— О, кто пришёл! Ну что, пришла ко мне? Иди сюда, я тебя обниму, поцелую, а ты раздвинешь для меня свои пречудесные ножки.

Роза смотрела на него с отвращением, подходить она не собиралась. Чтобы она с ним? Да ни за что и никогда. Лучше уж смерть.

— Либо ты уходишь добровольно, либо я вызываю полицию. Будешь сидеть пятнадцать суток в обезьяннике.

Сразу нашлась Роза, зная, что лучшая защита — это атака, а на таких алкашей, кроме как угрозами, не повлияешь. Данный субъект сплюнул слюну на землю, на шатающих ногах стал приближаться к Розе, та не растерялась, обогнула его и побежала к двери подъезда, собираясь пройти внутрь и запереться дома. Уж за дверью точно безопаснее будет. И ведь её планы почти свершились. Вот она открывает дверь, вбегает внутрь и даже умудряется по лестнице пробежать пару ступеней, как неожиданная головная боль, отчего она теряет концентрацию и спотыкается, ударившись коленками и ладошками об ступеньки. Алкашня успел войти в подъезд. Роза поднялась на ноги и сделала шаг, как субъект схватил её за косу и дёрнул на себя. Роза стала дёргаться и пыталась вырвать у этого свои волосы.

— Пусти, пусти, я сейчас закричу, и все соседи сбегутся, тогда тебя посадят больше, чем на пятнадцать суток за нападение.

Из‑за своей нетрезвости он не осознавал ситуацию, отчего агрессивно притянул к себе девушку, коснулся своими губами почти до губ Розы, но промахнулся. Ей от этого чуть дурно не стало. Находиться рядом противно-то, что уж говорить про общение и тем более о телесном контакте. Роза дёрнулась назад, субъект дёрнулся за ней, не устоял на ногах и упал, повалив девушку. Та шандарахнулась об каменную ступень, в глазах помелькали звёздочки и на пару секунд потемнело. Алкаш, воспользовавшись слабостью спутницы, чересчур ловко раздвинул ноги девушки. Роза, придя в себя, лихорадочно брыкалась, пытаясь вылезти из‑под тяжеленного тела, которое, несмотря на пьянство, довольно‑таки тяжело весило, отчего вылезти было нереально. Однако Роза смогла ногой треснуть по уязвимому месту алкаша, отчего тот только стиснул зубы. Роза моментально выползла и побежала по лестнице вверх, разумно не став использовать лифт, которого неизвестно когда дождёшься. Пошла пешком и только тогда, когда она вошла в квартиру, смогла успокоиться. Родители вышли, чтобы встретить дочь, но увидев её, были встревожены.

— Дочка, что случилось?

На что Роза только покачала головой, да так резко, что голова закружилась, и она потеряла сознание. Опухоль после встречи с тем алкашом вернулась и развивалась настолько стремительно, что в течение недели она лежала под присмотром врачей, которые не спешили провести операцию, а когда собрались, то оперировать было некого. Розу накрыли белой простыню с ног до головы.

Я не помню, кто я, кем была, как жила, ничего не помню. Да и сама не существовала — так, находилась в тёмном пространстве, в полной бесконечности. Сколько я здесь? Почему? Не знаю. Я ничего не знаю, так могло идти и дальше, пока не появился вдруг яркий белый свет. Словно я душа, перемещаясь из пустоты в тело, ощутив забытую адскую боль, холод и тошнотворный голод, я открыла глаза. И то, что увидела, напугало сильно. Я находилась в центре торнадо, среди потока ветра и фиолетового тумана, билась молния, гремел гром. Где я? И что это такое?

«— Это Пульсам, иной мир. Ты переродилась в другом теле, тебе дарована вторая жизнь, где множество того, что ты не видела и не ведала. В первой жизни ты много страдала, что не очень было хорошо, теперь есть шанс наконец‑то узнать, каково жить без патологических заболеваний. Считай этот момент вторым днём своего рождения в Светлую звезду. Просто начни жить.»

Пульсам? Иной мир? И кто это говорит? Кажется, голос звучал прямо в моей голове. В глазах промелькнула вся моя жизнь, по щекам полились слезы. Я умерла. Умерла! Так и не отблагодарив родных за то, что меня воспитали, за то, что помогли излечиться. И всё из‑за того алкаша, если бы не он, я бы вернулась домой и жила дальше. Это ужасно, ужасно!

«— Успокойся! Просто не думай об этом. Ты в новом теле. Ты теперь Виол, сила которого не даст обидеть тебя кому‑либо. Удачи.»

