- Вот и подарки тем, кто себя плохо вёл,- улыбнулся Сергей и, выглянув из завала в заборе, продолжил: - На улице чисто, дайте мне хоть пистолет, что ли?

Затея глупая, но и задевать гордость десантника не хотелось. Кое-как придерживая Руслана, я достал из-за спины пистолет и протянул Сергею:

- Обоймы в подсумке, та что заряжена, уже почти пустая.

Сергей зарядил свежую обойму и кивнул нам на провал в заборе:

- я первый, держитесь сзади.

Гениальная мысль, лучше бы уязвили гордость. Даже думать не хочу, как мы выглядим со стороны: один с костылем из толстой ветки и мы, сгибающиеся под тяжестью Руслана. Жека хоть молчит, но по измученному лицу видно, что сила воли не даёт рухнуть вместе с Русланом на землю. Сергей первым дошёл до угла площади, выглянул в сквер и кивнул нам головой. Перестрелка смолкла, только короткие очереди давали понять, что стороны готовы сцепиться по-новой. Наверняка, аллея выглядит похуже, чем крыша Театра.

- Нам нужно в поликлинику,- сказал я, выглядывая из-за Руслана.

- Боюсь, доктора не принимают.

- Очень смешно, шутник. Там можно будет оставить наших героев и попробовать пробиться к своим.

- Дельная идея, тогда перемещаемся на ту сторону улицы.

Преодолев остаток пути чуть ли не бегом, мы зашли в здание поликлиники. На аллее шёл бой с теми, кто занял городскую библиотеку. Благо на нас, находящихся со спины атакующих, никто не обратил внимания. Уверены, сволочи, что там нет никого. Ничего, ещё повоюем. Мы занесли бородатого в самый дальний кабинет и уложили на чудом оставшуюся кушетку. Едва освободившись от ноши, я сел на пол. Мышцы ломило от напряжения, но чудодейственный препарат военных отлично справлялся с задачей. Растерев мышцы, я поднялся на ноги.

- Мы можем ударить со спины этим сволочам, что скажешь?- я посмотрел на Жеку

- Я за. Давай на верхний этаж, оттуда и постреляем.

Оставив автомат, подобранный в Театре, Сергею вместе с дополнительным рожком, я вышел из кабинета. Лестница казалось бесконечной, а икроножные мышцы на последних ступеньках забились от напряжения, став каменными. Мы обменялись оружием и заняли соседние кабинеты. Я перевёл автомат на одиночный режим стрельбы и прицелился на аллею. Атакующий отряд, воспользовавшись затишьем, начал уверенно продвигаться к библиотеке, только уверенность быстро развеялась, когда один из первых, неуклюже дёрнул руками и упал лицом в землю, следом рядом упал ещё один. Нападающие замешкались, потому что все происходило в абсолютной тишине. В библиотеке тут же оживились автоматы, отгоняя остальных, которым, впрочем, хватило мозгов ретироваться за деревья, потеряв по дороге ещё нескольких бойцов, и начать обстрел библиотеки с безопасного расстояния. Спрятавшиеся за деревьями бойцы не сразу сообразили, откуда их атакуют, дав нам фору. Те, кто был посообразительнее, побежали к зданию напротив Городского Дома, остальные же умирали, тщетно пытаясь понять, что происходит. Фортуна, щёлкнув пальцами, превратила охотников в дичь. Сняв пятерых, я спрятался за стену, стащил с пояса рацию, включил её и настроил частоту Артака. Рация заработала моментально.

- Артак, это библиотека. Нам кто-то помогает. Только что на аллее перестреляли большую часть сил соперника. Может это вторая волна приняла их за нас? Одеты-то все одинаково.

- Ничего не могу понять, получается их атаковали со спины? Даже мыслей нет, кто бы мог это сделать,- распинался Артак.

- Говорит Центр. Что у вас творится?! Театр и Техникум пропали из эфира – не выходят на связь ни на одной из частот. Эти точки потеряны, хорошо Техникум хоть своих бойцов отправил в библиотеку. Библиотека, приём! Когда вы видели Кирилла и Евгения?

- Центр, визуальный контакт был на улице возле здания общежития. Вся атака была сосредоточена на нём. Противник будто знал, куда идти. Внутри была перестрелка, потом снайпер отработал по парку, а после и мы прошли там, добив убегающих. Мы видели, как они выбрались из здания через пристройку возле фасада и направились в сторону улицы Энгельса.

