С трудом орудуя непривычным оружием я сумел нанести еще два удара, прежде чем монстр добрался до моей тушки и попытался нанести ответный удар. Уворот и из-за сократившегося расстояния я вынужден перехватывать оружие ближе к лезвию.

Пара ударов и несколько точно посланных лекарем снарядов довершают дело. Огромный монстр медленно оседает на землю поломанной куклой, а мимо меня со свистом пролетает топорище.

— Ха! — от неожиданности вслух выкрикиваю я и оборачиваюсь к напарникам. — Видали?

— Вот же везучий гад! — пораженно комментирует Зибен.

Лили в отличии от нас обоих сумела сохранить спокойствие, но по глазам вижу, что девушка впечатлена.

— Иди сюда, моя хорошая, — шепчу я выпавшей из монстра алебарде. — Все-таки я тебя выбил…

— Точить будешь? — спросила Лили, когда мы вновь сместились к стене.

— Хочу попробовать… Вдруг получится… — киваю я в ответ.

— Тогда вот, — девушка на секунду замирает, а затем мне под ноги падают два кристалла.

— У меня есть, — отрицательно мотаю я головой.

— Это не простые кристаллы. Сам взгляни.

Протянув руку я поднял с земли один из выданных девушкой кристаллов и удивленно глянул на нее. Внешне кристаллы ничем не отличались. Вот только стоило мне поместить один из них в инвентарь, как я понял в чем разница. Иконку выданных убийцей кристаллов обрамляла золотистая рамка, а в описании имелась приписка, говорившая о том, что шанс усиления этими кристаллами значительно выше, чем обычными.

— Откуда такое?

— На втором уровне падают, ну и еще в паре мест. Ими пробуй точить на плюс четыре.

— Понял, — кивнул я, — Спасибо!

Давно я не испытывал такого волнения… Вроде игра и все здесь не по-настоящему, а пробирает… И пусть стоит передо мной сулящая неслабые заработки задача, но волнуюсь я именно из-за того, что сломается вновь приобретенное оружие.

Резкое движение и скользнувший по лезвию топорища кристалл исчезает, а находящееся в руках оружие взрывается сотнями безвредных осколков.

— Черт! — больше от испуга, чем от потери предмета выкрикиваю я, подскочив на ноги.

— Не повезло… — печально вздыхает Зибен.

— Блин и как теперь вторую точить? А вдруг тоже сломается?

— Лучше не рисковать, — отвечает убийца. — Я вообще давно ничего не точу. Просто покупаю уже готовое у других. Столько нервов извела в первые месяцы игры, что лучше и не вспоминать…

— Ясно, — кивнул я. — Держи тогда. Этот не пригодится…

— Оставь себе, — отрицательно качает головой девушка. — Выбьешь еще и снова попробуешь.

— Хорошо. Еще раз спасибо…

— Да не расстраивайся ты! В любом случае эта алебарда лучше, чем твой старый меч. Вон как мы того Мантиса уделали. Да и выбьем еще! — вклинился Зибен.

— Ты прав, — я кивнул, — Просто очень уж хотелось, чтобы все получилось…

— Понимаю. Сам несколько раз покупал дорогущее оружие и пытался точить.

— И как?

— Как видишь? — хмыкнул парень, показав на свое оружие. — Бегаю вот с этой ерундой…

— А с кого можно выбить хорошую пращу?

— Это только на втором уровне, — печально вздохнув, ответил Зибен. — с Разрушителей.

— Лили, а там сильно сложно? — спросил я, обернувшись к девушке.

— Сложно, — задумалась она. — Но если хотите, то проведу вас. Правда компанию составить уже не смогу.

— Ты серьезно? — спросил Зибен.

— А почему нет? Во-первых, интересно что там, а во-вторых, надо и тебе оружие посерьезнее достать. Если и ты станешь наносить нормальный урон, то скорость с которой мы истребляем монстров увеличится, а значит и дропа будет больше.

— Ну, я только за, — сияя кивнул парень.

— Лили? — в один голос произнесли мы.

— Идемте, нубасики, — хмыкнула девушка, — Проведу вас, раз уж пообещала…

До второго уровня подземелья добрались без приключений. По дороге пришлось хорошенько повоевать с монстрами, которых никак не удавалось обойти, но в компании Лили заниматься этим было не в пример легче.

