– Я к такому не готова.

– А к холодному шкафу в морге готова? – Динар взглянул на меня как-то неясно, с промелькнувшей жестокостью в глазах, что я отпрянула. – Не принимай близко к сердцу. Шутки у меня такие… Иногда глупые. Поехали?

– Куда опять?

– Заберем украшения и сразу в клуб.

– Не понимаю, зачем я снова согласилась на что-то невразумительное…

– Поход в клуб это вполне законно, Дарьяна…

Динар встал, галантно подавая мне руку. Под его взглядом я всё чаще ощущала себя мышью, окруженной длинным телом удава, но это чувство перекрывалось плохо скрываемым интересом с обеих сторон. Если выпить побольше и перестать думать о случившемся, то я скорее бы согласилась переспать с ним, чем с десятью безопасными и хорошо знакомыми Димами.

– А, впрочем, – подыграла ему я, крепко хватаясь за ладонь, – если уж и пропадать, то с музыкой.

– Прекрасный подход. Одобряю.

Мы не стали брать такси или пользоваться общественным транспортом, а спокойно шли прогулочным шагом среди тех, кто, в отличие от нас, торопился домой с работы или просто спешил по неведомым причинам. У меня накопилось достаточно вопросов, чтобы задать их Динару, но желание говорить пропало. Я рассматривала знакомые и не очень дома, мимо которых ходила далеко не первый раз, но некоторые казались новоделами, хотя явно таковыми не являлись.

Свойство Москвы – удивлять, даже если ты родился и вырос здесь и исходил каждую улочку. Всегда найдётся что-нибудь, чего ты не видел. Она будто бы мутировала и росла вместе со своими жителями, меняла прически, макияж и стиль в одежде то по настроению, то по времени года, а иногда – следуя за каким-то более глобальными изменениями. Я любила Москву просто так, ни за что. Здесь я всегда чувствовала себя в безопасности, если только не находилась в родном доме. Мне уютнее было на сероватых улицах, пестрящих вывесками, светофорами и зелеными парками. Правда, сейчас зима и вид московских улиц немного угнетал.

В отличие от меня, Динар, кажется, вовсе не страдал меланхолией: шёл довольно бодро и чуточку будто бы подтанцовывал неслышимой музыке. Как и раньше, он всё ещё виделся мне странным, словно нарисованным, вырезанным из бумаги и прикрепленным к чужеродному листку с иллюстрациями из другой истории. Его образ никак не вписывался в серые будни москвичей и гостей столицы. Что тому было причиной – непомерная внутренняя свобода, ощущение самоценности и гордость, которые транслировал Динар, или предвкушение скорой смерти?

Хотя ни он, ни я умирать не хотели. Это уж точно.

– Нам сюда! – резко остановился Динар перед дверью банковского отделения.

– А?

– Особо ценные вещи я храню в банковской ячейке. Так надежнее.

– И много у тебя таких вещей?

– Достаточно.

– Поэтому, наверное, ты и продолжал заниматься ерундой за сущие копейки? – подколола я его в надежде разузнать чуть больше. Мы так и не познакомились ближе, и я с трудом представляла, что за человек рядом, кто он и чем занимается.

– Об этом я уже тебе говорил. Суть вовсе не в деньгах… Ты ведь тоже не на заработок повелась.

Круг замкнулся. Опять. Похоже, Динар тоже не особо мне доверял и не стремился сразу выложить всю подноготную. Ну, хорошо. Может, так даже лучше. Не успеем привязаться друг к другу, хотя куда уж дальше – столько лет регулярных секундных свиданий.

Он оставил меня около входа в хранилище с пакетами и тревогой. Людей было много, но я, не переставая, следила за каждым входящим, пытаясь найти в нём изъяны или что-то подозрительное. Будто бы это могло меня спасти или как-то помочь. Но заходили люди исключительно одинаковые, с потухшими взглядами или нервные: не глядя по сторонам, они проходили в зал, брали талончик в электронную очередь и отходили к диванчикам, уткнувшись в телефоны. Пожалуй, самой выделяющейся фигурой среди всех посетителей была я и исключительно потому, что Динар отсутствовал.

За спиной я услышала шум и благодарные фразы, учтиво брошенные бархатным голосом моего спутника. Я поднялась ему навстречу и тут же была увлечена в сторону туалетов. Вот уж никогда бы не подумала, что в банках есть туалеты.