- Допустим, Кирилл и Евгений живы,- сказал мэр,- Но где они?

Сейчас я подкину вам пищу для размышлений.

- Через час те из вас, кто останутся в живых, будут завидовать мёртвым,- вклинился я в эфир грубым хриплым голосом.

Рация замолчала и в эфире повисла тишина. Хотел просто процитировать Джона Сильвера, а получилось только нагнать жути. Не хватало ещё, чтоб частоту сменили – пойди, найди их потом на просторах дециметровых волн.

- Расслабьтесь, ребята, свои мы. Живы, не совсем целы, но живы.

- Ах ты, сволочь!!!- заорал Артак и дальше пошла игра слов на смешанном русско-армянском диалекте.

- Артак, возьми себя в руки. Говорит Центр! Кирилл, доложи обстановку.

- Докладывать очень долго. В двух словах – всё плохо. Борода и десантник с нами, на этом личный состав заканчивается. Оба в ужасном состоянии: у Сергея прострелены левая рука и правая нога, Борода в отключке. Очень похоже на контузию. Это не все плохие новости. Перед выходом девчонка дала Сиплому медальон, в котором оказался передатчик. Поэтому атаковали именно наше здание – у них был маркер. Девчонку в карцер и полностью подавить морально, только в разумных рамках. Сейчас нам нужно выбраться отсюда.

- Артак, выдели людей, чтобы забрать их оттуда!- отдал приказ мэр.

- Дам вам наводку – основные силы неприятеля рассредоточились в здании левее бывшего ТРЦ. Они попали в него с Коммунистической, но там есть выход и на улицу Советов. Выходя через него небольшими отрядами, они кошмарят вашу защиту и создают иллюзию огромной армии.

- Откуда знаешь?- спросил Артак.

- Подслушал чужой разговор, когда бородатого героя из Театра спасал. Нам нужно попасть в убежище, все остальное сейчас неважно. Конец связи.

- Ну что, какие планы?- Жека стоял на пороге кабинета.

- Выжить,- усмехнулся я.

- Ты прям генератор гениальных идей.

- Артак должен собрать людей и пробиться к нам.

Со стороны Городского дома вновь послышались автоматные очереди, что потихоньку сводило на нет наши шансы на эвакуацию. Я снова занял позицию возле окна, приникнув к оптике своего АК.

- Я вниз, посмотрю, как там наши страдальцы,- бросил через плечо Жека, выходя из кабинета.

Ночная хмарь потихоньку уступала свои права серым утренним сумеркам. И без того не особо тёмная ночь стала ещё светлее. Жаль только, что вместо привычных летних ароматов воздух насквозь пропитан пороховыми газами, а завтра к этим ароматам добавится ещё запах гниющих тел, которыми усеяна аллея. Сейчас главное, чтобы мы с друзьями не пополнили их ряды. Спасительный оплот так близко и, вместе с тем, вне досягаемости. До городской библиотеки было не больше трехсот метров, каждый из которых мог стать последним. Остаётся только ждать и надеяться на Артака. Опять это невыносимое ожидание, превращающее время в тягучий кисель.

Аллею накрыл грохот пулемётных выстрелов, заставивший меня вздрогнуть. Но, к моему счастью, это было не началом новой попытки штурма: из-за здания библиотеки выбежал небольшой отряд в чёрных защитных костюмах. Хоть одно хорошее событие на сегодня. Бегите, ребятки, прикрою, если что. Как говорится, из двух зол произойдёт то, которое причинит больше ущерба: пересекая нечетную сторону улицы Советов, отряд попал под обстрел с верхней части улицы, ведущей от поликлиники к парку Ленина. Из находящихся в нем восьми человек осталось пятеро. Перебежав в противоположный кабинет, я занял огневую точку на подоконнике. Только сделав несколько выстрелов по деревьям, за которыми прятались силы врага, я понял, что совершил чудовищную глупость. Во-первых, я выдал свою позицию и враг знает, что в этом здании засела оборона. Во-вторых, что более обидно – противник не понёс никаких потерь, но зато спасательная экспедиция, воспользовавшись заминкой, попала в здание поликлиники. Вот только выбраться не получится, ни у них, ни у нас. Схватив "калаш", я понёсся вниз, перескакивая через ступеньки. На первом этаже почти нос к носу столкнулся с забежавшим в здание Артаком.