Проснувшись утром, Сергей обнаружил открытую входную дверь и пропавшую девушку. Парень вышел из здания и осмотрелся по сторонам в надежде, что Маша вышла по своим делам, но ее нигде не было.
– Они ушли час назад, – сказал один из выживших.
– Они? – спросил парень.
– Девка тихо собралась и ушла, а он следом через минут пять. Здоровый такой, Ренат вроде зовут.
Глава 3
Борис Валентинович – опытный выживший. Про таких говорят: «Родился в рубашке». Много пришлось ему пережить за три года. В каких только ситуациях не побывал. Люди поговаривают, будто мертвяков он перебил больше тысячи. Сам же Борис, когда его кто-то спрашивает об этом, снимает очки, дышит широко открытым ртом на стёкла, старательно вытирает их рукавом и отвечает с доброй улыбкой: «Брешут».
Однако при всей своей удаче и большом везении выживший свою жену и дочку спасти не смог. Об этом тоже ходили слухи, но никто никогда Бориса Валентиновича в лицо не спрашивал. Одни его уважали, другие боялись, остальным он был и вовсе безразличен.
Мужчина и раньше бывал на станции Бякино, но последние две недели ночует на ней регулярно. Утром уходит, а вечером возвращается, и всегда с не с пустым рюкзаком. Недавно даже притащил на спине старое советское кресло. Поставил его перед железной печкой и прямо в нем спит, приоткрыв дверцу и вытянув ноги к огню. Откуда он его взял и куда постоянно ходит, опытный мужчина, никто не знает.
– Следить за ним – себе дороже выйдет, – перешептывались люди на станции.
Пока Бориса нет, никто в его кресло садиться не смел. Сережа тоже проявлял уважение и позволял себе только поправить скомкавшуюся накидку.
Опытный выживший имел отличное снаряжение и, собственно, и выглядел как опытный.
Среднего роста, на вид лет сорок пять, небольшая борода, очки без линз с обычными стеклами, черная кепка-бейсболка с гнутым козырьком, потертый камуфляжный охотничий костюм цвета хаки, берцы и большой тактический рюкзак на спине. Охотничий нож средних размеров болтался на поясе в кожаном чехле. Борис Валентинович любил править лезвие, сидя вечерами в кресле перед очагом. Он доставал точильный камень из бокового кармана рюкзака и с важным видом профессионала водил им по лезвию то с одной стороны, то с другой. Затем проверял остроту большим пальцем и, цокая языком, продолжал править.
А еще Борис любил читать старые газеты и журналы. Где он их находил, тоже непонятно. Нет, газеты, конечно, сохранились, еще прошло мало времени с тех пор, как их перестали печатать. Вопрос в том, где их взять рядом со станцией. Как мы уже знаем, неподалеку находились две деревни и село по другую сторону рельс, но там были зомби, и никто не совался.
– Хочу поздравить тебя, Сережа, – широко улыбаясь и прищурив глаза, произнес Борис.
– С чем это, Борис Валентинович? – удивился парень.
– Сегодня мой день рождения, с ним и поздравляю, – продолжил мужчина.
Борис покопошился в своем рюкзаке, достал из него целый, еще не распечатанный рулон туалетной бумаги, которая была, между тем, на втором месте по ценности после тушенки, и протянул Сергею:
– А вот и подарочек, пользуйся на здоровье и вспоминай меня добрым словом.
– Но ведь день рождения у вас, а не у меня, – удивился Сергей.
– Молодой ты еще, – ответил Борис. – Вот повзрослеешь и поймешь, что дарить подарки всегда приятней, чем их получать. Тебе, кстати, сколько лет?
– Ммм… Не знаю, – задумался парень. – Возможно, двадцать, я не помню, и день рождения свой не знаю.
– А мне сорок пять уже, – бодро ответил Борис Валентинович. – А то, что дня рождения не помнишь, так это, парень, не беда. Какого числа ты пришел на станцию?
– Четырнадцатого ноября, – грустно ответил молодой человек. – Я это точно помню, было пасмурно и прохладно, но снега еще не было. Мужики и женщины громко спорили между собой, какое число, первые твердили, что четырнадцатое, а вторые, что пятнадцатое.
– Ну вот и славно, – добрым голосом произнес мужчина. – Четырнадцатое ноября и будет теперь твой день рождения. Ведь по сути ты действительно заново родился.
– Пусть будет так, – Сережа вертел в руках рулон бумаги и размышлял, поменять ли его на что-нибудь съестное или нужную вещь. – Оставлю на память! Пусть лежит на полке, тогда действительно каждый раз буду о вас вспоминать!
– Дело хозяйское! – добавил Борис.
***
– Расскажите мне про зомбарей, – Сережа сел на скамейку напротив кресла Бориса и откинулся назад.
Скамьи вдоль стен станции имели фигурную форму с удобной для человеческой анатомии спинкой. На таких даже спать было вполне себе комфортно.
– Ты же видел их, – Борис Валентинович отложил в сторону старый советский журнал «Кругозор» и, поплевав на пальцы, затушил ими толстую самодельную свечу, стоящую рядом на импровизированной подставке. – Слышал, к вам забегала в гости парочка мертвяков.
– Не считается, – с досадой в голосе ответил парень. – На первого я и вовсе не успел. Сидел на станции, вдруг громкий выстрел раздался рядом. Выбегаю, смотрю: двое бродяг, один с ружьем, другой с молотком в руках. Между ними на земле лежит покойник без головы. Разлетелась на мелкие кусочки от выстрела.
– А второй? – заинтересовался Борис.
– Второй появился, когда я за водой к колодцу ходил, – улыбнулся Сережа. – Снял булыжники, убрал лист железа и приготовился было спускать ведро на веревке. Как вдруг он из-за куста и вышел.
– Испугался? – улыбнулся по-доброму в ответ мужчина.
– Да не особо, скорей нет, чем да, – продолжил рассказ молодой человек. – Этот «мертвяк» был какой-то слишком мертвый, что ли. Как бы это ни звучало. Он медленно шел на меня и хрипел. Я быстро сообразил, что между нами открытый колодец и он может в него упасть. Тогда всё убежище останется без легкодоступной воды. Заразная ведь станет. Хотел двинуть ему ногой в грудь, чтоб оттолкнуть, но не успел. Один из выживших меня опередил. Подбежал и отрубил ему голову длинным самодельным ножом.
– Плохо, что не испугался, – поправил очки Борис. – Страх, знаешь ли, брат, спасает иногда.
– А для чего вы очки носите? – неожиданно спросил Сергей. – Заметил, стекла в них совершенно обычные, без диоптрий.
– А пускай грабители думают, я слепой, – расхохотался вдруг мужчина на весь зал ожидания. – На самом деле у меня есть теория.
– Теория? – переспросил Сережа.
– Угу, только никому, понял? – Борис осмотрелся по сторонам, не слушает ли кто из присутствующих. Убедившись, что все занимаются своими делами, продолжил: – Думаю, вирус этот может передаваться не только через кровь, но и через слизистую оболочку. Я даже тканевый платок повязываю на лицо, когда вижу оживших. Береженого бог бережет, знаешь ли.
