Впрочем, 1902 год вообще вышел богатым на события. В апреле террорист убил министра внутренних дел Сипягина. В начале мая мы, наконец, довели железную дорогу до станции Званка, а в середине мая — на три месяца раньше намеченного срока — официально запустили навигацию от Повенца до самого Беломорска. Делегации приехали со всего мира. Американцы, китайцы, британцы, французы, немцы… Даже японцы зачем-то напросились. Так что Сандро мог торжествовать — программу-минимум мы уже выполнили.

Разумеется, запланированные ГЭС нам ещё было строить и строить, да и канал доводить до ума мы будем ещё года два-три, пока что по нему могут проходить только некрупные суда с малой осадкой. Да и с «железкой» не всё пока ясно. Участок от столицы до станции Званка строит государственный подрядчик, и станцию запустят по плану только через пару лет. Так что мы могли бы и не спешить. Но своя железная дорога существенно удешевляла нам доставку бокситов, вот и протянули одну колею побыстрее. Даже мосты ставили пока временные.

Также в этом году дотянули «железку» до Кеми и Лоухи. Для доставки нефти с ухтинских месторождений начали строительство перемычки между Ухтой и Емвой. Там грузы по реке Вымь будут сплавляться в навигацию до Вычегды, а дальше и до Архангельска. И к Костомукше подвели аж две ветки. И начали строить ещё одну — на Оулу.

Ветку Костомукша-Оулу мы ввели уже в марте 1903 года, выведя наши металлургические предприятия в быстрый доступ к Балтике. Два-три часа на поезде — и вы уже в Оулу!

С ребятами из «Ладожских паровых двигателей» сумели создать двигатель мощностью в триста «лошадок», причём с моторесурсом около восьмисот часов. Пришлось поработать с материалами, применяя более стойкие стали. Повысили качество обработки деталей. Отказались и от воздушного охлаждения — жидкостное оказалось эффективнее. Причем, вот парадокс, лучше всего охлаждала дистиллированная вода. Казалось бы, содержание солей в обычной питьевой воде ничтожно, но даже микроскопические частички накипи существенно сокращали срок службы двигателя. Ну и смазки. Очень пригодились поистине волшебные соединения из нефти с Ярегского нефтяного месторождения. Годом спустя мы надеялись выйти на движки в пятьсот и тысячу лошадиных сил и поднять моторесурс выше тысячи часов.

А в конце мая стало известно о создании Кемской губернии. В неё из Архангельской губернии выделили Кемский и Александровский уезды, а из Олонецкой — Повенецкий уезд[10]. В газетах писали, что это сделано, в том числе и для того, чтобы Онего-Беломорский канал весь оказался в составе одной губернии. Признали-таки наши заслуги. Да и Сандро с Ксенией похлопотали, разумеется! Правда, столицей губернии сделали Беломорск, но в Российской Империи это совсем не являлось редкостью. К примеру, столица Олонецкой губернии находилась в Петрозаводске.

А вот губернатором к нам новый министр внутренних дел фон Плеве назначил Столыпина Петра Аркадьевича, тогда ещё мало кому известного…"

Примечания и сноски к главе 11:

[5] Параметры реальной «шуховской» башни на Шаболовке. Шухов проектировал башню высотой 350 метров и весом 2200 тонн, но… Чудо что страна, в которой бушевала Гражданская война сумела построить хотя бы в 'урезанном варианте. Торжественное празднование трёхсотлетия царствования дома Романовых, к которому Воронцов обещает дать построить полукилометровую башню, состоялось 21 февраля (6 марта) 1913 года.

[6] По уставу 1884 года вместо понятий «кандидат» и «действительный студент» была введена градация «университетских дипломов» 1-й и 2-й степени (уже без статуса «учёной степени»). Структура же учёных степеней на всех факультетах, кроме медицинского, стала двухступенчатой: «магистр—доктор». Подобная двухступенчатая система послевузовских учёных степеней, с заменой слова «магистр» на «кандидат наук», существует и в современной России.

[7] Согласно все тому же Уставу 1884 года для подготовки к экзаменам на получение учёной степени устанавливался двухлетний срок. За каждый стипендиальный год студент должен был отработать в университете два года.