Когда мои спутники отвлекались, я украдкой поглядывал на показания артефакта, но все шло к тому, что искомый заряд духа находится как раз там, куда мы так стремились пробиться. Я конечно не врал, когда говорил, что с удовольствием помогу нашему лекарю добыть хорошее оружие и полюбуюсь видами на так разрекламированную им башню, но и о главной цели забывать не собирался.

Хорошей новостью стал рассказ убийцы о том, что на втором уровне есть торговцы зельями жизни. А это значило, что нам не придется возвращаться в начало, когда из запас иссякнет. А вот зелье телепортации перенесет нас именно туда, потому как островков безопасности ни на втором уровне, ни в самой башне не имелось.

Лили наотрез отказалась составить нам компанию, сославшись на дела в реале, а потому я использовал время в дороге, чтобы выведать побольше сведений о новом месте. Очень уж хотелось, закончить со своей миссией поскорее и вернуться к ожидающему меня Спаю.

— Круто, — не удержался я от комментария, когда мы вошли разделяющий уровни переход.

Выдолбленный в стене проход имел высоту в два человеческих роста. Неплохую видимость обеспечивало виднеющееся вдалеке свечение. Что именно светится отсюда было не разобрать, но я на всякий случай приготовился проверить его источник своим артефактом.

— Ага, — кивнул соглашаясь Зибэн. — Дважды был тут, но до сих пор пробирает…

Проход был свободен от монстров и мы шли не опасаясь нападения. Лили рассказывала об особенностях тех монстров, что встретятся нам на втором уровне и о том, что можно выбить с каждого из них. Зибэн кивал, всем своим видом показывая, что уж он-то все это прекрасно знает, а я мотал на ус.

Источником света оказался бьющий из круглой напольной плиты столб света. Несмотря на завораживающее зрелище, я постарался чуть отстать от своих приятелей…

— Входим в свечение и подтверждаем согласие на перенос, — объяснила убийца и шагнув в свечение тут же исчезла.

Вслед за ней исчез лекарь, а я осмотрелся. Даже сейчас, когда рядом не было моих спутников, я опасался того, что кто-нибудь заметит странное устройство в моих руках. Да и тот факт, что я никого не вижу, еще не говорит о том, что рядом никого нет. Мы в игре, а значит, что ты можешь прохаживаться в компании сотни сопровождающих тебя убийц и ни о чем не подозревать до тех пор, пока тебе в спину не прилетит удар.

Поэтому артефакт я извлек только тогда, когда мою фигуру скрыло свечение. Как я и предполагал, портал оказался всего лишь порталом, но хорошо уже то, что я шел в верном направлении. В этом я убедился обойдя портал по кругу. Прозрачная стрелка вращалась указывая в самый центр свечения. Поэтому, когда система выдала запрос на переход, я без промедлений дал свое согласие. Вот только стоило мне оказаться на той стороне, как я сразу понял, что что-то не так…

Оставаясь в потоке вырывающегося из-под земли света я извлек свое оружие и задрав огромное топорище над головой, я шагнул вперед. Доля секунды потребовалась мне на то, чтобы оценить обстановку.

Хекнув от усилия, я рубанул по ближайшему к себе игроку, от чего тот аж присел. Удар вышел на славу и пятившийся до этого противник попытался сместиться в сторону от новой угрозы. Вот только допустить этого было никак нельзя. Судя по тому, что я видел, моя задержка там у перехода грозила выйти нам боком.

А дело было в том, что уже знакомая мне тройка игроков вновь пыталась убить нашу провожатую. И что-то мне подсказывало, что этим они не ограничатся. А по тому я перехватил алебарду и провернувшись вокруг своей оси, с широкого замаха двинул в бок отступающего.

От удара парня швырнуло в сторону, где его встретила серией быстрых ударов «слабая половина» нашего отряда. Я успел нанести еще два удара, прежде чем этот бедолага вновь отправился на перерождение.

Его дружки на этот раз рисковать не стали и отскочив в сторону приняли зелье и исчезли.

— Ты чего так долго? — раздался негодующий возглас перепуганного Зибэна.