— Но зачем же девчонке убивать драконов? Не уж то…

— Яйцо, Каэмир. Ей нужно было драконье яйцо. Она в поисках лекарственных трав, как-то набрела на разрушенную крепость, где долгое время прятался Грир. Начитавшись его книг, обиженная недоучка решила приручить дракона. Сделать невозможное, чтобы доказать всем своё могущество. Взрослый ящер ей явно был не по силам. А вот малыш…

— И что в итоге?

— А что… она, вычислила логово драконов. Явилась туда в невидимой мантии Грира. Сама она вряд-ли смогла бы создать подобный плащ. Жестоко убив заботливую мать, ожидающую дитя, она выкрала яйцо и спрятала его. А в Триангулуме, когда разъярённый отец ещё не родившегося дракона явился мстить и жечь дома за разрушенную семью, она усмирила его тёмной магией, скрыв от всех своё лицо.

— Умно…

— Да, именно! Причём красотка даже лицезрела рождение огнедышащего малыша, — Платон продолжал делиться тем что выведал, — Но, правда, позже ящера забыла… У девушки появились дела поважней и драконы более её не интересовали.

— Стало быть повод дала… — пробурчал под нос Каэмир, — Из Триангулума говоришь? Дочь знахарки?

— Да! Умело она нас одурачила. Да так, что даже Леотир, с его то чутьём на все эти магические хитрости и уловки, — усмехнулся ректор, -..он ничего не пронюхал. А уж его то ты знаешь.

— Дружище Леотир? Конечно знаю! — растянулся в улыбке старый маг, — …Он тоже здесь? Хотелось бы с ним пообщаться… — Каэмир ожидая ответа, уставился на Платона.

— А разве вы не встречались? — провокационный вопрос слетел с губ ректора.

— О чём ты? Когда и где мы с ним должны были встретиться? — округлил глаза гость.

— Хм-м… странно, — Платон помял губами, играя и прекрасно понимая, что если маг пленён, то вряд-ли он мог видеть Каэмира. Однако, не воспользоваться удачным моментом, к которому визитёр сам подвёл разговор, ректор просто не мог.

— И всё же, где? — пытаясь сопоставить события, забытый портал в Таманидском княжестве, местную бузню, Каэмир сгорал от любопытства, поскорей выведать правду.

— Он сейчас там же, где ты «провел большую часть своего времени за последние 500 лет», — неожиданно для собеседника прозвучал ответ профессора, по наитию выдвинувшего гипотезу.

— Этого не может быть, — создатель порталов помотал головой.

— Может. Я знаю…

Глава 19 — Чудеса, да и только

Мир Магии. Дальний континент.

Время шло. Увлекательная и захватывающая беседа затягивала обоих магов, словно какой-то невидимый глазу водоворот.

— ..Я просто уверен, что мы сейчас оба думаем об одном и том же месте… — продолжил Платон, наблюдая за реакцией Каэмира и предложив дорогому гостю местные фрукты, -..И это не какой-то иной благодатный кусочек суши или континент «нашего Мира», отнюдь… — он покрутил в руке аппетитную вкуснятинку и очистив её от кожуры, смачно надкусил, — Тоже бери, угощайся! — ректор указал на грубо плетёную посудину со съестным.

— Так ты всё знаешь?

— О-хо-хо, дружи-и-ище! Хватит мне на сегодня уже тайн и прочих там загадок, — ректор дёрнул уголком рта, — Я лично был в Агриохенах и общался с «иноземцами»… Разве нужно что-то ещё? Твоя одежда… да и ты сам… — я сразу это заприметил, — сощурившись, профессор поправил завитушку усов, — Уж больно ты стал похож на тех пришлых с «другой Земли».

— Постой… Ты встречался с «иноземцами»? — поморщил лоб от удивления древний маг.

— Да, Каэмир! Было дело. Правда, важные переговоры, увы… так и не состоялись, но это не помешало мне составить своё первое впечатление о незваных гостях на нашей родной стороне. И оно было не самое лучшее, должен тебе заметить, — профессор снова надкусил фрукт.

— Важные переговоры? Даже так? И Император знает? — спохватился путешественник между мирами.

— Знает! — играя на интонации, подтвердил Платон, промокнув тряпичной салфеткой губы от фруктового сока, — Все знают… И князь Константин, и Император… Вся Византия, можно сказать!

— О-о-о… да-а-а… Не ожидал, — Каэмир помотал головой, потянувшись рукой к угощению, — Вот это но-о-овости.

— Не «ожидал»? Хм… странно… А я было подумал, что это они тебя, как одного из нас, намеренно прислали? — ректор не стал ходить вокруг да около, -..те… пришлые, — он уточнил.