[8] Ничего удивительного. Подобные ожидания были и в реальной истории. И от низкотемпературной сверхпроводимости, и от высокотемпературной.

[9] Реальный факт, кстати. Жуковский был большим патриотом Москвы и не только не хотел никуда перебираться (хотя предложения получал регулярно), но и вообще не очень любил покидать Первопрестольную.

[10] То есть в составе образованной губернии оказалась северная часть нынешней Карелии и Мурманская область. Данная губерния является вымыслом авторов, в реальной истории её никогда не существовало.

Беломорск, 15 июня (28 июня) 1902 года, суббота

— А вот это, Ксанка, и есть самая главная особенность «АмБара»! Блинчики с кленовым сиропом! С самой Канады сироп тот возят! А в России его и не достать нигде, только здесь! И повара специально из самой Америки выписали, чтобы блинчики по их рецептам жарил! Ты ешь быстрее, их есть надо, пока горячие! Иначе вкус пропадёт!

Артём старался говорить солидно, как подобает завсегдатаю, и вряд ли бы кто-то догадался, что он и сам навестил «Американский бар», или «АмБар»[11] как его называли все вокруг, всего в третий раз. Нет, не потому, что дорого! Зарабатывал Артём весьма прилично, и даже после вычетов за обучение и проживание позволить мог себе многое. И идти недалеко. В марте месяце общежитие реалистов переселили в один из корпусов знаменитого на всю страну Беломорского «тучереза»! И «АмБар» располагался тут же, в подвале главного корпуса. Но все же боязно сюда простому реалисту ходить. Нет, утром и днём это было не запрещено, но как-то… Не принято. Да и остальные члены команды «Прогрессоров» зарабатывали куда меньше него, а выделяться было не по-товарищески. Первый раз он здесь был по делу. Сам господин Гольдберг и инженер Луцкой захотели с ним пообщаться, а времени не хватало. Вот и совместили общение с завтраком. Тогда они Артёма угощали и заодно многое рассказали про эти самые блинчики и бар. Второй раз уже он угощал здесь команду «Прогрессоров». Его день рождения отмечали. А теперь вот Ксанку пригласил.

Она, кстати, следовала совету, и активно уплетала необычные рифлёные блинчики, политые сладким зеленоватым сиропом, и запивала кофе, одновременно осматривая помещение. Артём же поглядывал на неё. Казалось бы, пичуга пичугой. Младше него на полтора года, ниже на полголовы. И по образованию не сравнить. Он-то, чай, как раз третий класс реального училища закончил. То есть семь лет за партой! А у Ксанки за плечами только пара лет церковно-приходской школы.

Но зацепила она его. Этой весной он помогал бокситы с рудника возить[12]. Поступил крупный заказ, мощностей «декавильки» не хватало, вот и подключили к перевозкам и его «трактор высокой проходимости», и даже местных крестьян с телегами. Там он эту девчонку заметил. Она додумалась вниз по мелкому ручью на лодке боксит возить. Ручей извилистый, мороки много, обратно даже пустую лодку с её-то силёнками тянуть непросто… но видать даже несколько гривенников, что перепадали за доставку, были ей просто жизненно необходимы. Он с ней и познакомился тогда. Разговорились. Оказалось — сирота. Без хозяйства совсем. Замуж ещё рано[13], так что перебивалась как-то огородом и подсобной работой при руднике. Постирать кому-нибудь, зашить что-то…

Но при этом совершенно не унывала. И смекалистая оказалась на диво.

Артём не удержался, да и пошёл по возвращении в Беломорск к господину Семецкому. Тот, помимо прочего, с недавних пор заведовал «Капитанами судьбы». Ну и рассказал тому, мол, вы тут яркую и инициативную молодёжь ищете. А там такая девчонка пропадает! Помочь бы надо! Немного совсем. На работу устроить и учиться. А дальше она сама вверх пойдёт. Смотрите, как ловко с лодками придумала!

Пришлось, правда, Артёму потом самому на тот рудник ездить. С письмом от господина Семецкого к начальнику рудника. Ну и убеждать Ксанку, чтобы не дурила, а хватала свой шанс и ехала с ним в Беломорск.