- Антон, дай Киру своё оружие, забирай девчонку и уходите к колесу. Мы прикроем.

Антон протянул мне АКС со словами «он заряжен», забрав мой опустевший автомат. Мы с Русланом выстрелами оттеснили пса в противоположный от колеса обозрения сектор, освободив Антону и Эле безопасный проход, куда они побежали со всех ног. На их счастье собак там не оказалось, остальные же в очередной раз сжали кольцо, переступив через мёртвых сородичей. Мы с Русланом стояли плечом к плечу в центре круглой площадки, держа на прицеле волкодава. Я готов был поспорить, что эта скотина смотрела на нас, улыбаясь.

- Я не удивлюсь, если возле тюрьмы именно эта тварь контролировала нападение,- сказал я, глядя на пса.

- Я уже ничему не удивлюсь.

- У меня в подсумке ещё 4 рожка осталось. Я отойду ближе к планетарию, освободив тебе линию огня, стреляй и отходи к нашим, я прикрою.

- Задолбал ты геройствовать.

- У меня есть патроны, а у тебя нет. Кто девушку ужинает – тот её и танцует.

Я сместился в сторону, опасливо поглядывая на неподвижно сидящих собак. Кивнул Руслану, и мы одновременно открыли огонь, не давая псу сместиться в сторону колеса обозрения.

Боковым зрением я видел, как драпанул Борода – бежал он, словно хотел выиграть марафон. АКС предательски выдал осечку и в следующий миг я оказался на земле, придавленный огромной тушей волкодава. Со стороны колеса донёсся крик Элины. Волкодав смотрел мне прямо в глаза, рыча сквозь зубы. От накатившего ужаса я забыл, как дышать! Мохнатое чудовище стало усиливать рык, одновременно открывая пасть, увенчанную здоровенными клыками. Неожиданно всё пространство парка заполнил вой. Протяжный заунывный вой, пробравший меня до жути. Краем глаза я видел, как резко сорвались с места все собаки, сидевшие до этого, как статуи. Зажмурив глаза от страха, и мысленно перекрестившись, я вдруг почувствовал что тяжесть исчезла, сбоку раздался озлобленный рык. Чувств, которые я испытал, открыв глаза, не получится выразить словами. Рядом со мной стоял маргол, бросившийся тут же на собак, которые ближе всего находились к нам. Чуть в стороне, ощерившись и рыча, поднимался на лапы волкодав, качая мохнатой башкой. На дорожке со стороны стадиона промелькнула черная тень, и стая бегущих ко мне оттуда собак взорвалась изнутри, разлетевшись по сторонам кровавыми ошмётками. Вой раздался с крыши сцены, обдав меня ледяными мурашками, и со стороны планетария выскочил ещё один маргол, несясь на четырех лапах со скоростью гепарда. Самка, стоявшая на крыше, кошачьим движением спрыгнула вниз, устремившись на помощь сородичу, которого стали одолевать собаки. Со стороны колеса обозрения зарычал волкодав. Альфа, бросился в его сторону, расшвыряв ту стаю, в которую мгновение назад он влетел черной молнией, не оставив большей части шансов на выживание. Я выхватил из подсумка магазин и вставил его в автомат, но моя помощь им не требовалась, поэтому оставалось только наблюдать.

Волкодав, набрав скорость, прыгнул на Альфу. Тот в последний момент, поднырнул под собачью тушу и, перехватив его за заднюю лапу, швырнул об сцену. От удара, казалось, содрогнулась сама земля. Маргол подскочил к не успевшему опомниться волкодаву и схватил его обеими руками за пасть. Рык, раздавшийся из пасти пса, перешёл в скулёж, а следом в треск разрываемой плоти. От увиденного на меня накатил рвотный позыв, сложивший меня пополам. Оставшиеся в живых собаки, как по команде, разбежались в разные стороны, скуля и прихрамывая. Когда я поднялся на ноги, передо мной стояли все четыре маргола. Альфа сделал шаг вперёд и протянул свою огромную когтистую лапу. Я, не задумываясь, ответил на рукопожатие и испытал чувство, будто в моей груди рождается Вселенная. Всё тело пробивали какие-то импульсы, похожие на электрические. В голове раздалось «спасибо», и я открыл глаза, встретившись взглядом с самкой.

- И Вам спасибо. За всё.

Четверка задрала кверху головы и взвыла в унисон, только этот вой больше не отзывался во мне дрожью и страхом – он стал для меня своим. Марголы встали на четыре лапы и сорвались с места, исчезнув среди деревьев. От колеса обозрения ко мне бежали друзья, а мир вновь обрушивался на меня, как цунами.

