– Умоляю! Дай мне время, позволь сделать это для моей дочери. Прошу тебя! Дай мне ещё немного времени, и я сам явлюсь к тебе, клянусь! – Виктор пытался кричать, но у него получалось лишь полушёпотом произносить слова. Сперва он думал, что Тень его не пощадит, но спустя минут десять ему стало гораздо лучше. Окончательно прийти в себя, он смог лишь спустя час. На улице уже виднелись первые лучи солнца. «Я должен успеть».

В назначенное время Виктор явился за братом, тот уже ждал его во внутреннем дворе своего особняка. Харон был мужчиной средних лет, ему было сорок шесть. Рост у него был средний для мужчины, где-то сто восемьдесят шесть сантиметров. Он был одет в хлопковый костюм тёмно-коричневого цвета, а рубашка отливала темно-бордовым. Харон был единственным из клана, кто не одевался постоянно во всё чёрное. Средний брат был шатеном, вдобавок его волосы были с переливом рыжего цвета, который достался ему от их деда. Его отличительной чертой от двух братьев были глаза разного цвета: правый глаз был яркого зелёного цвета, а левый насыщенного янтарного жёлтого оттенка. Несмотря на всю красоту его глаз, взгляд мужчины был тяжёлым и пронзающим насквозь. Мало кто мог его долго на себе выдерживать. Харон не был открытым убийцей, как его братья, но он славился тем, что мог добыть любую нужную информацию или связи для своей семьи. И способы эти всегда были разными: от дипломатии до пыток и отравления. Также он славился своей книгой мёртвых, в которой был список людей, предавших их клан. Все они были убиты либо им самим, либо его братьями. Совсем недавно этот список перевалил за тысячу. Многие считали его демоном, отсюда он и получил своё сокращение от имени. Харон сел в машину Виктора без лишних вопросов. Увидев лицо брата, он понял, что времени у них, действительно, мало и нужно срочно попасть на встречу с Ведом их клана на этот лунный цикл.

Спустя пятнадцать часов езды, Виктор с Хароном приехали в замок Ведов. Это было очень древнее строение, основанное ещё в начале зарождения кланов, примерно восемьсот лет назад. Замок Ведов располагался на хребте высотой 90 метров, вдоль реки Лоз. А вокруг были сплошные леса. В низине хребта, неподалёку от замка, находилось лишь одно поселение. Там жили остальные представители Ведов. Жители вели практически закрытый образ жизни, чужакам там редко позволяли поселяться, но исключения всё же были для того, чтобы «разбавить» их собственную кровь. Тем самым Веды исключали рождение больных детей. Жители поселения, как и служители замка жили по общепризнанным правилам Ведов. Нарушения этих правил карались достаточно жёсткими наказаниями, вплоть до изгнания или смертной казни.

В замке находились только Верховные Веды. Мужчины, которых с раннего детства учили разным наукам, а также готовили к отшельничеству и посвящению своей жизни ведениям архивов. Всего таких мужчин было около тридцати. Любого, кто осмеливался идти против древних правил священного Клана Ведов или шёл на сговор с другими пятью кланами, объявляли предателем и наказывали карательной казнью самого предателя и всю его семью. Такой случай был лишь однажды и после никто не осмеливался на подобное. Замок, как ему и полагалось, был окружен огромным количеством редких сортов цветов, кустов и деревьев. Подъезжать вплотную к замку на машине было запрещено. Это была прихоть Ведов, чтобы отдать дань старым обычаем. Парковка располагалась чуть левее основных ворот на отдельной поляне. На саму территорию замка все гости входили исключительно пешком. Территория Ведов всегда была автономным государством, частью нейтралитета. На ней соблюдались только те законы, которые были предписаны старыми и новыми Ведами, любые другие законы извне тут не действовали. Все кланы были обязаны соблюдать статус перемирия, даже если кто-то из них находился в конфликте или статусе войны. Угрозы, перерастающие в опасность или применение силы, были категорически запрещены. И нарушая эти предписания, любой человек тут же подписывал себе смертный приговор.

