Мальчику пришло сообщение. Щенок, не ожидая сигнала Бенжамина, полетел читать и отвечать. На случай ответа самого больного, Кевин написал совсем не подозрительное сообщение, в котором писал: «Бен, можешь послать к нам Санни. Мы хотим узнать о твоём состоянии».

Мальчик не подумал, что может рассказать о своём самочувствии самостоятельно, поэтому послушался друга. Санни не мог возражать.

Прошло не менее получаса, а щенок не возвращался. Хотя друзья всегда встречались только на площадке возле школы, куда пешком идти пять минут. Делать Бенжамину ничего не оставалось, кроме как лежать и читать «Приключения Тома Сойера».

Увлёкшись книгой, мальчик даже не сразу услышал стуки в окно. Однако когда некто всё-таки добился своего, мальчик приподнялся и посмотрел в окно.

То, что он увидел там, сначала удивило его, а потом обрадовало. На улице до сих пор шёл дождь, который даже слегка усилился, но при этом светило солнце. Такое же жёлтое, и, наверняка, тёплое. Поначалу Бенжамин не увидел самую главную деталь: верёвку, на которой висело это жёлтое чудо. Но, заметив это, он посмотрел вниз. Там мальчик увидел своих друзей и Санни, которые вчера весь день делали этот подарок. Они улыбались и махали руками, а некоторые даже смеялись. Бенжамин махал в ответ, прижавшись вплотную к холодному стеклу. Спустя несколько минут ребята ушли домой, чтобы не мокнуть под дождём, но мальчик смотрел на самодельное солнце, не отрываясь до тех пор, пока Санни не отвлёк его очередной партией в шахматы.

Возвращение в нормальную жизнь

Не знаю, повлияло ли это на выздоровление Бенжамина, но на той же неделе он вместе с мамой пришёл в больницу, где врач написал ему справку, в которой писалось о том, что мальчик абсолютно здоров. Поэтому на выходных он мог встретиться с друзьями и сыграть первый матч после возвращения в строй.

А после выходных Бенжамин, как и другие дети, пошёл в школу. Он был счастлив вновь пообщаться с одноклассниками после недельного расставания, которое для него длилось, как месяц.

Выходя из школы, мальчик решил немного погулять на площадке. Когда он поднимался по лестнице, чтобы скатиться с горки, за собой он услышал знакомый голос. Обернувшись, Бенжамин увидел радостную мордочку Санни. Позже мальчик узнал, что во время занятий за ним одним глазком подглядывал его плюшевый друг. Бенжамин взял щенка на руки, ласково прижал его к груди и скатился вместе с ним. С его лица весь день не сходила улыбка.

Спорное судейство

Однажды тёплым осенним днём Бенжамин с друзьями решили сыграть в футбол по всем правилам. Вчера они специально готовились к этому: выбрали судью (которым стал Питер), подготовили карточки всех нужных цветов, некоторые подучили или повторили правила. Когда на следующий день все вечером собрались на стадионе, судья подбросил монетку, выигравшая сторона выбрала сторону, и игра началась.

Игра была яркой. Весь вечер на поле были слышны крики:

— Что ты делаешь, дубина?

— Куда бьёшь, мазила?

— Я открыт!

Голов было достаточно. Судейство не подводило и было безошибочным, вплоть до спорного момента, который стал переломным и изменил весь ход игры. При навесе в штрафную в исполнении Рона мяч попал в руку Стиву. Но было непонятно, в естественном положении ли она была или кожаный шар попал в неё случайно. Только вот у Питера не мог медлить и указал пальцем на точку. Первым, кто прибежал оспаривать это решение, был Бенжамин, который, особо не разбираясь, закричал чуть ли не в лицо судьи:

— Ты о чём? Протри глаза или купи очки, чтобы лучше видеть то, что нужно видеть. Неужели непонятно, что рука была прижатая?

Питер ничего не объяснил, молча достал из кармана жёлтую карточку и показал её Бенжамину пытаясь остудить пыл разбушевавшегося футболиста. Но в итоге разозлил его ещё больше:

— Что ты делаешь, дубина? Ты выступаешь против честного спорта? Или тебя просто купили?

