Лена грустно посмотрела в окно, где небо еще не начинало светлеть. Надеяться на лучшее хотелось, но не получалось.

У Лиса уже давно выработался простой алгоритм поисков. Он начинал с места, где в последний раз видели пропавшего, и двигался туда, куда сам пропавший хотел попасть. В случае со Светланой Тимофеевой все было просто – она направлялась с работы домой.

Лис предположил, что она ушла с работы вовремя, и построил маршрут до ее дома общественным транспортом – получалось около сорока минут. Легенда обещала, что будет держать связь с полицией, и, если у той появятся данные, например с камер видеонаблюдения, она их ему передаст, и Алексей решил, что сегодня займется поисками возле места работы и дома потеряшки.

Светлую часть дня, если это можно было так назвать в период полярной ночи, он провел в районе работы пропавшей – расклеил полученные в типографии ориентировки на остановках, раздал их в ближайших магазинах и ларьках. Осмотрел дворы между местом работы девушки и остановками общественного транспорта. Проверив все и ничего не найдя, съездил на автовокзал, встретился с другими волонтерами и передал им часть ориентировок для расклейки на железнодорожных станциях и вокзале. К тому моменту, как он подъехал к дому потеряшки, уже снова стемнело.

Летом тот район утопал в зелени и был довольно уютным, но зимой несколько кварталов пятиэтажек с торчащими среди сугробов черными стволами деревьев выглядели уныло. Небо затянули облака, и тусклого, желтого света фонарей не хватало, чтобы разогнать темноту.

Лис собирался встретиться с сестрой пропавшей без вести в квартире последней, и рядом с подъездом его уже ждала напарница на сегодняшний вечер. Молодой волонтер Ольга, взявшая позывной «Пиявка», стояла рядом со скамейкой и играла в гляделки с дворовыми котами, настороженно смотрящими на нее из подвального окна. В поисковом отряде она имела репутацию весьма эксцентричной особы, но в некоммерческой волонтерской организации было не принято отказываться от помощи, пусть даже ее предлагали немного странные люди.

Увидев заезжающую во двор машину Алексея, Ольга помахала ему рукой. Он припарковался и подошел к ней.

– Привет, – сказал он, осматривая девушку. На ней был серебристый пуховик до пояса, из-под накинутого на голову капюшона струились платиновые волосы. На длинные ноги в черных обтягивающих джинсах и тяжелых армейских ботинках было холодно даже смотреть.

– Привет, – ответила она, подняв к нему лицо. Ее нос и рот прятались в черно-красный вязаный шарф, и ответ прозвучал приглушенно. А вот взгляд серых, в цвет с волосами, глаз заставил Лиса вздрогнуть.

– Т-тебе Легенда все рассказала? – чуть заикнувшись от волнения, спросил он.

– Да, – ответила девушка, и было понятно, что под шарфом она улыбается. Для нее не было секретом, какое впечатление она производила на Лиса, да и на других мужчин.

– Тогда пойдем знакомиться с ее сестрой? – Алексей снова был собран.

– Давай. – Ольга кивнула в сторону подъезда. – Я не знаю номера квартиры.

Лис набрал номер на домофоне.

– Кто? – Было слышно, что голос немного дрожал.

– Поисково-спасательный отряд, меня зовут Алексей, – ответил Лис.

– Входите.

Алексей открыл запищавшую дверь и галантным жестом предложил Ольге пройти первой. Лампочки в подъезде горели через одну, и пролеты освещал только свет уличных фонарей, проникавший через грязные и пыльные окна лестничных клеток.

Они поднялись на третий этаж, где их ждала открытая дверь квартиры. В коридоре горел свет, и там поисковиков встретила девушка с красивым, но заплаканным лицом и растрепанными темными волосами.

– Здравствуйте, меня зовут Алексей, это Ольга, нам нужно уточнить у вас несколько моментов, – начал Лис.

– Да, конечно, – сказала девушка. – Я сестра Светы, я звонила по горячей линии.

– Мария, верно? – уточнил Лис.

– Просто Маша. – Она переводила взгляд с одного волонтера на другого, ища в них поддержки. – Проходите, пожалуйста.

Ольга смотрела на нее с непроницаемым выражением лица.