Мужчин встретил Вед их клана на этот лунный цикл и пригласил пройти в зал переговоров. В этом зале каждые три лунных цикла проходили собрания совета кланов. Главы кланов лично посещали эти собрания, их замещали лишь инициированные наследники, если старшие по причинам здоровья или смерти не могли явиться на зов. Никому иному не позволялось находиться на данных собраниях, исключения составляли случаи, когда от клана практически никого не оставалось, либо стоял вопрос о его расформировании.

– Благодарю за столь оперативную связь, – первым произнёс Виктор.

– Что вы, Виктор. Это моя работа. Вы хотели бы внести ясность столь скорого вашего визита? – спокойно произнёс Вед.

– Да. Я приехал заявить о кровном наследнике клана Теней, о котором ранее не было известно. У меня с собой все свидетельства и доказательства данного факта, – Виктор протянул чемодан с документами.

– Как интересно, Виктор, – Вед забрал чемодан себе.

– Я прошу вас изучить данные материалы и внести в книгу Клана соответствующие изменения.

– Если всё подтвердится, то я непременно внесу изменения. Позвольте поинтересоваться это кровь от вашей крови? Наследник или наследница? И наконец последний вопрос. Тень проявилась и в какой степени?

Виктор молчал несколько минут. Он не знал, стоит ли сейчас говорить о способностях его дочери. Харон пристально смотрел на своего брата и не понимал, какие же мысли и сомнения терзают его.

– Да, это кровь моей крови. Законнорождённая наследница. К сожалению, я только пару дней назад узнал о её существовании. Сомнений в нашем родстве быть не может. В законности её рождения тоже. У меня с её матерью был заключён официальный брак, тайно. – Немного неловко закончил Виктор.

В момент речи Виктора, у Веда от удивления поползли брови вверх. Он очень быстро вскрыл чемодан и стал изучать все документы и архивы, привезённые главой клана.

– Валери родилась с Тенью. Она может её контролировать, но в силу того, что девушка росла не в нашем доме, она не знает многих тонкостей и моментов.

У Харона от слов брата открылся рот от удивления, но комментировать он ничего не собирался, ибо спорить при Веде было бы крайне оскорбительно.

– Валери? – удивлённо уточнил Вед.

– Да, Валери. В общем здесь все документы и доказательства. Даже ДНК тест.

– Виктор, ты же знаешь, если у наследника есть Тень, его не проверяют на ДНК. Достаточно просто проявить её. Я правильно понимаю, что обряд инициации будет проходить ещё не скоро?

– Я вообще в нём не уверен, – неуверенно выдохнул Виктор.

– Ты знаешь правила, Виктор. Все наследники кланов его проходят. Без обряда, её не признают наследницей клана, а без признания, её никогда не коронуют. Когда она пройдёт обряд, ей поставят клеймо клана. В твоих же интересах её подготовить как можно быстрее.

– Знаю. Если я не смогу это сделать, за неё будет отвечать Харон. И ещё, я планирую выдать её замуж.

– О, понимаю. Это верное решение, Виктор. Клану нужны наследники. Андрей хоть и двоюродный брат, но всё же их кровь такая смешанная. Детям ничто не грозит. Мы с удовольствием засвидетельствуем их брак.

– Я пока не уверен на счёт Андрея.

– Виктор! – прокричал Харон.

– Харон! Покинь замок и жди меня у машины, – рявкнул Виктор.

Младший брат скривился, но сделал так как велел ему брат.

– Виктор?

– Да, простите. Я должен ещё кое-какие внести коррективы в архив клана, пока я могу ещё это сделать. У меня есть ДНК тест, но это касается не главной ветви, а второй. Речь пойдёт о внебрачном сыне моего младшего брата. Так же у меня есть письма матери мальчика. Она просила их передать трём людям и т.к. пока не настало это время, я хочу оставить их вам. Это очень тяжёлая и трагическая история. Я бы не хотел, чтобы мой средний брат пока об этом знал. Пусть об этом объявят во время коронации моей дочери. Всё равно это ещё произойдёт не так скоро. Письма можете изучить, если это необходимо для архива клана, только прошу их передать адресатам, когда придёт время.