— Кто!? — поддавшись эмоциям, выкрикнул странствующий маг и, оглянувшись по сторонам, приставил пальцы к губам, — Иноземцы? — продолжил он, но уже тише, — Нет! Ошибаешься!

— Но отчего же? — мысленно потирая ладони, ректор на какое-то время почувствовал себя победителем в негласном поединке, окутанном множеством тайн.

— Платон, да я действительно провёл в «ином Мире» несколько сотен лет. И я рад, что сейчас могу тебе об этом рассказать.

— Заметь, только сейчас! — недоверчиво усмехнулся ректор, продолжая слушать мага, бывшего в своём недосягаемом мастерстве и таланте идеалом для них всех эти столетия, — Ну-ну, — он воспринимал слова Каэмира, словно нелепую отговорку робкого студента и, продолжал посмеиваться в душе — «мол, что же ещё выдумает визитёр». Конечно, давняя дружба и общие дела — это хорошо. Но внезапная встреча в ночи, после стольких событий связанных с порталом в «иной Мир», просто заставляли сейчас профессора ставить всё под сомнение. Даже искренность коллеги. И хотел он верить, да осторожничал.

— За всё это время я ни разу, ни с кем из жителей «той Земли» не заводил разговор о созданных мной порталах между мирами! Во-первых, ранее мне бы просто не поверили, решив что я какой-то безумец, живущий своими фантазиями. Во-вторых, я конечно же понимал, какие могут быть последствия…

— Ты заговорил о последствиях? И как они тебе? — съязвил ректор.

— Я не знаю всех подробностей, — Каэмир потянулся рукой к своей кожаной сумке, открыл её, извлёк планшет и, активировав предмет их «Техномира», запустил видео с драконами.

— Магический лист иноземцев? — поморщился Платон, поглядывая на огненные вспышки, суету и прочий хаос отображающийся на экране, — Откуда у тебя на этом артефакте наш мир, драконы и «колдовство» этих чужаков?

Каэмир раскрыл рот чтобы пояснить, но его сразу же прервал ректор.

— Я знаю, что такое «запись»… — он резко дёрнул ладонью, — Мы с пришлыми такую делали для их правителей… И всё же? Если бы ты там был лично, ты бы не спрашивал сейчас меня о драконах. Это хитрые и изворотливые иноземцы передали тебе эту «запись»? — он указательным пальцем коснулся воспроизводящего живые картинки экрана. Вмиг видео остановилось…

Ректор от неожиданности отдёрнул палец от гаджета, словно обжегся.

— Это мой «артефакт». В мире иноземцев он называется — планшет. Должен заметить тебе, что информация на «той Земле» распространяется очень быстро. Наши магические листы и сферы не ровня достижениям той цивилизации. Хотя, в чем-то они нам всё же уступают… Там нет таких возможностей, как у нас… Нет «магии»!

— Совсем? — округлил глаза Платон.

— Совсем! О том, что у вас тут драконы лютуют, я узнал случайно, как раз из той записи, которую показал тебе. Уверен, что многие из жителей той Земли даже не поверили бы в подлинность сего изображения. И может быть, это хорошо… Иначе слишком много любопытствующих возжелало бы пробраться через портал сюда…

— Ха-ха-ха-ха! — в голос рассмеялся ректор, — Хорошая история… А как звучит правдоподобно. Их здесь и так уже полно… Больше чем нам могло бы показаться.

— Не понял… Что в моих словах смешного? — оглядываясь по сторонам, заёрзал маг.

— Да-а-а, Каэмир… Не удалось тебе меня провести. Не удалось!

— Признаться честно, даже в мыслях не было такого.

— Хм! — дёрнулся от смеха профессор, — Так может быть ты поделишься со мной своим секретом? А?

— Каким? — ночному визитёру стало не по себе.

— И ты ещё спрашиваешь — «каким»!? Я так похож на глупца или безумца? — смех Платона сменился на негодование.

— Что ты такое говоришь?

— Так поясни мне, как такое могло случиться? Я ума не приложу. Чтоб Леотир прошёл через портал и там его пленили. Исчез наш коллега Матвей. К порталу в Таманидское княжество были направлены Оздемир и Фулагур со своими учениками. Заметь! — он жестами дополнял свои слова, — Из всех выжил только Аргос и его тоже пленили. Эта «неведомая магическая сила» — ужас на «нашей Земле»! Пришельцы уничтожили эльфийскую охрану замка Леотира и заняли это величественное строение! Да что там говорить, Арнон, начальник охраны мага, и он в плену. Попался сын старосты той деревушки, где планировались переговоры. Ты только вдумайся! — он сделал паузу, — И ведь никто из наших, за всё это время, оттуда, с «той Земли» ещё не возвращался. Никто! Лишь ты… — он, прожигая взглядом, уставился на Каэмира, -..и Вероника!