***

Я пришёл в себя, стоя на коленях. В ушах стоял противный звон, сквозь который я услышал голос Руслана:

- Не подходите к нему!

- Да пошёл ты, увалень! Я со счета сбилась, пытаясь понять, сколько раз он спас мне жизнь.

За один день узнал Элю совершенно с другой стороны. Вот тебе и мелкая! Я почувствовал, как её руки пытаются поднять мою голову, но меня одолел удушающий кашель. У меня ничего не болело, но состояние было, как после хорошей тренировки.

- Кир, посмотри на меня! Что произошло?- Голос у девчонки дрожал.

- Марголы,- прохрипел я сквозь кашель.

- Опять эти твари,- злобно выдал Руслан.

Я поднялся на ноги, под плечо меня держала Эля, Борода смотрел с явным недоверием, сзади него, озираясь по сторонам, стоял Антон.

- Эти, как ты выразился, твари помогают нам всё время, начиная с того самого момента, как я отпустил их возле рынка. Ты там говорил, что мы ещё вернёмся к этому разговору? Пожалуйста! Они вытащили меня с того света после ящериц на Мемориале. Они помогли нам в убежище, разбудив меня и показав, где включается лифт, за несколько минут до штурма. Тебя, кстати, именно они выключили на нижнем ярусе, чтобы не мешал. Извини, но именно это спасло нам жизни. И именно они спасли нас сейчас. Оглядись вокруг и прикинь наши шансы на успех, а потом засунь свои подозрения и гордость куда-нибудь поглубже. Что косишься, мохнатый? Аль я попал царю в немилость? Я рассказал полностью всё, а если ты хочешь в чём-то меня попрекнуть, вспомни свои слова ночью в Храме. Пусть кинет камень тот, кто сам безгрешен. Поможешь?- я посмотрел на Элину.

Та с готовностью кивнула, и мы медленно пошли к планетарию. Я залез в подсумок и протянул ей заряженную обойму от пистолета. Под вторую руку пристроился Антон. Через несколько метров, нас догнал Руслан. Молча оттеснив Элю, он подстроиться под моё плечо. Я слышал, как сзади перезарядили пистолет и следом щёлкнул взведенный курок. Да, мелкая действительно не промах – пристрелит и глазом не моргнет.

- Убери оружие, припадочная,- бросил Руслан из-за спины и посмотрел на меня.- Когда оклемаешься?

- Как только поем.

- О, а вот это здравая мысль,- оживился Антон.- Предлагаю ускорить шаг.

Через пять минут мы зашли в краеведческий музей, который расположился на первом этаже жилого дома, на углу улиц Советов и Революции 1905 года. Забаррикадировав двер, Руслан с Антоном отправились искать вход в подвал. Пройдя в соседнее с дверью помещение, я устало прикрыл глаза.

***

- Спасибо тебе за всё. Я в долгу перед тобой.

- Перестань,- улыбаясь, ответил собеседник.- Тебя не смущает, что я так и не поменял образ?

- Нисколько.

- Я слышал твои мысли про себя, но знал, что ты справишься, поэтому не вмешивался. Ты достигнешь цели. Я знаю это.

- На всё воля Божья.

- Но и сам не плошай,- не переставая улыбаться, ответил Альфа.- Я немного порылся в твоей памяти, чтобы иметь представление, как правильно общаться с тобой. Удачи.

- Спасибо. Она мне пригодится.

Артак остался крайне зол непонятной рокировкой возле больницы, но, не сказав ни слова, вернулся к своим. На ходу задав направление указательным пальцем, он, не примыкая к отряду, отправился к улице Цедрика, через небольшой проезд.

- Артак, подожди,- его догнал Жека по прозвищу Сиплый.- Да подожди ты, как ребёнок себя ведёшь.

- А не пойти бы тебе подальше,- Артак начал давать волю гневу.

- Почему решили поменяться?

- Не решили, а решил. Он решил, а не я. Поставил перед фактом, как школьника,- Артак злобно сплюнул.

- Почему?

- Мол, я в авторитете, мне и нужно идти.

- Ну…ты знаешь, в этом он прав. Я этого человека не знаю и никогда не видел. Но всё же решение грамотное.- Сиплый поймал на себе злобный взгляд и продолжил, - чего ты на меня зверем смотришь? Думал, что я сейчас грязью знакомого твоего поливать буду? Как это он посмел самого тебя отправить убеждать твоих же людей присоединиться к походу? Или ты из-за девки расстроился?