- О да! – с восхищением ответил Мол.

Наталии на мгновенье показалось, что её собеседник слегка не в себе. Таким стало выражение его лица, блаженным и безмятежным. Однако парень быстро пришёл в себя.

- Если попадёшь в Каронай обязательно посети Белый Мыс. Лучше весной, - рекомендовал Мол.

- Не знаю, не был. Говорят, там живёшь как в мечте, вроде и не на Панге вовсе, а в совершенном ином мире.

Мол посмотрел по сторонам и шёпотом добавил:

- Там не ходят, там летают, - шепнул Мол.

- Как в мечте? – улыбнулась Наталия, - и о чём же ты мечтаешь? Хочешь летать?

- Я, - немного смутился Мол, - я о всяком мечтаю. И чем плохо уметь летать?

- Как птица?

- Почему бы и нет. Разве это не классно?

- Это очень классно, - подтвердила Наталия с улыбкой на лице, - я знаю каково это - просто летать. Правда, - вздохнула она, - мне довелось парить только в пределах своей станции на орбите и тем не менее…

- Вот видишь. А там целый город!

- И что все летают?

- Не все конечно, там тоже ГЕС рулит, и всё равно жить там волшебно. - Забавно. А за деньги не вариант? Билет купить или место забронировать? – решила уточнить Шапиро. - Туда нет. Деньги на Панге практически ничего не решают. Деньги - просто инструмент для мены или оплаты. Здесь у денег нет власти. В Нижнем Крыле Менокена ещё возможно деньги что-то и значат, но это же Нижний Менокен, - последние слова Мол произнёс с горечью в голосе.

- Бывал там? – спросила девушка.

- Да. Приходилось. Надеюсь больше не придётся.

Мол горького хмыкнул.Пока они болтали и пили кофе стало совсем светло. Наталия подняла голову. Высоко в небе плыли тяжёлые, серые тучи. Погода с момента прибытия на эту планету совсем не изменилась.- Здесь всегда так пасмурно? - поинтересовалась она и кивнула в сторону неба.- Не всегда и не везде, - ответил Мол, - сейчас осень. До зимы надо успеть вернуться в Каронай. Зима здесь короткая, но за Предлесьем лютая. В Долине зимы нет, там всегда тепло, зато есть сезон дождей. В Саорае не бывает даже пасмурно, он же над облаками. Там всегда тепло и красиво.

- Да уж. Непременно. Слушай, - резко сменила тему Наталия, - а горы здесь где? Что бы со снегом. Я на лыжах люблю покататься.

- Есть и горы, и снег круглый год, хоть укатайся. На севере Долины, - уточнил Мол. - А в Менокене? - Нет. В Менокене ничего такого нет. Там своеобразное место? Он же расположен среди болот. Есть конечно и там свои развлечения, больше похожие на Земную жизнь. Можно даже попробовать представить себе, что ты на Земле в незнакомом мегаполисе, только опять же с поправкой на ГЕС. - И они, ну эти жители долины или Саорая, они не боятся бунта например, или восстания, войны, захвата? Что может остановить возмущение жителей Менокена, например? Оружия как я понимаю везде вдоволь.Мол снисходительно улыбнулся.- Им не пройти. Когда будем возвращаться увидишь. Даже воевать ни с кем не надо будет. Им просто не пройти.- Такое возможно? - недоверчиво спросила Шапиро.- На Пангаториуме возможно. Панга живая планета. Она здесь всё контролирует, ну, в глобальных вопросах. Поэтому больших войн здесь не бывает. Стычки бывают, бывают даже крупные, но серьёзные военные действия не возможны.- А если рудины прекратят поставлять в Каронай руду? - хитро прищурившись спросила Наталия.- А если из долины прекратят поставлять продукты, одежду и прочее?Мол ответил тем же тоном с тем же прищуром.- Ну, хорошо. С этими как-то всё понятно, а что Саорай даёт для долины например.- Технологии. Высокие технологии. Есть ещё легенда, что за Саораем, прямо на полярной шапке живут люди у которых алый жиль.- Хм, прямо как кровь по жилам у землян.- Прямо как кровь по жилам, - подтвердил с глубоким выдохом Мол.В головной машине в кунге распахнулась дверь и на землю спрыгнул Бор. Он не пошёл сразу к месту костра, в а скрылся за головной машиной, обходя её спереди.- Осмотр пошёл делать, - пояснил Мол своей собеседнице, - Сегодня двинем. Скорее бы проскочить территорию Леса. Не люблю я лес. Особенно поздней осенью. В сезон-то здесь много народа; транзитники, перевозчики, сборщики смолы. Не так опасно и зверьё держится от Каменки подальше, шумно.