На этом терпение судьи лопнуло. Он вновь показал Бенжамину жёлтую карточку, которую ещё не успел убрать в карман. Она оказалась второй и автоматически превратилась в красную. После этого Питер указал пальцем на выход. Бенжамин пытался ещё что-то доказать, но этот односторонний диалог закончился, когда его зачинщика чуть ли не под руки вывели с поля. Тот даже не дождался конца матча и ушёл домой. В меньшинстве его команда упустила преимущество, а позже и ничью, пропустив гол за несколько минут до конца и в итоге проиграв 4–5.

Вернувшись домой, Бенжамин сразу вошёл в комнату, взял телефон и молча начал играть в футбольный симулятор. Плюшевый щенок Санни попытался выяснить причину такой злости, но безуспешно. Тем временем мальчик продолжал играть и думал: «Ничего, ничего, мы ещё посмотрим, кто кого»…

Попытка мести

Ребятам понравилось играть по правилам, поэтому они договорились на завтрашнюю игру, и, чтобы было интереснее, поменялись некоторыми игроками и переизбрали судью. На этот раз честь судить матч выпала Тони. А утром Бенжамину пришло сообщение о том, что его дисквалификация продлена. Но, несмотря на это, он пришёл на стадион. Готовившиеся к игре футболисты недоумённо посмотрели на дисквалифицированного и спросили:

— Ты что здесь делаешь? У тебя же дисквалификация.

— И что? — спросил Бенжамин. — Я так, команду поддержать.

Игроки не обратили особого внимания на нежданного гостя и спокойно начали игру. Поначалу всё проходило спокойно. Но так продолжалось до тех пор, пока мяча не коснулся Питер. Бенжамину не давало покоя практически безошибочная игра временного врага, но свою злость он проглатывал. Но после первого гола Питера мальчик показал своё недовольство на публику. Всё началось со свиста в адрес игрока. А после Бенжамин отмечал каждую ошибку игрока, как бы невзначай говоря её вслух. Питер пытался не обращать внимания на обидные фразы и играл так, как мог. Но это беспокоило Тони, которому выкрики «болельщика» мешали принимать решения. Поэтому после очередной паузы судья попытался успокоить его. Бенжамин нехотя кивнул головой, подавая знак, что понял его. Однако после следующего неточного паса Питера «болельщик» крикнул:

— Куда ты пасуешь, дубина? Он же закрыт.

На этот раз у Тони сдали нервы. Он подбежал к Бенжамину и показал ему красную карточку. Тот возразил:

— Но я же не нахожусь на футбольном поле. Я болельщик.

— Во-первых, ты мешаешь проведению матча. А во-вторых, ты оскорбляешь участника встречи.

Бенжамин пытался ещё что-то доказать, но его, как и вчера, со скандалом выгнали с поля. Домой он вернулся с настроением, которое было не лучше, чем вчера.

Письмо из Турции

Чтобы хоть как-то поднять себе настроение, Бенжамин решил покопаться в бумажных письмах, которые хранились у него в комоде. На самом деле все к тому времени уже научились переписываться в социальных сетях, поэтому все письма в бумажном формате мальчик хранил у себя. Он доставал их, читал и аккуратно клал обратно. На одном из писем Бенжамин задержался. Это было письмо из Анкары, столицы Турции. Его автором был Питер. Мальчик несколько раз перечитал это имя и открыл конверт. Вот что было написано на листке бумаги:

«Привет, Бен. Сегодня днём я отдыхал на пляже. Посылаю тебе несколько фотографий. В Анкаре весело, но если бы вы были со мной, было бы веселей. Скучаю по вам всем. Надеюсь, что скоро встретимся. До скорой встречи, друг. Питер Стоунз».

— До скорой встречи, друг, — перечитал эти строки Бенжамин. — Интересно, о чём он думал, когда писал это? Это же откровенное письмо. Он действительно скучал по мне. Значит, он действительно считает меня другом. А что сейчас? А сейчас мы пытаемся что-то друг другу доказать, выиграть. Для чего? Друзья должны делать это вместе. Значит, нужно что-то менять. И я сделаю для этого первый шаг.