"Ага, пишет. Если Северус узнает, что я ему еще и отвечаю, Николя точно не сдобровать. И Марс, как назло, не возвращается с ответом. А если магистр уже знает?" — девушка чертовски переживала из-за этой переписки, но игнорировать письма возлюбленного не смела.

— Да, Лура, что ты в этом конюхе нашла. Принц то по-любому круче и хер у него больше. И целоваться умеет, не то, что твой Николя. Опыт опять же в этом деле — подкладывала ее подружка.

— Да, лучше когда с опытом. Вот Лео мой оказывается ничего и не умеет, а сейчас даже свататься отказался. Сказал, что родители против, а я дура ему уже дала — вздохнула третья девушка

— Все, хватит! Я не намерена обсуждать у кого что больше. И вообще до свадьбы нельзя об этом думать. Грешно — холодно прервала разговор Лура.

Девчонки заржали, они всегда ржали, когда она напоминала, что полжизни прожила в монастыре.

Буран был доволен, они не только взяли "языка", но и добыли ценную информацию. Теперь, если не медлить, можно завершить эту войну за пару дней.

Вдруг залетел радостный Маркус с чем-то рыжим и пушистым в руках. Зверька какого-то поймал, похоже.

Он всегда вел себя более смело, чем остальные его люди, считал себя приближенным, потому что когда-то учился вместе с его братом Штормом. Не только учился, но и был ему другом.

— Смотри, лазутчика поймал — поднял он за шкирку кота.

Знакомый кот, рыжий, наглый. Уж, не на отца ли работает?

— Я не лазутчик, я гонец. Мяу! Ваша светлость, неужели вы меня не узнаете? — возмутился кот, пытавшись вырваться.

— Я верой и правдой служил вашему отцу столько лет. Это же я — Марс — напомнил кот.

Буран жестом велел отпустить кота.

— И? Зачем явился? — грозно спросил мужчина

— Я послание принес. Только оно не для вас. Не обессудьте — мурлыкал зверёк.

— Ну? Давай, говори, кому? От кого? Пока я тебе хвост не оторвал — разозлился принц.

— Простите, ваша светлость, но миледи я боюсь больше — отказал Марс.

— Да, что ты с ним разговариваешь! Письмо давай! — вспылил Маркус и схватил кота за шкирку.

Трусливый зверь сразу подчинился. Не такая уж и тайная переписка.

Солдат развернул письмо и, поняв, что это любовное признание, начал читать вслух и с выражением:

— Дорогой мой Николя. Не могу дождаться нашей встречи… А, вот.

Ты был прав, я не могу сбежать с тобой, это разобьёт Северусу сердце.

О, так эта твоя кукла пишет! Смотри-ка, втюрилась в кого-то.

— Хватит! — скривился Буран. Его задело, что высокомерная девица выбрала какого-то конюха, а не его.

— Леди Луре служишь? — прямо спросил он кота.

— Да, ваша светлость. Ваш отец меня ей подарил — с обидой ответил Марс.

— Значит так, возвращайся к хозяйке. И чтобы я больше тебя здесь не видел. А письмо я сам передам — холодно произнес мужчина с недобрыми блеском в глазах.

Кот не стал спорить, шкура дороже. Пусть миледи сама разбирается, он изначально был против.

— Подожди — окликнул его Маркус.

— А ты давно письма таскаешь? Сколько они уже мутят? — продолжил он.

— С лета, милорд — выдал тайну Марс.

— Интересно, они уже жахались или нет? Как думаешь, Буран? — ехидно подколол принца мужчина.

— Нет, милорд — ответил кот.

— А ты-то, откуда знаешь? — расхохотался Маркус.

— Миледи слишком горда, чтобы опуститься до такого. Да и воспитание не позволяет — рассудительно размышлял кот.

— Все, исчезни — снова поморщился Буран. Ему не нравится этот разговор, все-таки про леди речь.

Буран закрыл глаза и вспомнил, как он её поцеловал, как она испугалась, но все равно дерзко просила за своего холопа. Черт! А ведь она, и правда, ему приглянулась, такая дерзкая и красивая. Поэтому думать, что она может кому-то другому отдаться, было неприятно.

Кстати, отец велел приехать к ней на праздник через пару дней. Подарок говорит надо подарить.