– Ты чего?

– Наденешь сразу, – он протянул мне квадратную невысокую коробку, обтянутую натуральной чёрной кожей.

Динар запер нас в туалете и облокотился на стену, через зеркало глядя на меня в ожидании. Внутри коробки обнаружился жемчужный чокер в три нити и такой же браслет, в местах соединений поблескивающие до дрожи знакомыми бликами драгоценных камней и золота. Дыхание тут же спёрло, воля тоже отказала, и я не могла даже закрыть крышку.

– Ну? – поторопил Динар.

– Не могу.

– Из-за камней?

– Да. Зачем? Ты кто вообще такой? – прошептала я, опершись на раковину.

– Простой человек. Зарабатываю неплохо. Честным трудом. А это, – он кивнул на украшения, – наследство.

– Я не стану надевать.

– Дарьян, ну что ты… Это просто камни. Абсолютно чистые по своей сути.

– Меня пугают такие совпадения.

– Каждый день происходят сотни совпадений, но ты их просто не замечаешь, – Динар осторожно вынул чокер из коробки и вплотную приблизился ко мне со спины, обхватывая ворот водолазки нежно-белыми, с перламутровым отливом нитями драгоценного ошейника. – Не обращай внимания и на это, – он застегнул замок и чуть отступил. – Красиво. Жемчуг тебе к лицу.

– Я бы хотела уйти, – вырвалось у меня. Но наблюдать за игрой света на своей шее было безумно приятно, спокойное мерцание притягивало и заставляло взгляд бесконечно возвращаться к отражению.

– Не хотела бы.

– Нет.

– И куда же ты пойдешь? Несколько часов назад я поймал тебя в метро в состоянии шока и почти панической атаки. Если тебя не найдут те, кто… Ты сама знаешь, кто. Если не они, то вполне реально может произойти что-то глупое и смертельное: неудачно будешь переходить дорогу, или пошатнешься в метро у края платформы, или того хуже – случайно заблудишься в темных московских переулках…

– Или окажусь запертой в туалете с незнакомым мужчиной.

– В первый раз такое?

– Что? – я попыталась обернуться, чтобы перестать перекидываться с Динаром взглядами через отражение, но не успела. Он поймал мою руку и заковал её в широкий наручник удивительной красоты браслета.

– Ты впервые наедине с мужчиной?

– Нет, конечно! Я вовсе не об этом…

– Жалеешь, что не об этом?

– Дай мне уйти! – резко пихнув его, я сделала шаг к двери, но остановилась, услышав смех.

– Ладно тебе. Я шучу. Дурацкая привычка.

– Как можно шутить, когда всё вот так? Не понимаю…

– Нервное, – улыбнулся Динар, открывая передо мной дверь. – Прогуляемся до клуба?

– Есть другие варианты?

– Можно спуститься в метро.

– Нет уж… Спасибо.

Если бы не кофе, взятое по дороге с собой в огромном бумажном стаканчике, я бы замерзла ещё на полпути. Разговор не клеился, поэтому я бросила попытки отвлечься на беседу. Динар периодически отвечал на звонки и постоянно с кем-то переписывался. Я же не доставала телефон вообще и в целом чувствовала себя несколько потерянной, смущенной и в некоторой степени оскорбленной. Браслет тянул руку, а на шее даже сквозь высокий ворот водолазки чувствовалась тяжесть жемчуга. Неизвестно, какую сумму я сейчас несла на себе без охраны по центральным улицам столицы.

Остановились мы у неприметной высокой двери черного цвета с массивной ручкой, но открыть её не успели: она распахнулась сама, приглашая нас войти. В небольшом фойе висел тёмно-бордовый полумрак и возвышались два охранника.

– Добрый вечер, – поздоровался Динар довольно небрежно, и по взглядам мужчин я поняла, что здесь его хорошо знали.

– Добрый. Вас ожидают?

– Да, у нас столик.

– Минуту.

Пока охранник искал что-то в телефоне, второй внимательно осматривал меня, будто бы приценивался или снимал мерки на глаз. Ощущение такое, словно я стояла голая посреди толпы – сканирующий взгляд выводил из себя, вызывая желание прикрыться. Но пальто, наоборот, пришлось снять, после чего состояние моего неожиданного стыда только усилилось. Динар подошёл ближе, забрал у меня лишние вещи и бросил их в незаметную дверь справа от нас – гардероб.