Наталия хотела поинтересоваться что ещё за «Каменка», но сзади бесшумно подошёл Ланай и негромко спросил:- Как наши дела Мол?

Шапиро вздрогнула от неожиданности. Боец поднялся и как ни в чём не бывало отрапортовал:- За остаток ночи ничего больше не произошло. Боровик проводит осмотр транспорта. Отсев отдыхает после ночной. Я вот новенькую в курс дела ввожу. Второй свежак ещё спит, в себя приходит.

- Свежак? – вмешалась Шапиро, не скрывая возмущения от такого определения своей персоны."Свежак" - означает свежеприбывший только и всего. Потом сама будешь пользоваться этим термином. Так проще, - отмахнулся парень.Шапиро такое объяснение всё равно не понравилось, но правила есть правила. В конце концов на правила не обижаются, их выполняют. - Завтракаем и выдвигаемся, - громко распорядился Ланай, чтобы услышали сразу все, включая Бора за машинами.Часть 2Каменная Магистраль. Территория Леса. Домик охотника Неголь второй день испытывал непонятное волнение. Последний раз он так волновался перед тем как чуть не погиб в Камнях Хуры у реки. До того случая Неголь не задумывался насколько бывают опасны живые камни. Камнями их называют за сходство с большими валунами. В самом деле это животное-растение. Да, на Панге есть и такое. У Камней Хуры нет лап, нет рта, нет глаз, но в них течёт что-то очень похожее на кровь. Если такой камень разрубить, то из него польётся тягучая грязно-серая жидкость – кровь камня. Сама эта кровь вполне опасная к слову, если попадает на кожу оставляет ожёг и глубокую рану, после чего начинается гниение тканей. Поверхность камня покрыта толстым слоем очень плотной и твёрдой шкуры. Шкура настолько твёрдая, что перепутать её с поверхностью булыжника очень легко. И это хищник. Смешно правда? Неподвижные хищники. А вот скажи ты, охотятся и довольно успешно. И если уж быть до конца откровенным не такой уж он и неподвижный, скорее крайне медленный. Для разумных существ, как человек они практически безопасны. Надо быть просто чуточку внимательнее, а вот рыба, которая собирает личинок из-под камней вдоль берега быстро становиться добычей. Или молодой неопытный лантуг, который решит попить водички, так же может стать их жертвой. Кто такой лангут? В двух словах лангут – это небольшое четвероногое животное, не больше оленя. Стайное и травоядное. Любимое лакомство лангутов полевой тростник, от чего мясо у них дурно пахнет, вонючее одним и словом. Да ещё жилистое от чего до невозможности жёсткое. Потому и охотятся за ними скарберы, хищники поменьше и конечно Камни Хуры.

Сами камни-хищники умело маскируются на пологих песчаных берегах под обыкновенные валуны. Способ охоты простой и практически безотказный. Хищник чувствует биополе жертвы и даёт вокруг себя шок-разряд. Это не электрический разряд, как может показаться, а выстрел из спор кожи миллиардами ядовитых игл, толщиной во много раз тоньше волоса. Яд не смертельный, но нервная система жертвы на некоторое время блокируется. И пока добыча бьётся в судорогах, хищник наваливается или скатывается на жертву всей своей массой. Всё. Придавил? Ешь. Рта и зубов у камней нет поэтому в ход идут железы на коже, постепенно выкидывают на жертву свой желудочный сок. Как только плоть несчастного превратиться в жидковатую кашицу, камешек впитывает биомассу в себя опять же через её через кожу. Процесс этот длительный, смерть добычи ужасная. Те, кто промышляют в лесу, когда находят у таких камней остатки костей жертвы говорят, хура напала или хура съела. А с виду камень как камень, валун чтоб его... Булыжниками и валунами усеяны все пологие берега реки Хуры. Можно даже посидеть на убийце, совсем не подозревая, что под попой страшное животное. Спиной оно есть не умеет, и бить не будет. Однако спать на камнях, будь то хищник или простой валун никто не рискует. Неголю тогда повезло. Шок-разряд вырубил его не на долго. Спасла прочная ткань длинного плаща с капюшоном. Иглы хуры опалили только правую сторону лица. Валун успел придавить ногу, но конечность попала в русло маленького ручейка, который бежал из родника в лесу. По руслу ручья образовалась вымоина. Благодаря этой вымоине ногу не прижало плотно ко дну и её удалось вытащить. Одной штаниной и ботинком пришлось пожертвовать, но сама нога уцелела. Неголь проявил беспечность, за которою мог поплатиться не только частью своей экипировки, но и самой жизнью. В тот день он особенно остро чувствовал опасность.