А это мысль. Отличный подарок выйдет — усмехнулся про себя мужчина.

— Слушай, а этот Николя, сейчас где? — спросил принц.

Маркус немного помолчал:

— В части думаю. Это же он "языка" взял, да и информацию из него тоже он выбил. А что, письмо хочешь отдать?

— В отпуск хочу его отправить на пару недель. Пусть отдохнёт. И сам на три дня к отцу съезжу, зовёт чего то — ответил Буран.

Маркус сразу понял, что дело не чисто.

— Э, темнишь ты что-то. По голосу слышу. Давай, выкладывай — допытывался он

— Отец приказал явиться к кукле на день рождение. Хочу подарок сделать, она же по этому парню сохнет — пренебрежительный тон не смог скрыть волнение.

— Плохой план, она тебе в любом случае не даст — засмеялся Маркус и хитро улыбнулся:

— Парень то он шустрый, сообразительный. Думаю, понимает, что для леди не пара. Можем сыграть на этом.

— У тебя есть план? — спросил мужчина

— У меня всегда есть план. Он должен жениться! Точнее, девчонка должна думать, что он женится. Это разобьёт ее сердце, а ты ее утешишь — радостно ответил Маркус.

Буран задумался. А это идея. Надо дать отпуск побольше, чтобы он и невесту найти успел и с девочкой летом не увиделся. Тогда даже если захочет объясниться — не сможет.

Он позвал конюха и прямо ему все выложил. Маркус оказался прав, парень был не промах. За эту авантюру ещё и должность лейтенанта выбить смог.

Лура почти всю ночь не спала и чувствовала себя разбитой. Они прибыли ещё вчера вечером, к счастью для Северуса открыть портал не составило труда. Дом уже был готов к приходу гостей, Авдотья знала свое дело. И, в принципе, девушке даже ничего делать не нужно было, только нарядиться и мило улыбаться гостям. Вот это и было самое сложное, учитывая какой страх внушал ей этот человек. Северус видел её робость, но трактовал ее по своему, всё-таки она не каждый день ужинает с Верховным магом.

Но девушку волновал не он, а его сын. Хотя Буран и был учтив, старался вести непринуждённую беседу, и даже намека не сделал на то, что между ними было, Лура все равно его побаивалась.

Главное не остаться с ним наедине — мелькнуло в голове у девушки.

— Лура, а покажи его светлости наш сад — произнес Северус и та невольно вздрогнула.

— Зачем? Середина мая, что там смотреть, только деревья голые — попыталась возразить она.

Но Северус был не приклонен.

Буран накинул на ее плечи плащ, и почувствовал, как девушка вся напряглась. Когда они вышли в сад, он понял, что та его боится.

Они немного прошлись, Буран достал коробочку и произнес:

— У меня есть для вас подарок, миледи.

Лура с удивлением посмотрела на него, ведь Верховный уже подарил ей очень редкую книгу. Затем перевела взгляд на коробочку и поняла что там.

— Хотите купить меня побрякушками? — холодно спросила она.

— Это немного дороже побрякушек — усмехнулся мужчина и открыл коробку.

Внутри лежало золотое ожерелье с огромным изумрудом редкого цвета. Оно блестело при свете фонаря, под которым они остановились. Лура взяла его в руки и любовалась блеском камня.

— Нравится? — прошептал Буран.

— Нет. Но не расстраивайтесь, его же не вы выбирали — честно до неприличия ответила девушка.

Принц удивился, как она узнала. Именинница поняла его взгляд.

— Это колье выбрал ваш отец, чтобы такое сделать нужно минимум полгода. А это платье Северус заказал два месяца назад. И судя по тому, как они подходят друг к другу, специально под это колье — с улыбкой пояснила она, а затем расстегнула цепочку и попросила:

— Помогите надеть.

— Тебе же не понравилось? — удивился мужчина.

— Не будем расстраивать вашего отца — мудро ответила девушка.

Девушка повернулась к нему спиной, он почувствовал аромат ее волос, дотронулся до ее шеи и прямо на ухо прошептал:

— У меня есть ещё один подарок. Тебе понравится, кукла.

Лура резко отскочила от него, отошла на несколько шагов и холодно ответила: