— Магичка? Стойте, стойте, Роза не обладает магией вообще! Её единственная способность — это превращаться в фиолетовую лисицу.

Глаз другого стража начал дёргаться.

— Она ещё и превращаться может.

— Начальник, прошу, давайте не будем её искать.

Умолял другой страж главного. А главному и самому не хотелось связываться с Розой. Он боялся снова её разозлить. Начальник придвинул заявление в сторону Альберта.

— У нас не приёмный день. И эту девушку мы не будем искать. При всём к вам уважении.

— Причина?

Потребовал властным голосом Альберт.

— Она находится под покровительством лорда Виолского, который потребовал, чтобы мы не вмешивались в её судьбу. Для чего вам эта девушка понадобилась?

— Она жительница деревни. Я, как сын вожака, должен беспокоиться о каждом, кто там живёт.

Сказал Альберт. Начальник стал темнее тучи.

— То есть вы утверждаете, что она из ваших? Давайте вместе откроем документацию о численности населения деревни Северных волков. Как мне помнится, некая Роза там не числилась. А раз так, то значит вы преследуете её.

— Кто преследует? Да как вы смеете? Я сын вожака, между прочим!

— Альберт, они не помогут, уходим.

Решил всё-таки призвать к разуму Альберта. На что тот, как обезумевший, на него лишь посмотрел.

— Я здесь главный. Когда решу, тогда и пойдём.

Альберт повернулся обратно к начальнику.

— А вам даю последний шанс, либо вы сейчас же принимаете документ и ищите Розу, либо я пишу жалобу королю.

— Стража, выведите его из участка.

Альберта силком выставили из участка, Игрейн вышел самостоятельно, не проявляя ни капли сочувствия к принцу.

— Что за ерунда творится?

— Угомонись. Тебе ясно сказали. Роза под покровителем лорда. Значит, ты для него сейчас как преследователь. В темницу хочешь попасть?

Альберт понял, что в данный момент он бессилен и его полномочия ему не помогут. Однако и Розе сейчас не повезло, либо именно в момент, когда их выставили, она стояла перед участком. А поэтому сейчас Роза стояла прямо перед оборотнями.

__ __ __

Эдвард только меня спустил перед участком, как оттуда вышли те, кого я преследовала. И именно сейчас я понимала, что не могу не обернуться, не применить маскировку, не сбежать. Маскировку я, к сожалению, отменила, когда хотела превратиться в лисицу. Класс, преследовала для того, чтобы быть пойманной. Ещё и в обнимку с Эдвардом стояла. Я видела взгляд Игрейна. Мне казалось, что в этот момент рушился весь мир для меня и для Игрейна. Я лишь беззвучно сказала прости. Игрейн отвёл от меня взгляд. Как же я хочу ему объяснить всё, но не могу перед Альбертом.

— Беглянка, сама пришла, как я посмотрю. Значит так, я достаточно опозорился, я устал, поэтому ты идёшь с нами в деревню.

Хм, а Альберт, как вижу, таким же противным остался, но и я не промах.

— Лишь потому, что его высочеству оборотническому так захотелось.

Я скрестила руки. Не на ту напал.

— Я уже тебе говорила. Я не одна из твоих подданных, а значит не обязана подчиняться.

— Всё такая же упрямая. Хорошо. Тогда объясни мне, каким образом ты обзавелась магической силой. У тебя же её не было или ты до этого нас всегда обманывала.

Стражи нажаловались. Ишь какие. Только мне плевать, что Альберт узнал о моей магии.

— А если и так, то что? Ты мне ничего не можешь сделать и не сделаешь. Во‑первых, потому что мы стоим рядом с охранным участком.

— Во‑вторых, я покровительствую этой даме. И вам, волчары, не тягаться с сыном самого герцога Справецкого, который ещё числится, как правая рука и верный советчик нашего короля.

Глаза ребят отображали гамму эмоций. У каждого она была своя, но было в ней нечто общее. Удивление.

— Сколько у тебя покровителей? Сначала лорд Виолский, теперь сынок Справецкого! Кто следующий у тебя в планах? Может, сам король? Он-то точно не даст кому‑либо тебя коснуться.

Проклинал меня Альберт. Игрейн был с этим согласен. Что? Я для них сейчас продажная девка? Ну, знаете ли! Я хотела оправдать себя, хотела хоть что‑то сделать, а мой Виол хотел их уничтожить. Я монстр и нет смысла объяснять этим двоим хоть что‑то.

