Я и не заметила, как он подхватил меня на руки и отнес в спальню. Хотелось быть дерзкой и соблазнительной, несмотря на долгую дорогу и изнурительную церемонию бракосочетания.

— Просто будь собой, — прошептал муж мне на ухо, захватывая в плен мочку, пока его руки блуждали по моей спине, перемещаясь то к талии, то к бедрам.

Он пока не делал никаких резких движений, которые могли спугнуть мой боевой настрой, но и не давал спуску, подстегивая быть более смелой. Непроизвольно стон вырвался из моей груди, и ему вторил мужской утробный рык.

Кажется, прошло время церемоний, остались только мы. Треск ткани, оповестил, что довести мужчину до безумия можно многими способами, даже с отсутствием опыта. Дорогая ткань платья упала на пол, я посмотрела на нее, но мне было даже не жаль творения рук мастериц. Оно послужило достаточно долго, чтобы сейчас не сожалеть о нем. Все равно подвенечный наряд мне больше некуда надеть.

Захотелось ответить тем же и мне. Я провела руками по твердой груди мужчины, легкими, поглаживающими движениями, задевая пуговицы, но остановилась на полах сюртука и рванула его вниз. Вышло несколько неуклюже, потому что не сразу он слетел. Но нужный эффект был достигнут, всю остальную одежду Эрик сорвал с себя сам, лишив меня возможности немного над ним поиздеваться. Правда перед этим он достал что-то из кармана брюк, а затем бросил в пустующий камин, который тут же вспыхнул.

Артефактор, что с него взять.

— Я не обещал тебе любви, — зачем-то вспомнил он нашу переписку.

— А я не обещала отдавать тебе сердце.

Медленно губы мужчины растянулись в улыбке. Он сделал шаг назад, чтобы полюбоваться мной. Лишенная его тепла, я обхватила себя руками за плечи. Мне стало неуютно и одиноко. Ухмылка пробежала по лицу Эрика, и он не стал меня мучить неизвестностью, преодолев разделяющее нас расстояние, он обхватил одной рукой меня за талию, а вторую — запустил в мои волосы. Шпильки, удерживающие шевелюру, посыпались на пол, разнося эхом позвякивание.

— Я хочу, чтобы ты была только моей, — хрипло произнес муж и повалил меня на постель.

Эта ночь мне запомнится навсегда, как время открытий и восторгов, о которых я никогда и не догадывалась. Для всего свое время, а заботы могли подождать и до завтра

Когда я открыла глаза, то рядом уже не было никого. Я подтянула край одеяла и прикрыла свою наготу. Прелесть вчерашней ночи была омрачена одиноким утром. Было немного обидно, что Эрик предпочел не встречать наше первое совместное утро вместе, но, с другой стороны, не было стеснения, которое я непременно бы почувствовала при его виде.

Разлеживаться было некогда, тем более, солнце уже встало, судя по полоске света, пробившейся из-за штор.

Удивительно, но мой багаж оказался посреди комнаты, значит, что муж принес его сюда из холла. Обмотав одеяло вокруг себя, я встала. Все мышцы в моем теле ныли. Такой нагрузки они никогда еще не получали. От воспоминаний мои щеки тут же окрасились в румянец. Поправив на себе импровизированный наряд, я залезла с головой в чемодан, чтобы отыскать в нем утреннее платье.

От удивления и шока глаза полезли на лоб. Весь мой и без того достаточно скудный гардероб был просто замене на нечто... странное. Иных слов просто не находилось. Все платья были не моими. Да такое в пору одевать продажным женщинам со столичных переулков...

Ох, мама, неужели это твоих рук дело?

Но думать и сетовать по этой теме было некогда. Отец всегда говорил мне, что мы не то, что на нас надето, а то, как мы себя подаем в обществе и собственных мыслях. Сделав глубокий вдох, а затем выдох, я достала бледное лимонное платье и оглядела его. В целом, если особо не вглядываться в достаточно низкий вырез, то оно вполне себе милое.

Плохо было лишь то, что самостоятельно надеть его не было никакой возможности. С такой шнуровкой можно было справиться только в компании с горничной.

