— Ну про «все» она в городе узнать не могла! — возразил друг.
— Думаешь так трудно все сопоставить? Да мы по сути единственные, кто сумел на этой свалке развиться. Я уже молчу о том, что мы собственный город умудрились отгрохать в Мертвых землях. Кто еще мог заграбастать «все»?
— Тоже верно, — согласился друг, — Сталкеры опять же! Они ведь могли работать вместе!
— О-хо-хо, — я ненадолго впал в ступор. — Если честно, то я про них вообще забыл! Черт и ведь даже не возникла мысль о них, когда думал над тем, кто нас сдал. А они-то точно знали зачем идут в те подземелья.
Алекс с Майклом, слушали наши переговоры с нескрываемым любопытством, явно силясь понять, что черт возьми происходит и чем мы там вообще занимаемся.
— Встречались мы с этой барышней в игре, а вот теперь она приходит с каким-то гусем, и он открыто признается в том, что это они требовали продать имеющуюся у нас ценность.
— Понял, — кивнул Майкл.
— Что теперь? — задал вопрос Фазик.
— Думаю следует подготовиться к проблемам в игре. Тут, — я обвел взглядом помещение, — мы почти все устроили, так что ударят они в вирте. Думаю, тебе стоит отправляться прямо сейчас. Поговори с Хоуком, пусть киборги удвоят бдительность, мало ли что…
— Сделаю, — кивнул друг.
— У меня особенно срочных дел в игре нет. Спай вроде как заканчивает со строительством, но это в любом случае еще дня два работы, не меньше. Так что я тут порядок наведу и с нашим расселением разберусь.
— Хорошо, тогда я погнал в капсулу.
— Давай, удачи!
Когда Фазик скрылся в капсуле я повернулся к парням.
— Вы говорили, что мистер Бейнс остался без автомобиля?
— Да, а что? — спросил Алекс.
— Думаю, что мне не помешало бы обзавестись личным водителем.
— Хм, думаю старик будет рад, — улыбнулся Майкл.
— А то, — хмыкнул Алекс.
— Вот и я так подумал. Дай-ка мне свой коммуникатор?
— Зачем это? — отстранился друг.
— Алекс, ну что ты жмешься, я вам хорошие деньги плачу, между прочим. Дай позвонить, не хочу я со своего, мало ли что…
— Тут ты прав, — кивнул Майкл и протянул свой аппарат.
Отыскав нужный контакт в памяти телефона, я нажал на звонок и принялся ждать.
— Мистер Бейнс? Да, это Лино, здравствуйте. Помните меня значит? — я хмыкнул. — У меня есть для Вас одно предложение…
Глава 8
Всю неделю я занимался домашними делами и разработкой планов на будущее. Теперь у меня на службе находится уйма народу, которому нужно платить деньги за работу. Вот вопросом по добыче финансов в реале я и был занят.
Планы были космического масштаба, причем в обоих смыслах слова, но для начала нужно было просто заявить о себе. Оставаться в тени, когда о тебе и так известно заинтересованным в артефакте людям — глупо, а значит, пора подумать о раскрутке нового бренда.
«СпайКо», а именно так я решил назвать недавно созданную мной фирму, нуждалась в рекламе. Ответственными за запуск и отладку «двигателя прогресса», с моей легкой руки, были назначены родители, так что теперь отец часами просиживал за монтажом отснятого мной материала, а мама оказывала ему посильную помощь в этом нелегком деле.
Идея о создании службы доставки давно мной продумывалась и теперь, когда у меня появился личный водитель, которому по сути было нечем заняться, я решил начать.
Собственно, в игре мы со Спаем успели выполнить несколько миссий по доставке различных товаров, прежде чем оказались в водном мире и умудрились на этом неплохо подзаработать. В этом и заключался мой план — создание легкоузнаваемого бренда, осуществляющего свою деятельность как в вирте, так и в реале.
Я надеялся, что с таким подходом мне удастся привлечь внимание как тех, кто часами проводит время в капсулах, так и тех, кому доступ к вирту был закрыт. Не нужно забывать еще и о той части населения, что вне зависимости от рода деятельности следит за игровым миром путем просмотра роликов в сети.