— Каждый думает в меру своей испорченности. Я не стану вас в чём‑либо переубеждать. Вы хотели меня найти и нашли. Молодцы. А теперь я вас покидаю и на случай, если попытаетесь меня снова искать, то боюсь разочаровать, моя магия не даст вам этого сделать.

Я выпустила фиолетовый туман и скрылась, превратившись в лисицу. Внутри меня бушевал ураган эмоций. Я хотела крушить, рыдать, а ещё лучше умереть Я побежала на скалу, чтобы выпустить хотя бы немного магии, но меня хватило лишь на сгусток ветра. Я обернулась обратно в человека. Внутри меня так и клокотала боль. Ужасная боль, которую я выпустила через свои слёзы. Не знаю, сколько я здесь пробыла. Я находилась в какой‑то момент в беспамятстве. И когда почувствовала, как обнимает Рия, пришла в себя. Я чувствовала себя опустошённой, но лёгкости так и не ощутила.

— Чтобы у тебя не произошло, всё будет хорошо.

— Рии! Неужели я похожа на продажную девчонку? Неужели я так ужасна?

— Кто тебе такое сказал?

Тихо спросила Рия. В её голосе слышалось удивление.

— Так думают Альберт и Игрейн.

— Давай пойдём к моему домику, и ты всё поподробнее расскажешь, а то, боюсь, что Маска после твоих манипуляций в горе сюда придёт.

Предложила мне Рия. Я кивнула. Мы встали с ней на ноги, и я поразилась тому, что увидела отсюда. Все деревья, которые находились за километр от меня, были пропитаны фиолетовым налётом, а те, что были ближе всех, были повалены. Это я сделала, пока просто плакала? Я скрестила руки, поёживаясь то ли от холода, то ли от страха. Рия, как всегда, попыталась найти позитив.

— Ты просто пока не научилась управлять своей магией. Помни об этом и не смей называть себя монстром.

— Но это так ведь и есть.

Рия покачала головой.

— Кто‑кто, но не ты. Ты самая добрая и смелая девушка.

— Была в прошлой жизни. В этом мире во мне живёт Виол.

— Виол, не знающий, что такое хорошо, а что плохо. Уверена, что если ты найдёшь с ним общий язык и покажешь, как правильно поступать, то будет хорошо и тебе, и ему.

Я в этом сомневалась. Мы вернулись с Рией к ней домой. Там она налила нам по чашке чая. Я начинала приходить потихоньку в себя.

— Так что произошло с тобой в городе?

— Я встретилась с оборотнями. Я их заметила среди толпы, когда выходила из штаба. Решила проследить, поскольку не хочу, чтобы они меня нашли.

Рия усмехнулась.

— Не хочешь, чтобы тебя нашли, поэтому шла за ними? Умно!

— Не смейся. Я была аккуратной, единственное не учла Эдварда, который увязался за мной. Будь он неладный. Пока я с ним спорила, оборотни скрылись. Я уже собиралась искать по следу, но у меня не было возможности перевоплотиться.

— Эдвард не отставал?

— Именно. И знаешь, он вдруг захотел помочь найти мне оборотней. Помог залезть на крышу, там я их выследила, они шли в охранный участок.

— Дай угадаю, ты пошла туда вместо того, чтобы уйти?

Я чувствовала себя глупо, понимая то, что действительно могла уйти, а не упорствовать и следовать, тем самым оказаться найденной.

— Да! Я хотела убедиться, что меня не найдут, поэтому Эдвард помог спуститься мне прямо перед охранным участком и именно в эту же секунду Альберт с Игрейном вышли. Представляешь. Вот так глупо получилось. Я бы могла сбежать, но не было смысла. Я решила остаться и разобраться.

— Судя по твоим слезам, общение вышло неудачным?

Я отпила чаю. Мне нужно себя контролировать.

— Так и есть. Альберт попытался на меня повлиять, тем самым вернуть обратно в деревню, а я начала ему дерзить. Так вышло, что Эдвард решил за меня заступиться, сказав, что он мой покровитель. Альберт разозлился и добил тем, что у меня много покровителей.

— Много? И кто же у тебя ещё покровитель, кроме Эдварда?

Я закатила глаза.