Она сжала зубы так сильно, что послышался скрежет, и сделала последний рывок. Неожиданно она почувствовала, что летит. Одна нога предательски зацепилась за открытый корень, и Эля стала падать. Её тело застыло в невесомости, а затем девочка почувствовала, что она с пугающей скоростью летит прямо на поваленную берёзу.

Она успела только поднять руки перед лицом и угодила в небольшую ямку, где не так давно впервые встретилась с лесным великаном. Больно приземлившись, она расшибла лоб о шершавую чёрно-белую кору.

После этого наступила темнота.

Здоровяк остановился, увидев, как Эля ударилась о берёзу.

– С ней всё в порядке? – спросил один из его друзей.

– Не знаю, но надо сваливать отсюда! – рявкнул здоровяк и бросил плюшевого мишку на землю.

Школьники молча побежали вперёд, оставив позади девочку, лежавшую на земле без сознания.

Чьё-то пение заставило Элю очнуться. Здоровенный воробей с большущим животом с трудом парил в воздухе и чудесно пел. В какой-то момент Эле показалось, что воробей протянул её имя.

Моргнув, она пролезла под берёзой, поднялась на ноги и отряхнулась. Серая юбка была вся облеплена жёлтыми листьями. Блузка такого же цвета оставляла желать лучшего.

Яркая зелень, которая открылась перед ней, заставила Элю прищурить глаза. Осенний угрюмый пейзаж уступил место весёлому лету. Надоедливые берёзы сменились толстыми и старыми соснами. Они слабо колыхались, хотя никакого намёка на ветер не было. Эля поймала себя на мысли, что эти сосны как будто тяжело дышат.

Оглянувшись, она увидела пугающую темноту под поваленной берёзой. Ямка представляла собой нору, которая вела в другой мир. Ничего не понимая, Эля сделала неуверенный шаг вперёд, и трава тут же обхватила её ноги.

– Здесь надо ходить босиком, – где-то рядом раздались слова, похожие на мурлыканье.

Эля посмотрела вниз, на землю, но никого не обнаружила. Только сейчас она почувствовала, как жарит солнце и как пахнет хвоей.

– Я над тобой, – произнёс всё тот же голос, и девочка подняла голову.

В небе, которое вместо привычного голубого оттенка было окрашено в нежно-сиреневый цвет, старательно махал прозрачными крылышками кот с большущей головой, тонкими лапами и громадным пушистым животом. Его кривой рыжий хвост напоминал бумеранг.

– Ты умеешь говорить? – Эля недоуменно подняла брови.

– Собственно говоря, как и ты, – и кот закатил глаза, будто бы разговаривал с крошечным ребёнком. – Откуда ты взялась?

– Я?.. Я просто бежала за хулиганами, которые отобрали моего мишку, и зацепилась за корень дерева. Упала, а когда открыла глаза, оказалась здесь, – девочка продолжала зачарованно смотреть вокруг, поражаясь тому, что она увидела.

Сосны действительно оказались живыми и сейчас сладко храпели после пережитой бури. Над большущей зелёной поляной повисла необычная радуга. Она состояла всего из четырёх цветов, которые большими мазками распластались на небесном холсте: тёмно-фиолетовый, ярко-красный, нежно-голубой и ядовито-зелёный.

Травинки заливисто смеялись, переливаясь то изумрудным, то сапфировым цветом. Под радугой текла огромная оранжевая река, изредка побулькивая пузырями. На земле виднелись тысячи оранжевых островков, которые оставила после себя разбушевавшаяся река.

Что-то коснулось ноги Эли, и девочка вздрогнула от неожиданности. Внизу показались пушистые ёжики, которые угрюмо шли на двух задних лапках. В двух передних лапах они держали большие зелёные листья. Несмотря на то, что они коснулись Эли своими иголками, она ощутила это прикосновение нежным.

– Почему они такие грустные? – спросила она у кота, который спустился на сопящую сосну и теперь переводил дыхание.

– Видишь вон ту оранжевую лужицу? – кот ткнул лапкой куда-то вдаль. – Там был их дом. Речка его затопила, – кот деловито подул на свои когти.

– А зачем им листья?

– Они надеются ими выгрести воду, – усмехнулся кот. – На это им понадобится лет этак двести, – он принялся вылизывать свою рыжую с чёрными полосками шёрстку.

– А почему ты им не поможешь? – Эля непонимающе уставилась на кота.

Над солнечной поляной раздался дикий смех. Кот загоготал, хватаясь лапками за толстое брюхо. Усы дёргались, а из жёлтых глаз потекли слёзы.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.