Я обдумывала сказанные слова. Новое тело? Новая жизнь? Однако… Что всё это вокруг меня? Я коснулась потока ветра, проверяя, не плод ли моего воображения. Меня ударило невиданной силой по всему телу. Снова боль! Фиолетовый туман испарился во мне, торнадо рассеялось, и я полетела вниз. Вот тебе и новая жизнь, вот так я умру здесь. Кто бы мне это не сказал, но как хочется обладателя голоса придушить.

— Не хочу!

Я закрыла руками лицо. Страшно! Ожидала ужасную боль от удара, но она не наступала. Я аккуратно открыла глаза. Меня окутало чем‑то тёмным, отчего всё щипало и чесалось. Тёмное пропало, я упала в сугроб и тут же вскочила. Холодно! Очень‑очень холодно! Серьёзно? Из осени оказаться зимой без одежды! Нужна одежда или что‑то тёплое и согревающее. Только куда идти, пока дойду, точно умру. Надо двигаться. И вообще, если мне дана новая жизнь, нельзя было переродить в тело с одеждой и пониже, к чему всё это? У ближнего дерева от меня стоял человек, на нём была чёрная маска, закрывающая всё тело, и чёрная… мантия? От него исходила душащая сила. Я почувствовала страх, как тогда, увидев того придурка. Это явно мужчина, и я абсолютно голая, замечательно! Хотя… Может, всё‑таки этот человек мне наоборот поможет? Может же мне начать везти, хотя бы в новой жизни? То, что я умерла и переродилась, понимала отчётливо. Хоть во многих книжках фэнтези и пишут, что герои не до конца верят в происходящее, но не я. Одна бледнота кожи и ладоней говорили о том, что я в новом теле, а ещё невероятная длина и густота сухих серых волос с оттенком, приближённо напоминающим фиолетовый. Интересно.

— Ну, здравствуй, Виол.

В его руке возник кнут из тьмы. Передо мной оказался опасный тип: он хлыстнул кнутом, обмотав мою шею, тем самым дёрнул к себе. Я упала к его ногам. Кнут ослаб у шеи и исчез. Класс, то есть передо мной маньячила, желающий меня убить? Классно! Я была настолько слаба, что казалось странным своё существование. Он назвал меня Виолом? Это моё имя? Но откуда он знает тогда моё имя? Хотя сомневаюсь, что без моего ведома оно поменялось бы.

— З‑з‑з…

Меня знобило. Не могла что‑либо сказать, не было сил, а ещё ужасно чесалась шея, глаза давно на мокром месте были, отчего ещё холоднее становилось. И это моя новая жизнь? Меня схватили за волосы и дёрнули вверх так, чтобы я не валялась, а стояла и смотрела в маску своего кошмара. Он продолжал держать и смотреть, от него так и веяло злобой и тьмой. Лучше бы разбилась. Хотя… Тогда я тоже о смерти подумала, после чего померла от быстро вернувшейся опухоли. Может, мне всё‑таки удастся сбежать от этого маньяка.

— Довольно жалкий ты в этот раз, но мне главное, чтобы выжил и принёс много пользы, Виол. На твоей шее ошейник из частиц тьмы, шаг от меня или против меня, и ты умрёшь. Как тебе такое?

Не очень. Совсем не очень. Покачала головой. За что мне это всё? В той жизни опухоль жить не давала, в этой — посчастливилось на маньяка наткнуться. Поправка, на мага‑маньяка. Похоже тот голос, говоря о силе, имел в виду магию, которая тут смотрю существует и процветает. Только, боюсь, воспользоваться ею не смогу, поскольку я человек, живший всю жизнь в мире, где процветала техника, а магии и вовсе не было. Поэтому мне хотя бы теоретические знания нужны, чтобы понимать принцип этого неизвестного мне процесса.

— Имя есть?

Хотела кивнуть, но он рявкнул.

— Вслух и громко.

— Р‑р‑р…

Горло ужасно снабдило болью. Сложно произнести хоть что‑то.

— Убогая! В животину уж превратись! Что за безмозглая попалась?

Он меня отпустил. Он сказал превратиться? А как? И разве я смогу? Перед глазами возникло видение превращения, ещё и так подробно, будто всегда это знала, но забыла. Что это было? Я закрыла глаза и попыталась почувствовать в себе силу, хотя сомневалась в том, что увиденное мне поможет. Та отозвалась вибрацией по всему телу. Ничего себе!