Неужели это и был тот самый знак, который говорил, что этому браку не быть удачным?

Прекратив окончательно свои стенания по поводу испорченной одежды, я отыскала халат и накинула его. Было бы неплохо принять ванную. Она оказалась в смежной комнате, а оттуда была еще одна дверь, ведущая во вторые покои. Сделав себе мысленно пометку, что нужно будет выкроить время, чтобы и на втором этаже все исследовать, я скинула мягкий халат и забралась в ванную.

Теплая вода быстро сняла усталость и придала мне сил, но хотелось еще немного понежиться. Я прикрыла глаза, и вернулась в воспоминания о прошедшей ночи. Внизу живота снова начало разгораться пламя, с которым, казалось, способен совладать только Эрик.

Словно услышав мои мысли, явился и он. Сначала постучав в дверь, а затем ее приоткрыв.

— Я думал, ты меня позовешь?

На нем были только брюки и рубашка, не застегнутая до конца, что открывало взору его широкую грудь.

Сначала я немного растерялась, но затем вспомнила слова, о том, что все между нами, дозволено, в том числе и наблюдать, как купается второй, что было бы логично. Но пунцовым щекам этого не объяснить.

— Я всегда была самостоятельной девочкой.

— Нисколько не сомневаюсь, но, возможно, тебе нужна горничная?

О, это было бы прекрасно.

— Так скоро? Ты говорил, что эту неделю мы только вдвоем.

— А тебя не страшит оставаться со мной так долго наедине?

Я улыбнулась. Чего стоило бояться, уже произошло. Остальное — мелочи.

— Только, если тебе не страшно пробовать то, что я могу состряпать нам на завтрак.

Грантербер рассмеялся, за что тотчас же получил свою порцию водных процедур. Капли стекали по его лицу и намочили рубашку, но он не растерялся, а стянул ее через голову и потянулся в широкому ремню на брюках.

— Что ты делаешь?

— Неужели не видно? Собираюсь искупаться, — пожал он плечами, заявив совершенно будничным тоном.

— Но...

— Да-да, знаю, но почему же так долго? Не переживай, дорогая, один момент и я присоединюсь.

Я задохнулась от возмущения.

— Да нет же!

Ухмыльнувшись, мужчина стянул с себя брюки и ботинки, после чего залез в ванную. От неожиданности, я села и подтянула к подбородку колени, чтобы прикрыть грудь. Такого поворота я не ожидала.

— Я вижу, что тебе не удобно, — со знанием дела заявил Эрик. — Сейчас вот... Так.

Он встал. Вода стекала по его нагому телу и волосам, а прямо перед моим лицом он оказался весь и голый. Зажмурившись, я боялась даже шелохнуться, но он потянул меня за руку и отодвинул немного вперед, а сам занял место позади.

Было странно и волнительно чувствовать его всего спиной. Вода тут же показалась обжигающе горячей, как и он сам.

— Так на чем мы остановились? Быть может на обсуждении того, как нам жить вместе и чего ждать от совместного будущего?

С этим я была согласна. Тем более, что зрел безумно важный разговор, который надо было бы начать, но не было сил противостоять его магнетизму.

Эрик оказался очень галантным мужем. Он старательно натер мне спину, а потом окатил прохладной водой. С ролью горничной в целом справлялся неплохо, но ни на секунду не давал забыть, что он мужчина. Когда пришла моя очередь мыть его, то я не сразу сообразила, что да как, но потом все пошло как по маслу.

Когда же водные процедуры закончились, я была уже на взводе, но муж отчего-то решил испытать мое терпение и предложил позавтракать. Некоторая доля разочарования если и была, то я постаралась не подать виду.

Одев один из приготовленных матушкой нарядов, отлично вписался в мой образ соблазняемой жены, но очень надеюсь, что и на Эрика произвел впечатление. Он нервно сглотнул, но отодвинул стул и усадил меня за стол.

— Так на чем мы остановились? — невинно поинтересовался мужчина.

Мне очень хотелось напомнить, что после ванной нам надо было бы продолжить любить друг друга, но посчитала, что молодой жене не стоит быть столь откровенной.