рыбалку приходится не одну версту топать, назад уже еле плетёшься: лесов не стало – дичи нет. Заготконторы закрыли. Губернаторам побоку, как у них народ живёт. Закупают морскую рыбу, она дешевле обходится, выращивать не надо. Мясо берут заморское, говорят, Москва так заключила контракты, а своё некуда деть. Немного в магазине да на рынке продаём, тем и живём.

– Это, Горемыка, проблема всей России, – согласился опекун, выглядывая из окошка кибитки. – Мельницу отключили, молоть нечего, а она на реке стоит, зря колёса с лопастями крутятся, а хлеб привозной.

Ваня и Горемыка, выглядывая в окошко, рассматривали дома и здания Москвы: всё красиво, дома высокие, кирпичные, кругом плакаты висят. Ваня не понимал значение плакатов и молчал. Горемыка показал на дорогу, которая поднималась на пригорок:

– Скоро Кремль будет, въезжаем на Кремлёвскую площадь.

– А где Кремль?

– Пока рано, за домами не видно.

Въехали на площадь Кремля, вдали виднелся храм Василия Блаженного. Карета затряслась, въезжая на Кремлёвскую площадь.

– Что это? – спросил Ваня.

– Площадь уложена булыжником, поэтому тряско.

– А как на параде солдаты маршируют?

– Приучили.

– А это что?

– Башни Кремля, здесь же пушки охраняют от чужих и врагов.

– А что за ворота?

– Въезд в город. Смотри, Ваня! – Калистрат остановил карету.

– Видишь, ворота закрыты, сверху часы на Спасской башне показывают точное время. Слышишь звонок? Сейчас из Кремля закрытая карета выйдет.

Открылись ворота: и оттуда на большой скорости выехала закрытая карета, ворота закрылись. Подъехала закрытая карета, прозвучал звонок, ворота открылись – въехала быстро карета, ворота закрылись.

– Здорово! – прошептал Ваня.

– Калистрат, поехали, скажем, мы ходоки к царю-батюшке!

Калистрат усмехнулся, но тронул коней. Ваня выскочил из кибитки и стал стучать в большие, очень высокие и широкие ворота. Вдруг металлический голос возмущённо прохрипел:

– Покиньте территорию КПП или мы вас погубим! Вашу личность мы засекли! Врываться в Кремль – опасное преступление, через десять минут мы открываем по вам огонь из всех пушек!

Ваня отпрянул от ворот, но никого не увидел. Малой и Калистрат машут руками, подзывая его к себе:

– Ваня, из пушки пальнут, от тебя мокрого места не останется! Быстро в кибитку! Раньше было двадцать башен, и все проездные, сейчас только три – это Спасская башня. Может, посмотрим остальные две, В Тайницкой башне раньше был вход для всех желающих, у Москвы-реки находится.

– Погоди, Малой, не тараторь, ты и так наговорил. В Александровском саду продают билеты, кто хочет посетить Московский Кремль – детям до восемнадцати лет и пенсионерам бесплатно. После Тайницкой башни за углом Боровицкая, можно заехать, но нас с лошадьми не запустят. Затем подальше Троицкая башня с мостом и главный парадный въезд у Спасской башни и, как говорят в народе, «Святые ворота». Как вы заметили, туда лучше не соваться, Ванюшка. Там, между прочим, Набатная башня на случай пожара и надвигающегося неприятеля – оповещать жителей.

– Хватит! – сказал опекун. – Всё равно ничего не поймём, пока не объедем!

– Почему на башнях названия не пишут? Запутаться можно, – заулыбался Ваня.

– Что будем делать? – Малой посмотрел на Калистрата. – На медведя у нас документов нет, оштрафуют и арестуют.

– А у нас, думаешь, есть? – съязвил опекун.

– Ф-ю-ю! – свистнул Малой. – Вот ходоки так ходоки, да вы разбойники с большой дороги. Мне с вами не по пути.

– Не торопись, Малой, убежать ты всегда успеешь, – попридержал рукой Калистрат, – давайте подумаем, что делать. Я предлагаю объехать вокруг Кремля и проверить все три башни с воротами, возможно, есть какая-то зацепка. Без документов вам и билет не дадут.

– А наказы – у нас их много – это что, не документ?

– Этот документ для царя, а для охраны у вас предъявить нечего.

У набережной Москвы-реки решили подзакусить: Малой и Калистрат насобирали мелочи, чтобы на еду хватило всем. Малой подошёл к стойке заказать обед: четыре борща, четыре тарелки каши, четыре булки хлеба и литровый кувшин квасу. С двух сторон подошли к прилавку двое:

– Не буянь, парнишка, веди себя тихо, мы тебя не тронем, если подашь денежку на четверть браги.

– Да вы что, господа, у меня денег не останется!

– А нам какое дело? Сыпь в ладошку! – и подставил две ладони.

Подошёл только что вошедший Горемыка и, взяв обоих за шиворот, приподнял и понёс к выходу мужчин, которые при этом нелепо болтали ногами. Опекун остановил Горемыку:

– Кто такие? Чем промышляете?

– Разбойнички, Малого грабят, вот, остановил!

– Мы на Москве-реке работаем, а чем промышляем – кто сколько может из купцов дать, не бесплатно, мы их грузы до порта сопровождаем!

– Пираты, значит, – проговорил Горемыка.

– Да вы что? Мы за порядок на Москве-реке. Много развелось попрошаек, а мы честно отгоняем их от купцов!

– Ладно, Горемыка, отпусти, некогда с ними возиться!

Горемыка развёл руки в разные стороны и разжал пальцы, пираты полетели на пол, но быстро вскочили, отряхнулись и как ни в чём не бывало вразвалочку пошли по набережной Москвы-реки. На тройке объехали весь периметр Кремля. Решили, что нигде не пройти. Надо штурмовать ворота со стороны Спасской башни, там много людишек всяких – в народ из пушек побоятся стрелять. Все сели в круг посовещаться.

Царь Гектограф сидит у себя в кабинете, вдруг прибегает начальник охраны:

– К нам ломятся неизвестные, хотят штурмовать Спасские ворота. Что делать, царь всемогущий?

– А пушки исправны?

– А кто их знает? Сто лет не стреляли!

– А где главный начальник сторожевой охраны? Разведку провели, что за люди? Может, запустить?