Монополия в сфере доставки, не лучшим образом сказалась на качестве работы оккупировавшей этот бизнес организации. Я же хотел брать качеством, предоставляя разные пакеты услуг, от банальной доставки еды, до перевозки особо ценных товаров или персон, нуждающихся в охране.
Словом, планов было громадье, а получится ли что-нибудь из всего этого, покажет время. Сейчас же, пора было вновь возвращаться в игру и всерьез браться за поиск первого источника жизни.
Очнувшись на сырых бревнах плота, я поморщился. За проведенное в реале время успел отвыкнуть от всего этого «великолепия».
Вот только мысли о плачевном положении быстро выветрились из головы, когда осмотревшись, я не обнаружил рядом ни робота, ни строящегося корабля.
Веревка, служившая Спаю страховкой на случай выпадения за борт, лежала смотанной в аккуратную бухту. Наверное, этот факт и позволил мне сохранить хладнокровие.
Случись что-нибудь нехорошее, утопший друг или неведомые похитители вряд ли стали бы заморачиваться с длиннющим канатом. Теперь оставалось выяснить куда этот гаденыш запропастился и где собственно наш корабль.
Вошел в игру я ранним утром и в предрассветных сумерках сложно было разглядеть что-нибудь дальше пары сотен метров и вполне возможно, что Спай где-то рядом и вот-вот вернется. Деваться было некуда, и я решил подождать.
Поднявшись и стряхнув с себя капли воды, я сделал зарядку, чтобы немного согреться и вжиться в игровое тело. Еще раз окинув взглядом плот, нашел опреснитель и направился к нему. Пить хотелось не сильно, но у игры было другое мнение на этот счет. Индикаторы жажды и голода сигнализировали о том, что персонажу давно пора подкрепиться.
Спай появился только спустя час. Я к этому времени уже успел заскучать и всерьез подумывал о том, чтобы выйти в реал и заняться делами там, но надо отдать ему должное, появился друг красиво, так что ждал я не зря.
— О! Лино вернуться! — донесся до меня крик робота.
Я улыбнулся и помахал рукой, пронесшемуся рядом с плотом пауку. Быстро работая конечностями, Спай заставил корабль сделать несколько проходов вокруг плота, видимо, чтобы я сумел хорошенько разглядеть его творение.
— Хватит уже выделываться, — крикнул я, — Давай останавливайся!
— Сейчас! — крикнул Спай и вновь засуетился, работая какими-то рычагами и лебедками. Сам паук восседал в подобии кресла, установленного в задней части центральной палубы тримарана и был окружен десятком устройств, отвечающих за управление судном.
— Привет, дружище, — я опустился на колени и обнял подбежавшего ко мне друга.
— Привет, Лино! Ты вернуться? Спай все достроить! Последний проверка делать! Все-все работать! Можно плыть! А еще у Спай есть много новость! Спай много видеть за эти дни! Так ты вернуться? Как корабль? Нравиться?
— Вернуться, — я кивнул и отпустил тараторящего робота. — А корабль и правда хорош! Честно, не ожидал, что мы сумеем построить нечто… нечто вроде этого. Ты здорово постарался!
— Спай стараться, да! — закивал друг.
— На борт-то пустишь? — я хмыкнул.
— О! Точно! Идти за мной! Спай все показать!
Пришлось проявить немалую ловкость, чтобы заскочить на борт тримарана и не бухнуться в воду, но в итоге мне это все же удалось, и экскурсия началась. Спай носился по палубе, указывая на тот или иной элемент конструкции и сыпал незнакомыми мне терминами, в надежде объяснить их предназначение и рассказывая о том, каких трудов ему стоило все это соорудить.
— Ну а это что? Паучий трон? — спросил я, указывая на «кресло», в котором сидел робот.
— Пункт управления! Это для Спай! Отсюда управлять!
— Интересно, — покивал я, — а как мне разобраться во всех этих рычагах и прочем?
— Зачем Лино знать? Спай рулить! Спай строить все, делать все и Спай рулить!
— О как?! Это когда меня с поста капитана сняли?
— Неделя назад! — на полном серьезе заявил паук. — На судно быть бунт! Матросы взбунтоваться и скинуть спящий, ленивый капитан. Они выбрать новый!