– Нет, спасибо, мы зададим несколько вопросов и пойдем. – Лис окинул взглядом тесный коридор, выполнявший функции прихожей, и не нашел ничего интересного.

– Вы можете сказать, в какой одежде была Светлана? – Алексею требовалась информация, и он начал с главных вопросов.

– Да, наверное. – Маша окинула взглядом вешалку с верхней одеждой. – Не хватает серого пуховика, не как у вас, – она посмотрела на Ольгу, – молочного оттенка, и он длинный был, как пальто. И сапог ее кожаных, черных нет. Еще платка ее нет, под цвет пуховика. И сумки. Обычной, на плечо или чтобы в руках носить. Тоже черной.

– Можно? – спросила Ольга и, не дожидаясь ответа, потянулась к обувнице.

– Д-да, – удивленно посмотрела на нее Маша.

Открыв обувницу, Ольга достала несколько ботинок и сличила их размеры.

– Тридцать шесть – тридцать восемь. – Она подняла глаза на сестру пропавшей. – С каблуками были?

– Не помню. – Та покачала в ответ головой.

– Понятно, – сказал Лис. – Вещи в квартире на месте, ничего не разбросано?

– Нет. – Маша энергично помотала головой.

– А в принципе ничего не пропало, все ценности на месте? Другая ее одежда? – продолжал опрос Алексей.

– Вроде нет. – Девушка задумалась. – Знаете, как будто все на месте: вещи, драгоценности, еда приготовлена – все как должно быть. – Она с тревогой посмотрела на Лиса и сказала: – Все так, будто, уйдя утром, она рассчитывала вечером вернуться.

Алексей кивнул. Ольга продолжала с непроницаемым выражением лица рассматривать Машу.

– Как она обычно возвращалась домой? – прервал он молчание.

– На четвертом автобусе. А потом напрямик с автобусной остановки до дома шла, – ответила Маша.

– Там же поле гаражей, – удивился Лис.

– Нет. – Маша отмахнулась. – Там есть проход, раньше был шлагбаум, а сейчас открыто. И так быстрее, чем в обход через пустырь.

– Ясно. Держите связь с координатором и полицией, если вдруг что-то вспомните. – Алексей решил закругляться, раз он примерно определил район, где надо начинать поиски. – Мы пойдем, а вы проверьте еще раз вещи. И позвоните координатору, она подскажет, что и как посмотреть в компьютере.

Ольга, не проронившая больше ни слова, уже вышла из квартиры и сделала это совершенно незаметно, так что прощался с Машей Алексей один.

Лис видел, что странное исчезновения сестры давило на девушку тяжелым грузом, терзая ее вопросами, на которые не было ответов, но помочь чем-то, находясь рядом, он не мог.

Закрыв за волонтерами дверь, Мария несколько минут просто сидела на кухне, в очередной раз переживая сегодняшние потрясения, а затем взяла мобильник и набрала номер телефона мамы. Та знала, что Света не выходит на связь, но в ее пропажу не верила. А Маше больше некому было позвонить.

Улица встретила волонтеров порывами холодного ветра. Лис поежился и, как смог, натянул на голову вязаную шапку, оставив хвост волос торчать сзади. Ольге, похоже, было все равно. Не глядя по сторонам, она сразу пошла к его машине. Когда они сели внутрь, Алексей включил печку и, выдыхая пар, спросил девушку:

– Что думаешь обо всем этом?

Та некоторое время молчала, глядя в окно и держа руки у дефлекторов, дующих горячим воздухом, а затем, видимо согревшись, опустила закрывавший лицо шарф и сказала:

– Поехали к гаражам. Если с ней что-то случилось, то именно там.

Лис кивнул и оглядел дом потеряшки.

– Может, здесь расклеим ориентировки? Пока еще не уехали? – задумчиво спросил он.

– Нет. – Ольга покачала головой. – Посмотри на время.

Лис бросил взгляд на приборку.

– Восемнадцать часов две минуты, а что? – удивился он.

– Она пропала примерно в это время. И приехать сюда должна была примерно тогда же. – Ольга повернулась к нему и глядела чуть исподлобья. – Если сейчас поедем на остановку – увидим, сколько народу там обычно выходит. Шла она через гаражи одна или с толпой, – сказала она с легкой улыбкой и растягивая слова.